Un nouveau rapport de l’une des principales institutions financières mondiales avertit que la course mondiale à l’IA redéfinit le pouvoir lui-même, déterminant quelles nations prennent la tête, comment elles rivalisent et même comment elles font la guerre.
La dernière analyse de JPMorgan Chase avertit que l’IA est en passe de transformer les alliances mondiales, de réécrire les stratégies de défense et de redessiner les contours de la puissance économique. Le rapport de l’institution affirme que le contrôle des infrastructures d’IA, des données, de l’énergie et du matériel devient aussi crucial que l’était autrefois le contrôle des territoires.
La Chine et les États-Unis : deux trajectoires divergentes en tête
Alors que les États-Unis et la Chine dominent tous deux la scène mondiale de l’IA, ils suivent des « trajectoires divergentes », indique le rapport.
Washington s’appuie largement sur son secteur privé pour l’innovation, le développement des infrastructures et l’intégration à la défense. L’ampleur des investissements est considérable : les actions liées à l’IA aux États-Unis sont responsables de la quasi-totalité de la croissance des bénéfices du pays (80 %) et de la croissance des dépenses d’investissement (90 %) depuis novembre 2022.
Toutefois, le rôle du gouvernement américain évolue : il ne se contente plus d’être un simple régulateur et devient un actionnaire. Ce changement a entraîné des développements inhabituels, comme le fait que l’administration Trump prenne une participation dans Intel ou autorise Nvidia à vendre certaines puces en Chine en échange d’une part des ventes.
À l’inverse, Pékin poursuit une stratégie d’autonomie pilotée par l’État, en investissant massivement pour asseoir sa position de leader technologique. Cette offensive volontariste passe par l’exportation de solutions d’IA open source et à moindre coût, offrant aux autres pays un choix géopolitique déterminant quant au modèle à adopter.
Cette tension se manifeste par une intensification des différends commerciaux, notamment lors d’une récente escalade au cours de laquelle la Chine a menacé de limiter l’accès mondial aux terres rares — des minerais essentiels à la production de semi-conducteurs — et les États-Unis ont répliqué en menaçant d’imposer des droits de douane de 100 % sur les produits chinois et de renforcer les contrôles à l’exportation.
Les nouveaux acteurs mondiaux et les points de passage obligés
Le rapport identifie sept « axes » stratégiques qui incitent les gouvernements et les entreprises à se repositionner. Au-delà de la rivalité entre les États-Unis et la Chine, d’autres nations et régions s’emploient activement à faire valoir leurs intérêts :
- Le Moyen-Orient : Grâce à leurs immenses revenus tirés du pétrole et du gaz, les fonds souverains de la région mettent désormais à profit leurs excédents énergétiques pour devenir de grands investisseurs dans les infrastructures mondiales de l’IA et la recherche, transformant de fait le Moyen-Orient en un acteur technologique de premier plan.
- La quête d’autonomie de l’Europe : L’Union européenne s’efforce d’atteindre la « souveraineté technologique », avec pour objectif de réduire sa dépendance aux technologies étrangères, qu’elles viennent des États-Unis ou de la Chine. Cette ambition est motivée par la volonté de protéger la confidentialité des données et de renforcer la cybersécurité, contraignant les entreprises à évoluer dans un écosystème mondial de l’IA de plus en plus fragmenté.
La banque avertit que la capacité à déployer l’IA à grande échelle est désormais définie par de « nouveaux goulets d’étranglement » : l’énergie et le matériel. Ceux qui disposent d’infrastructures avancées, d’une capacité électrique stable et d’un accès aux semi-conducteurs et aux minerais critiques prendront la tête, tandis que les autres risquent d’être laissés pour compte.
L’IA transforme la guerre et le travail
L’analyse met également en lumière deux domaines où l’influence de l’IA sera particulièrement perturbatrice : la défense et l’emploi.
Sur le plan militaire, l’IA devient rapidement le « système d’exploitation de la puissance militaire moderne ». Le rapport souligne que les armées capables d’intégrer l’IA le plus rapidement bénéficieront d’« avantages décisifs sur le champ de bataille ». De l’aide au ciblage par l’IA au déploiement d’essaims de drones, cette technologie transforme le coût et la vitesse des conflits, mettant au défi les industries de défense qui reposent sur des modèles de production plus anciens et plus lents.
Sur le front intérieur, l’essor de l’automatisation à grande échelle menace de supprimer des emplois, ce qui, selon le rapport, « alimente les sentiments populistes et les appels en faveur de politiques protectionnistes ». Les gouvernements doivent désormais trouver un équilibre entre l’accélération des progrès technologiques et la nécessité de préserver la stabilité sociale et l’emploi.
Comme le formule le rapport, les nations qui « exploiteront le plus efficacement le potentiel transformateur de l’IA tout en se prémunissant contre ses risques bénéficieront d’avantages décisifs sur les plans économique, politique et sécuritaire dans les décennies à venir ».
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