Alibaba treibt die Eroberung des E-Commerce-Sektors mit voller Kraft voran und erweitert seine künftige Reichweite durch einen erneuten Vorstoß in die künstliche Intelligenz.
Außerhalb Chinas einst vor allem als Online-Marktplatzgigant bekannt, setzt Alibaba 2025 auf eine leistungsstarke Full-Stack-KI, um fortschrittliche KI zu entwickeln und das Unternehmen auf die nächste Stufe zu heben.
Alibaba entwickelt eine integrierte KI-Strategie für Consumer-Hardware, Basismodelle, E-Commerce, Chips und Cloud-Infrastruktur. Sie soll Intelligenz sowohl in den Alltag als auch in industrielle Arbeitsabläufe integrieren. Die Schritte dieses Jahres deuten darauf hin, dass Alibaba nicht nur Teilnehmer am globalen KI-Wettlauf sein will, sondern auch eine Plattform, die definiert, wie KI in China und möglicherweise darüber hinaus entwickelt, eingesetzt und monetarisiert wird.
KI in den Alltag integrieren
Eines der deutlichsten Signale für Alibabas Ambitionen ist der Einstieg in den chinesischen Markt für Consumer-Hardware mit den Quark AI Glasses. Statt KI als etwas zu positionieren, das Nutzer auf einem Smartphone oder PC aktiv öffnen müssen, verfolgt das Unternehmen einen praktischen Ansatz und bewirbt die Brille als Quelle „jederzeit verfügbarer“ Intelligenz. Angetrieben von seinem proprietären großen Sprachmodell Qwen konzentriert sich die Brille auf aktuelle Einsatzmöglichkeiten von KI – etwa das Übersetzen von Gesprächen, Erkennen von Produkten, Navigieren durch Städte, Zusammenfassen von Besprechungen und sogar das Abwickeln von Zahlungen über Alipay.
Was diese Brille auszeichnet, ist nicht nur die Hardware, sondern auch ihre enge Integration in Alibabas Ökosystem. Einkäufe bei Taobao, die Navigation mit Karten, Reisebuchungen bei Fliggy und mobile Zahlungen sind möglich, ohne das Smartphone hervorzuholen. Damit macht Alibaba diese KI-Wearables zu einem neuen Vertriebskanal für seine Dienste.
Das ist ein vertrauter Zug aus dem KI-Lehrbuch. Beim Namen genannt scheint Alibaba das anzustreben, was Meta mit den Ray-Ban-Smartglasses erreicht hat – allerdings mit engeren Verbindungen zu Handel und Alltagsdiensten. In China, wo Alibaba bereits im Zentrum des Handels und des digitalen Alltags steht, könnte die Interaktion mit freihändiger KI weniger wie eine Neuheit und mehr wie eine praktische Funktion wirken, die Menschen tatsächlich nutzen. Bei einem Erfolg könnten KI-Brillen zu einem neuen Zugang für Verbraucher werden, die in Alibabas digitales Imperium eingeführt werden.
Die Qwen-Strategie stärkt Alibabas KI-Ambitionen
Im Zentrum von Alibabas Strategie steht Qwen, seine schnell wachsende Familie groß angelegter KI-Modelle. 2025 stellte das Unternehmen Qwen3-Max vor, sein bislang leistungsfähigstes System. Es verfügt über mehr als eine Billion Parameter, wurde mit 36 Billionen Tokens trainiert und kann extrem lange Eingaben verarbeiten. Damit spielt es in derselben Liga wie die größten Modelle von OpenAI, Google und Anthropic.
Entscheidend ist, dass Alibaba Qwen nicht hinter verschlossenen Türen hält, sondern über Text hinaus erweitert. Alibaba baut mit Qwen-Image außerdem seine multimodale KI aus – ein Bild-Basismodell mit 20 Milliarden Parametern und eines der leistungsfähigsten Systeme der Welt für Programmier-, Schlussfolgerungs- und agentenbasierte Aufgaben, die für die Akzeptanz bei Unternehmen und Entwicklern entscheidend sind.
Dieser Schwerpunkt spielt Alibabas Stärken in mehrsprachigen, handelsintensiven Umgebungen direkt in die Hände, in denen eine präzise Platzierung von Text wichtig ist. Darüber hinaus sollen offene APIs, die den Standards von OpenAI entsprechen, und eine Haltung zugunsten von Open Source Entwickler und Unternehmen anziehen, die Alternativen zu US-amerikanischen KI-Plattformen suchen. Damit ist das Unternehmen in Märkten gut aufgestellt, die sowohl chinesische als auch englische Ausgaben erfordern.
KI, die sich selbst bezahlt
Während viele KI-Initiativen weltweit noch teure Experimente sind, behauptet Alibaba, dass seine KI-Investitionen im E-Commerce bereits den Break-even-Punkt erreicht haben. KI-gestützte Empfehlungssysteme, Preistools, Werbeoptimierung und Logistiksysteme bei Taobao und Tmall erzeugen inzwischen genügend zusätzlichen Wert, um ihre Entwicklungskosten auszugleichen. Das ist ein wichtiger Meilenstein in einer Branche, in der Renditen oft versprochen, aber selten nachgewiesen werden.
Warum ist das so wichtig? Nun, sowohl intern als auch extern. Intern rechtfertigt es weitere Investitionen. Nach außen deutet es darauf hin, dass Alibaba eine Hürde genommen hat, an der viele KI-intensive Unternehmen noch nicht vorbeigekommen sind: den kurzfristigen wirtschaftlichen Wert nachzuweisen. Zugleich sendet es Anlegern die Botschaft, dass Alibabas KI-Offensive nicht einfach nur Geld verbrennt. Verwaltungsratschef Joe Tsai hat gewarnt, dass Teile der Branche möglicherweise schneller KI-Rechenzentren bauen, als die tatsächliche Nachfrage dies rechtfertigt.
Chips, Cloud und die chinesisch-amerikanische KI-Spaltung
Natürlich wäre keine Diskussion über Alibabas KI-Ambitionen vollständig, ohne die Geopolitik anzusprechen. US-Exportkontrollen haben Chinas Zugang zu den fortschrittlichsten KI-Chips von Nvidia stark eingeschränkt und Unternehmen wie Alibaba gezwungen, sich schnell anzupassen und inländische Alternativen zu entwickeln. Das Unternehmen testet inzwischen KI-Inferenzchips, die mit Nvidias Software-Ökosystem kompatibel sind und Entwicklern ermöglichen, Workloads mit weniger Reibungsverlusten zu portieren.
Bei diesem Schritt geht es weniger darum, Nvidia unmittelbar zu schlagen, als vielmehr darum, die Abhängigkeit zu verringern. Gemeinsam mit Akteuren wie Huawei, Cambricon und MetaX trägt Alibaba zum Aufbau eines parallelen KI-Hardware-Stacks bei, der gegen Veränderungen der US-Politik abgeschirmt ist. Wenn Entwickler vertraute Workloads auf inländischer Hardware ausführen können, gewinnt Alibaba in einer Welt, in der Lieferketten zunehmend politisiert werden, an Widerstandsfähigkeit.
Gleichzeitig investiert Alibaba im Rahmen einer zugesagten Investition von 380 Milliarden Yuan (mehr als 53 Milliarden US-Dollar) über drei Jahre weiterhin große Summen in Cloud- und KI-Infrastruktur. Führungskräfte haben angedeutet, dass die Ausgaben bei steigender Nachfrage noch weiter zunehmen könnten.
Hat Alibaba eine Chance?
Alibabas Chancen hängen eher von der Umsetzung als von der Vision ab.
Auf dem Papier hat das Unternehmen mehrere Vorteile. Es kontrolliert enorme Mengen an Handelsdaten, ist landesweit tätig und kann KI in Einzelhandel, Logistik, Finanzwesen und Verbrauchergeräten einsetzen – auf eine Weise, mit der nur wenige Unternehmen mithalten können. Anders als viele Konkurrenten verzeichnet Alibaba bereits konkrete finanzielle Erträge durch KI.
Dennoch sind die Hindernisse ebenso beträchtlich. Außerhalb Chinas sieht sich Alibaba geopolitischem Gegenwind, regulatorischer Prüfung und tief verwurzelten US-Konkurrenten wie OpenAI, Google und Meta gegenüber. Auch im Inland bleibt der Wettbewerb durch Tencent, Baidu, Huawei und eine Welle schnell agierender KI-Start-ups intensiv.
Das große Ganze
Alibaba versucht nicht, den KI-Wettlauf mit einer einzelnen Killer-App oder einem Durchbruchsmodell zu gewinnen. Seine Strategie besteht darin, die Modelle und die Infrastruktur zu besitzen, die Chips zu bauen und KI überall zu integrieren – getragen von einem Ökosystem, das KI in großem Maßstab monetarisieren kann.
Ob daraus tatsächlich die „Eroberung“ der KI-Welt wird, muss sich noch zeigen. Eines ist jedoch klar: Alibaba reagiert nicht länger nur auf den KI-Boom. Das Unternehmen versucht, zu prägen, wie dieser Boom auf seiner Seite der Welt und möglicherweise darüber hinaus aussieht.
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