De plus en plus d’adolescents trouvent des liens dans le code. Un lycéen sur cinq a déclaré que lui-même ou quelqu’un de son entourage avait eu une relation amoureuse avec un chatbot, selon de nouvelles données du Center for Democracy & Technology (CDT). Près de la moitié considèrent également l’IA comme un ami ou un moyen de s’évader, et certains ont noté qu’il était plus facile de parler aux bots qu’à leurs parents.
Le rapport du CDT a révélé que l’usage intensif de l’IA en classe accentue la déconnexion entre les élèves et les enseignants, de nombreux élèves affirmant que l’IA les fait se sentir moins proches de leurs enseignants en classe.
Les données à l’origine de ces conclusions
Tirée de l’enquête Hand in Hand du CDT, l’étude a interrogé à l’échelle nationale 1 030 lycéens, 806 enseignants et 1 018 parents au cours de l’année scolaire 2024-2025. Quatre-vingt-six pour cent des élèves ont déclaré avoir utilisé l’IA durant l’année scolaire passée, et la moitié ont dit s’en être servis pour leurs travaux scolaires.
Elle a examiné comment la diffusion rapide de l’IA dans les établissements scolaires influence les relations, le bien-être et la vie quotidienne des élèves, révélant non seulement comment les adolescents utilisent ces outils, mais aussi ce qu’ils risquent de perdre en chemin. Les résultats dressent un tableau révélateur de la place désormais profondément ancrée de cette technologie dans la vie émotionnelle et sociale des adolescents.
Des devoirs aux conversations sentimentales
Quarante-deux pour cent des élèves interrogés ont admis avoir discuté avec l’IA comme avec un ami ou un compagnon, ou l’avoir utilisée pour échapper à la vie réelle.
Ces conversations n’ont d’ailleurs pas toujours lieu en dehors de l’école. Près d’un tiers des élèves ont déclaré utiliser un appareil ou un logiciel fourni par leur établissement pour échanger avec l’IA à titre personnel, ce qui soulève des inquiétudes en matière de confidentialité et brouille les frontières entre apprentissage et loisirs. Pour de nombreux adolescents, ces échanges sont devenus émotionnellement plus faciles que les conversations humaines : 38 % affirment qu’il est plus facile de parler à l’IA qu’à leurs parents.
Plus efficace, mais moins humain
Dans les classes où l’utilisation de l’IA est plus fréquente, les élèves estiment que le compromis est évident : les cours peuvent se dérouler sans heurts, mais ils semblent moins personnels. Cinquante pour cent des élèves ont déclaré se sentir moins proches de leurs enseignants lorsque l’IA est utilisée en classe, et 38 % ont révélé qu’ils préféreraient s’adresser à un chatbot plutôt qu’à un enseignant lorsqu’ils ne comprennent pas quelque chose.
Les chercheurs ont noté que ce phénomène souligne à quel point les outils d’IA peuvent facilement évincer les interactions humaines. « Les élèves doivent savoir qu’ils ne parlent pas réellement à une personne. Ils parlent à un outil », a déclaré Elizabeth Laird, l’une des auteures du rapport.
À mesure que les salles de classe s’automatisent, les conclusions du CDT suggèrent que quelque chose de plus difficile à mesurer est en train de disparaître — le sentiment de lien qui permet à l’apprentissage de rester humain.
Sans formation, sans informations et déjà dépassés
L’étude a également révélé que les personnes censées aider les élèves à s’y retrouver peinent à suivre. Seuls 11 % des enseignants ont déclaré avoir reçu une formation sur la manière de réagir si l’utilisation de l’IA par un élève nuit à son bien-être.
Par ailleurs, de nombreux enseignants ont déclaré qu’ils apprenaient à utiliser cette technologie au fur et à mesure, souvent avec peu d’indications sur la manière de gérer ses conséquences émotionnelles ou éthiques.
Les parents sont à peine mieux équipés. Près des deux tiers ont admis ne pas savoir comment leurs enfants utilisent l’IA. Ce manque de connaissance, avertissent les chercheurs, laisse les élèves naviguer seuls dans des relations personnelles avec des algorithmes de plus en plus nombreuses.
La présidente du CDT, Alexandra Reeve Givens, a déclaré dans un communiqué de presse que « les élèves ont besoin de relations solides avec leurs enseignants », ajoutant que les avantages de l’IA « ne peuvent pas détourner les établissements scolaires de leur mission fondamentale ».
La déconnexion entre les élèves et les adultes qui les accompagnent est peut-être la conclusion la plus préoccupante de toutes. Tant que les établissements scolaires et les familles ne combleront pas le manque de connaissances, les adolescents continueront de se tourner vers l’IA pour obtenir des réponses, de l’empathie, voire des liens amoureux — autant de besoins que la technologie peut imiter sans réellement pouvoir y répondre.
Le problème prend de l’ampleur au-delà du monde de l’éducation, avec OpenAI qui ajoute de nouvelles mesures de sécurité pour protéger les jeunes utilisant ChatGPT.