Une start-up née dans la Silicon Valley, Integral AI Inc., s’emploie à transformer la façon dont les robots industriels apprennent et fonctionnent, en particulier dans les environnements de production. Fondée il y a cinq ans par les anciens chercheurs de Google Jad Tarifi et Nima Asgharbeygi, l’entreprise
développe des modèles d’IA conçus pour des systèmes automatisés tels que des robots industriels et des véhicules autonomes. Depuis 2021, Integral AI collabore avec le fabricant japonais de pièces automobiles Denso Corp. afin d’aider les robots à acquérir de nouvelles compétences en observant des démonstrations plutôt qu’en s’appuyant sur une programmation manuelle, selon Bloomberg.
Integral AI compte actuellement une quinzaine de salariés et étudie des opportunités avec plusieurs grandes entreprises japonaises. Parmi celles-ci figurent Toyota Motor Corp., Sony Group Corp., Honda Motor Co., Nissan Motor Co. et Mitsui Chemicals Inc. Les discussions portent sur la manière dont l’IA pourrait améliorer l’efficacité de la production et l’automatisation dans l’ensemble des opérations d’usine.
Apprendre aux robots avec de simples commandes
Tarifi estime que les robots pourraient à terme apprendre des tâches à partir d’instructions en langage naturel plutôt que d’un code complexe. Par exemple, un opérateur humain pourrait donner une commande telle que « préparer un café », laissant au robot le soin de déterminer les étapes nécessaires pour accomplir la tâche de manière autonome.
Selon Bloomberg, Tarifi a expliqué que l’objectif était que les robots apprennent et s’adaptent de manière autonome à partir d’instructions et de démonstrations, plutôt que d’une programmation fixe.
Integral AI met fortement l’accent sur le Japon, car le pays est déjà une puissance mondiale de la robotique industrielle. Les entreprises japonaises fournissent collectivement 45 % des robots industriels dans le monde, selon la Fédération internationale de la robotique.
Tarifi estime que la solidité de l’industrie robotique japonaise, combinée à de nouveaux systèmes d’IA, pourrait permettre des avancées majeures dans l’automatisation. Il a déclaré : « Le Japon est fort en robotique, mais il ne l’est pas en IA et en puissance de calcul », selon Bloomberg.
Financement prévu et prochain modèle d’IA
À ce jour, Integral AI a levé environ 5,5 millions de dollars US et cherche désormais à obtenir quelque 10 millions de dollars US supplémentaires afin de développer sa technologie et de la préparer à une diffusion plus large.
L’entreprise prévoit de lancer son modèle d’IA Genesis AI plus tard cette année, avec pour objectif de démontrer comment les machines peuvent apprendre des tâches de manière plus autonome.
Bien que ce financement soit modeste comparé aux milliards que les grandes entreprises technologiques investissent dans l’IA, Tarifi estime qu’il suffit à développer l’algorithme central de l’entreprise avant de poursuivre son expansion.
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