Exowatt a lancé ExoRise, une nouvelle division conçue pour fournir une énergie propre hors réseau aux centres de données d’IA, alors que la demande énergétique s’accélère.
La start-up soutenue par Sam Altman a déclaré que cette division était conçue pour fournir une électricité fiable sans dépendre de réseaux électriques soumis à des contraintes.
Selon ESG Dive, ExoRise développera des terrains viabilisés et des infrastructures énergétiques sur site en s’appuyant sur les technologies solaires et de stockage sur batterie d’Exowatt, avec des premiers projets prévus dans les régions très ensoleillées du sud-ouest des États-Unis.
Un modèle axé sur les lieux où l’énergie peut être déployée le plus rapidement
ExoRise est structurée comme un modèle de développement qui associe des infrastructures énergétiques à la construction de centres de données, Exowatt prenant en charge le choix des sites, la construction et la mise en service au lieu de se contenter de vendre des équipements.
La division s’appuie sur le système P3 d’Exowatt, qui stocke l’énergie solaire sous forme de chaleur avant de la convertir en électricité lorsque cela est nécessaire.
Les projets sont des installations situées derrière le compteur, avec la production et le stockage directement implantés sur le site afin d’aligner la disponibilité de l’électricité sur les calendriers de construction et les besoins opérationnels.
Les premiers déploiements sont attendus au Nouveau-Mexique, dans l’ouest du Texas, en Arizona et au Nevada, où la disponibilité des terrains facilite une sélection plus rapide des sites et des développements à grande échelle.
La croissance des centres de données devance les calendriers des opérateurs de réseau
La demande d’électricité des centres de données augmente rapidement à mesure que les charges de travail liées à l’IA se développent, les installations de plus grande taille nécessitant bien plus d’électricité que les précédentes générations d’infrastructures informatiques. Les prévisions de consommation électrique des centres de données ont été revues à la hausse, les opérateurs prévoyant des campus se mesurant en centaines de mégawatts.
BloombergNEF estime que la demande d’électricité des centres de données américains pourrait atteindre 106 gigawatts d’ici 2035, soit une hausse de 36 % par rapport à ses précédentes prévisions, notamment en raison de l’augmentation de la taille des projets récemment annoncés. Plus d’un quart des grands projets de centres de données américains dévoilés en 2024 dépassent 500 mégawatts, selon le cabinet.
Dans le même temps, l’extension des réseaux et les procédures de raccordement s’étendent souvent sur plusieurs années, créant un décalage entre le moment où les installations sont prêtes à être construites et celui où l’électricité devient disponible. Cette discordance a incité les développeurs et les opérateurs hyperscale à étudier des solutions capables de fournir de l’électricité selon des calendriers alignés sur ceux du déploiement de l’IA.
De la vente de systèmes à la construction d’infrastructures
ExoRise permet à Exowatt d’intervenir plus tôt dans la planification des centres de données, alors que la disponibilité de l’électricité influe de plus en plus sur le choix des sites et les calendriers de construction des infrastructures hyperscale.
Exowatt a recruté des dirigeants spécialisés dans les centres de données et les infrastructures pour piloter ExoRise, en chargeant la division de gérer les partenariats avec les opérateurs hyperscale et les fournisseurs d’infrastructures.
Le PDG de Cisco, Chuck Robbins, affirme que le boom de l’IA va remodeler l’économie, mais non sans conséquences douloureuses.