Les centres de données d’IA dopent la demande pour ces emplois à 100 000 dollars

L’IA pourrait menacer certains emplois de bureau. Mais elle crée aussi une ruée vers les personnes capables de câbler, refroidir, construire, connecter et maintenir en vie d’immenses entrepôts de GPU.

Les offres d’emploi dans les centres de données aux États-Unis ont plus que doublé en deux ans, alors même que le nombre global d’offres d’emploi a diminué, selon une récente analyse d’Indeed Hiring Lab. Environ six offres d’emploi américaines sur 1 000 sont désormais liées aux centres de données, contre environ deux sur 1 000 en 2023.

Cette vague de recrutements concerne des postes dans la construction, l’installation, la maintenance, l’ingénierie et les infrastructures informatiques. Plusieurs des métiers qui accompagnent cette expansion affichent déjà un salaire médian national supérieur à 100 000 dollars, tandis que certains métiers spécialisés offrent des primes salariales significatives lorsque le travail est spécifiquement lié aux centres de données.

Le boom de l’IA donne ainsi lieu à une histoire du marché du travail très différente de celle du dernier boom technologique.

Le boom des recrutements dans l’IA sort des bureaux

L’économie de l’IA a besoin de bien plus que d’algorithmes.

Chaque nouveau groupe de GPU a besoin d’une infrastructure électrique. Les serveurs doivent être refroidis. Il faut construire les bâtiments. La fibre doit être raccordée. Les systèmes de secours doivent être installés et testés. Une fois le site opérationnel, quelqu’un doit maintenir tout cela en fonctionnement 24 heures sur 24.

Cette couche d’infrastructure prend rapidement une ampleur considérable.

JLL estime que le secteur des centres de données pourrait ajouter environ 97 gigawatts de capacité entre 2025 et 2030, pour atteindre environ 200 gigawatts à l’échelle mondiale d’ici la fin de la décennie. L’entreprise 2026 Global Data Center Outlookindique que cette expansion pourrait nécessiter jusqu’à 3 000 milliards de dollars d’investissements dans les infrastructures.

Les charges de travail liées à l’IA devraient représenter une part substantielle de cette croissance. Cela signifie que l’histoire de l’emploi dans l’IA inclut de plus en plus des personnes qui ne formeront peut-être jamais un modèle et n’écriront pas une seule ligne de Python.

Indeed a constaté que les travailleurs de l’installation et de la maintenance représentent environ un quart des ouvertures de postes dans les centres de données. Les métiers de l’infrastructure et des opérations informatiques, associés à ceux de l’installation et de la maintenance, représentent collectivement environ la moitié des offres d’emploi dans les centres de données.

Selon Indeed, les 10 plus grandes entreprises technologiques par capitalisation boursière représentent 71 % des offres d’emploi liées aux centres de données jusqu’à présent en 2026. Ces recrutements s’étendent également au-delà des pôles technologiques traditionnels, la part des offres de Big Tech augmentant fortement dans des villes comme Columbus, dans l’Ohio ; Jackson, dans le Mississippi ; et Reno, au Nevada.

Il s’agit d’une version très différente du boom des recrutements dans la tech.

Conducteurs de travaux : salaire médian de 106 980 dollars

Avant qu’un modèle d’IA puisse consommer des mégawatts d’électricité, quelqu’un doit construire l’endroit où il fonctionnera.

Les conducteurs de travaux coordonnent les budgets, les sous-traitants, les calendriers, les exigences de sécurité et les travaux techniques sur de grands projets de construction. Le Bureau of Labor Statistics des États-Unis indique un salaire médian de 106 980 dollars pour les conducteurs de travaux, d’après les données salariales de mai 2024. L’emploi devrait progresser de 9 % entre 2024 et 2034, soit beaucoup plus rapidement que la moyenne de l’ensemble des métiers.

Les centres de données rehaussent considérablement les enjeux. Il s’agit de projets industriels hautement spécialisés qui impliquent des charges électriques considérables, des systèmes de refroidissement, des générateurs, des réseaux, de la sécurité et des exigences strictes en matière de disponibilité.

À mesure que le nombre et la taille des campus d’IA augmentent, la demande progresse également pour les personnes capables de coordonner des travaux de construction toujours plus complexes.

Ingénieurs électriciens : salaire médian de 111 910 dollars

L’électricité devient l’une des principales contraintes de l’IA.

Les ingénieurs électriciens conçoivent les systèmes électriques qui acheminent l’électricité vers les sites et la distribuent en toute sécurité dans des bâtiments remplis d’équipements informatiques à haute densité, et travaillent sur ces systèmes.

Le BLS indique un salaire annuel médian de 111 910 dollars pour les ingénieurs électriciens. La catégorie plus large des ingénieurs électriciens et électroniciens affichait un salaire médian de 118 780 dollars. Leur importance devient de plus en plus évidente, tandis que les développeurs de centres de données se disputent non seulement les puces, mais aussi l’électricité disponible.

Comme l’avait précédemment rapporté eWeek, la demande des centres de données d’IA met déjà le réseau électrique américain à l’épreuve. Les centres de données américains ont consommé environ 4,4 % de l’électricité nationale en 2023, et des estimations soutenues par le gouvernement suggèrent que leur part pourrait augmenter sensiblement d’ici 2028.

Quelqu’un doit concevoir cette transition entre l’électricité produite à l’échelle du réseau et l’informatique à l’échelle des racks.

Ingénieurs mécaniciens : salaire médian de 102 320 dollars

Les serveurs d’IA transforment l’électricité en calcul et en une quantité remarquable de chaleur.

Maintenir des milliers d’accélérateurs à des températures de fonctionnement sûres nécessite des équipements de refroidissement sophistiqués, des pompes, des refroidisseurs, des échangeurs thermiques, des systèmes de circulation de l’air et, de plus en plus, du refroidissement liquide.

L’ingénierie mécanique se trouve donc au cœur de la course aux infrastructures de l’IA. Les ingénieurs mécaniciens ont perçu un salaire annuel médian de 102 320 dollars en mai 2024, selon le BLS Occupational Outlook Handbook. L’emploi devrait progresser de 9 % d’ici 2034.

À mesure que la densité des racks augmente, le refroidissement devient plus qu’un problème lié aux services techniques du bâtiment. Il fait partie de l’architecture fondamentale de l’informatique dédiée à l’IA.

Plus les puces chauffent, plus les personnes qui savent les maintenir au frais prennent de la valeur.

Architectes de réseaux informatiques : salaire médian de 130 390 dollars

Une salle remplie de GPU n’est pas particulièrement utile si ces GPU ne peuvent pas communiquer assez rapidement.

Les architectes de réseaux informatiques conçoivent les réseaux qui relient les serveurs, le stockage, les systèmes cloud et les autres infrastructures informatiques. Les clusters d’IA ont rendu ce travail particulièrement important, car les systèmes d’entraînement et d’inférence peuvent dépendre du transfert de volumes considérables de données entre les machines.

Le BLS indique un salaire annuel médian de 130 390 dollars pour les architectes de réseaux informatiques.

L’agence prévoit une croissance de 12 % de l’emploi dans ce domaine entre 2024 et 2034 et cite spécifiquement l’intelligence artificielle et le cloud computing parmi les facteurs qui stimulent la demande de réseaux informatiques modernisés. C’est peut-être le « métier de la tech » le plus reconnaissable de cette liste, mais sa croissance illustre le même changement : les besoins en infrastructures de l’IA créent des emplois qui vont bien au-delà du développement des modèles proprement dit.

Responsables des installations : salaire médian de 104 690 dollars

Construire un centre de données n’est que la première étape. Il faut ensuite le faire fonctionner.

Les responsables des installations supervisent les environnements physiques dont dépendent les entreprises, notamment les équipements, la maintenance, la sécurité, les systèmes des bâtiments et les interventions d’urgence. Le BLS indique un salaire médian de 104 690 dollars pour les responsables des installations. Les travailleurs les mieux rémunérés de ce métier gagnent considérablement plus.

Dans les centres de données, ce rôle revêt une importance exceptionnelle. Une panne de refroidissement, un problème électrique, une défaillance de générateur ou une erreur de maintenance peut affecter du matériel valant des millions de dollars et potentiellement perturber des services utilisés par des clients dans le monde entier.

L’infrastructure de l’IA est peut-être numérique au niveau des charges de travail, mais la maintenir en ligne reste un travail profondément physique.

Les électriciens peuvent dépasser les 100 000 dollars, et les centres de données offrent une prime

C’est avec les électriciens que les données deviennent particulièrement intéressantes.

Le salaire annuel médian national des électriciens s’élève à 62 350 dollars ; il serait donc trompeur de qualifier globalement le métier d’électricien d’emploi à six chiffres. Cependant, les 10 % les mieux rémunérés gagnent plus de 106 030 dollars, selon les données du BLS sur les salaires des électriciens.

Le travail dans les centres de données peut encore améliorer l’équation salariale.

Indeed a constaté que les postes horaires d’installation et de maintenance liés aux centres de données annoncent une rémunération environ 10 dollars de l’heure supérieure à celle de postes comparables en dehors des centres de données. Cela représente une prime de 42 % sur la rémunération horaire médiane annoncée. Les offres de salaire annuel pour ces postes affichaient également une prime de 12 %.

Cette demande arrive alors que les États-Unis font déjà face à une pénurie de travailleurs qualifiés des métiers manuels. JLL estime que 2,1 millions de postes dans les métiers spécialisés pourraient rester vacants d’ici 2030dans des domaines comme l’électricité, le chauffage, la ventilation et la climatisation, la plomberie, la tuyauterie industrielle, l’utilisation d’équipements et la maintenance.

Cette pénurie pourrait faire des personnes qui construisent physiquement les infrastructures de l’IA certains des talents les plus âprement disputés du secteur.

Cela fait également écho à une prédiction formulée par Jensen Huang, PDG de Nvidia, au début de l’année. S’exprimant au Forum économique mondial de Davos, Huang a affirmé que les dépenses consacrées aux infrastructures de l’IA créeraient des opportunités pour les électriciens, les plombiers, les ouvriers du bâtiment, les techniciens réseau, les architectes et d’autres travailleurs.

Comme eWeek l’avait rapporté à l’époque, Huang a décrit l’IA comme une pile qui commence par l’énergie et s’étend aux puces, aux infrastructures et au cloud computing.

Les données de recrutement les plus récentes suggèrent que cette pile devient elle aussi un marché du travail.

Ce que le boom des infrastructures de l’IA pourrait signifier pour votre carrière

Pour les travailleurs qui observent l’IA transformer le marché du travail, les opportunités ne se trouvent peut-être pas là où les gros titres les plus retentissants sur l’IA le laissent penser.

Il n’est pas nécessaire de devenir ingénieur en apprentissage automatique pour trouver un emploi lié au boom de l’IA. Une expérience des réseaux, des systèmes électriques, de l’ingénierie mécanique, de la gestion de la construction, de l’exploitation des installations, du chauffage, de la ventilation et de la climatisation, ainsi que d’autres domaines liés aux infrastructures, correspond étroitement aux types de postes qui apparaissent dans la vague de recrutements des centres de données.

Pour les professionnels de la tech, l’architecture réseau constitue une voie possible vers le volet infrastructure du boom de l’IA. Le BLS indique un salaire médian de 130 390 dollars pour les architectes de réseaux informatiques et identifie spécifiquement l’IA et le cloud computing comme des facteurs qui devraient stimuler la demande de réseaux modernisés.

Les travailleurs déjà employés dans l’administration réseau, les infrastructures, les opérations cloud ou des domaines informatiques connexes pourraient donc constater que certaines de leurs compétences actuelles sont pertinentes pour les employeurs des centres de données. Le parcours exact dépendra de l’expérience et des exigences techniques propres à chaque poste, en particulier dans les environnements critiques.

Le même principe s’applique en dehors de l’informatique traditionnelle. Les électriciens et autres travailleurs de l’installation et de la maintenance n’ont peut-être pas de salaires médians à six chiffres à l’échelle nationale, mais les données d’Indeed suggèrent que les employeurs annoncent déjà des rémunérations plus élevées lorsque ces compétences sont appliquées au travail dans les centres de données.

Le lieu compte également. Les recrutements dans les centres de données s’étendent au-delà de la Silicon Valley et des autres pôles technologiques traditionnels. Indeed a constaté que la part des offres de centres de données de Big Tech augmentait dans des villes comme Columbus, Jackson et Reno. Ce changement apporte davantage d’activités de recrutement de Big Tech dans des régions qui n’ont pas traditionnellement été de grands pôles technologiques.

Il existe toutefois des réserves. Un salaire médian national ne garantit pas ce qu’offrira un employeur particulier d’un centre de données, et l’entrée dans ce secteur peut nécessiter une expérience spécialisée, des licences, des certifications ou des connaissances en infrastructures critiques. La rémunération peut également varier considérablement selon le lieu et l’ancienneté.

Les chiffres d’Indeed doivent également être lus comme une mesure de la tendance générale des recrutements, et non comme un recensement complet de l’emploi dans les centres de données. Son analyse recense les offres d’emploi liées aux centres de données qui contiennent des termes associés aux centres de données.

Cela dit, les chiffres des recrutements livrent une leçon utile à tous ceux qui se demandent où l’IA crée des opportunités : suivez l’infrastructure.

Les modèles qui attirent l’attention vivent peut-être dans le cloud, mais les emplois qui les soutiennent sont résolument ancrés dans le monde physique. L’IA a besoin de bâtiments, d’électricité, de refroidissement, de réseaux, de maintenance et de personnes qui savent maintenir tous ces systèmes en fonctionnement.

Pour les travailleurs dont les compétences correspondent à ces besoins, le boom de l’IA ouvre une nouvelle voie vers l’économie technologique, sans nécessairement devoir devenir d’abord ingénieur en IA.

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