Wenn’s nicht barock ist, muss man’s nicht richten – es sei denn natürlich, eine KI sagt Ihnen, dass die sogenannte Kopie an Ihrer Wand tatsächlich ein Caravaggio ist.
Anfang dieser Woche wurde bekannt, dass eine KI-Analyse jahrzehntelange Skepsis widerlegt hat: Eine lange als „Kopie“ abgetane Version von Caravaggios „Der Lautenspieler“ könnte tatsächlich ein authentisches Werk des Barockmeisters sein.
Vom Abbild zum Anwärter
Jahrzehntelang wurde das Werk abgetan – Sotheby’s verkaufte es 1969 als Kopie „nach Caravaggio“ für gerade einmal 750 Pfund und 2001 als „aus dem Umkreis Caravaggios“ für rund 71.000 Pfund.
Nun hat die künstliche Intelligenz den Spieß umgedreht und dem Gemälde eine Wahrscheinlichkeit von 85,7 % zugewiesen, tatsächlich vom Barockmeister selbst zu stammen. Experten warnen, dass KI keinen endgültigen Beweis liefern kann, doch in diesem Fall gilt ihr Urteil als ungewöhnlich stark.
Caravaggio, mit bürgerlichem Namen Michelangelo Merisi da Caravaggio, zählt zu den meistverehrten Künstlern der westlichen Kunstgeschichte und war um die Wende zum 17. Jahrhundert aktiv. Nur wenige Dutzend seiner Werke sind erhalten, daher ist jede Zuschreibung von Bedeutung.
Als 2019 ein bis dahin unbekannter Caravaggio auftauchte, wurde sein Wert auf knapp 96 Millionen Pfund geschätzt.
Das Gemälde aus Badminton House
Der wiederentdeckte „Lautenspieler“ hing einst in Badminton House in Gloucestershire. Der Kunsthistoriker Clovis Whitfield erwarb ihn 2001 und erkannte Details, die mit einer Biografie Caravaggios aus dem Jahr 1642 von Giovanni Baglione übereinstimmten.
„Baglione erwähnt minutiös beobachtete Details wie die Spiegelung auf den Tautropfen der Blumen“, sagte Whitfield, laut The Guardian.
Dies ist eine von drei bekannten Versionen. Die zweite, als unbestritten geltende, hängt im Eremitage-Museum in Russland. Die dritte – nach ihrem Spitznamen die Wildenstein-Version – ersetzt den jungen Mann durch eine Frau und war von 1990 bis 2023 als langfristige Leihgabe im Met.
Jahrelang wurde die Wildenstein-Version als der „echte“ Caravaggio anerkannt, während die Leinwand aus Badminton stillschweigend als Zweitbesetzung abgeschrieben wurde.
KI gibt den Ausschlag
Die neue Analyse stammt von Art Recognition, einem Schweizer Unternehmen, das mit der University of Liverpool zusammenarbeitet.
„Alles über 80 % ist sehr hoch“, sagte Dr. Carina Popovici, die Leiterin des Unternehmens, gegenüber The Guardian. Die KI des Unternehmens stellte eine „starke Übereinstimmung“ zwischen dem Badminton-Gemälde und bekannten Werken Caravaggios fest.
Noch überraschender war, dass dasselbe System zu dem Schluss kam, die Wildenstein-Version sei „kein authentisches Werk“. Der Lautenexperte David Van Edwards unterstützte dieses Ergebnis und wies darauf hin, dass die Laute in der Wildenstein-Version voller Ungenauigkeiten sei – anders als die getreuen Darstellungen in den Versionen aus Badminton und der Eremitage.
„Das KI-Ergebnis stößt Mr. Christiansen von seinem Sockel“, sagte Whitfield und bezog sich damit auf Keith Christiansen, den ehemaligen Leiter der europäischen Gemäldeabteilung des Met, der die Badminton-Version lange abgetan hatte.
Eine wachsende Phalanx
Andere stellen sich nun auf die Seite von Badminton. William Audland KC, ein Barrister, der ein Buch über das Gemälde schreibt, ist einer dieser Verteidiger.
„Wenn man alle Beweise berücksichtigt, scheint mir, dass jeder Wissenschaftler, der die Wildenstein-Version als eigenhändig und die Badminton-Version als schlechte Kopie bezeichnet, offenkundig Unrecht begeht“, sagte er. „Eine ganzheitliche Betrachtung … wurde nun durch eine KI-Analyse bestätigt, die objektiv ist – anders als die subjektiven Einschätzungen von Wissenschaftlern. Die Badminton-Version ist ein erstaunliches Gemälde. Wenn man es sieht, verschlägt es einem den Atem.“
In einem Interview mit Artnet, sagte Popovici, „dieser Fall zeigt erneut die Starrheit des gegenwärtigen Marktes und wie stark verankerte Expertenmeinungen den Fortschritt behindern können“. Sie hoffe, dass der Einsatz von KI „dazu beitragen kann, solche Situationen offener und mit weniger Konflikten anzugehen“.
Das Gemälde befindet sich heute in London, wo Whitfield hofft, dass es eines Tages in eine öffentliche Sammlung aufgenommen wird.
Die Entdeckung rund um Caravaggio zeigt eine Seite der wachsenden Rolle von KI in der Kunst: herauszufinden, was echt ist. Auf der anderen Seite konzentrieren sich Tools wie Midjourney und DALL·E darauf, das Unwirkliche zu erschaffen – neue Visionen, neue Stile und neue Debatten über Originalität.