Cette année, la circulation pendant les vacances dans l’une des villes touristiques les plus fréquentées de Chine s’est accompagnée d’un spectacle inhabituel : des robots policiers dirigeant les foules, émettant des avertissements et indiquant même leur chemin aux passants.
Pendant les vacances de la fête du Travail, Hangzhou a déployé ce que les médias d’État présentent comme la première brigade de robots policiers chargés de la circulation officiellement organisée du pays. Selon Global Times et Xinhua, l’unité se compose de 15 robots intelligents postés à des carrefours stratégiques, notamment dans le très fréquenté site touristique du lac de l’Ouest.
Le rôle de ces machines consiste à contribuer à la gestion de la circulation, à guider les piétons et les cyclistes et à épauler les agents humains pour maintenir l’ordre pendant l’une des périodes de déplacement les plus intenses de l’année.
Cette initiative marque le passage d’expérimentations antérieures à un déploiement plus coordonné et en conditions réelles. Auparavant utilisés lors de grands événements comme des marathons, les robots opèrent désormais dans des conditions urbaines ordinaires, en gérant une circulation dense pendant les vacances.
Ce que font concrètement les robots
Les machines sont conçues pour prendre en charge des tâches répétitives et chronophages habituellement effectuées par des agents humains.
Équipés de systèmes de reconnaissance visuelle, ils surveillent les carrefours afin de détecter des infractions telles que le franchissement de la ligne d’arrêt, la conduite sans casque ou la marche sur les voies réservées aux véhicules. Lorsqu’ils repèrent un problème, ils émettent des avertissements vocaux. Si ceux-ci sont ignorés après plusieurs alertes, le système enregistre l’infraction et la transmet à un poste de commandement central, selon Global Times.
Ils font également office d’assistants numériques. Les touristes peuvent interagir avec les robots au moyen d’un écran tactile et d’une interface vocale pour demander leur chemin. À partir de données de circulation en temps réel, les robots proposent des itinéraires optimaux à pied ou en transports en commun.
En outre, les robots sont synchronisés avec les feux de circulation et programmés avec les gestes réglementaires utilisés par les agents chargés de la circulation, ce qui leur permet de diriger les véhicules et les piétons par des mouvements clairs et coordonnés.
Un impact concret sur le terrain
Les premiers chiffres suggèrent que les robots jouent déjà un rôle actif dans l’application des règles. Les machines ont émis 11 897 avertissements en seulement trois jours, soit en moyenne environ une alerte toutes les 1 minute et 43 secondes, selon The Straits Times, qui cite Hangzhou Daily.
La présence des machines pourrait également modifier la manière dont les gens réagissent aux contrôles. Comme l’a rapporté The Straits Times, l’agent de police Chen Sanchuan a déclaré : « Les rappels verbaux des robots sont objectifs et directs, si bien que les gens sont davantage disposés à les accepter. »
Les autorités affirment que les robots peuvent fonctionner en continu pendant huit à neuf heures par jour, réduisant les efforts physiques demandés aux agents humains qui devraient autrement effectuer manuellement des tâches comme la régulation de la circulation ou la répétition des avertissements.
Au-delà de Hangzhou : une impulsion nationale
Hangzhou n’est pas un cas isolé. Des déploiements similaires de robots ont été signalés dans d’autres villes pendant la période des vacances.
À Kashgar, un robot vêtu d’un uniforme haute visibilité dirigeait la circulation à un carrefour très fréquenté, tandis qu’à Ordos, deux agents robots assuraient des missions de régulation de la circulation et de sensibilisation à la sécurité, selon Xinhua. Pendant ce temps, à Shenzhen, des robots humanoïdes ont même rejoint des équipes de patrouille, attirant l’attention en ligne.
Selon les experts, cela reflète une stratégie nationale plus vaste visant à intégrer l’intelligence artificielle aux services publics. Jiang Lei, spécialiste de la robotique cité par Xinhua, a déclaré : « Cette tendance laisse penser que les robots policiers chargés de la circulation ne sont que le début, et que davantage de secteurs en Chine sont prêts à accélérer leur transformation intelligente. »
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