Un robot humanoïde vêtu de robes bouddhistes a prononcé ses vœux religieux en Corée du Sud — et oui, la machine était équipée d’un chapelet.
La plus grande secte bouddhiste de Corée du Sud a présenté ce qui serait le premier moine robot humanoïde du pays, une machine baptisée « Gabi », lors d’une cérémonie symbolique mêlant tradition ancestrale et technologie moderne, à l’approche des célébrations de l’anniversaire de Bouddha plus tard ce mois-ci.
La cérémonie s’est tenue mercredi au temple Jogyesa, dans le centre de Séoul, siège de l’ordre Jogye du bouddhisme coréen. Vêtu de robes bouddhistes grises et brunes, chaussé de noir et portant un chapelet autour du cou, le robot humanoïde de 1,3 mètre s’est tenu devant des moines et des moniales pendant une cérémonie traditionnelle de prise de préceptes appelée « sugye ».
Au cours du rituel, les moines ont demandé au robot de prononcer une série de vœux habituellement adressés aux pratiquants bouddhistes.
- « Consacreras-tu ta vie au Bouddha sacré ? », a demandé un moine.
- « Oui, je consacrerai ma vie [à cette tâche] », a répondu Gabi, selon l’agence de presse Yonhap.
- « Consacreras-tu ta vie à l’enseignement sacré ? »
- « Oui, je consacrerai ma vie [à cette tâche] », a répondu le robot.
Contrairement aux moines novices traditionnels, Gabi n’a pas reçu de brûlures d’encens lors du rituel de purification appelé « yeonbi ». Les moines ont plutôt fixé à son bras un autocollant du festival des lanternes de lotus et placé autour de son cou un chapelet de 108 perles.
Cinq règles bouddhistes réécrites pour un robot
L’ordre Jogye a également présenté une version modifiée des cinq préceptes du bouddhisme, spécialement conçue pour la machine humanoïde. Ces règles demandaient à Gabi de respecter la vie, d’éviter d’endommager d’autres robots ou objets, d’obéir aux humains sans discuter, d’éviter les comportements trompeurs et d’économiser l’énergie en évitant la surcharge.
Selon plusieurs informations, l’ordre a utilisé les plateformes d’IA Gemini et ChatGPT pour rédiger ces principes propres aux robots.
Ven. Seong Won, chargé des affaires culturelles au sein de l’ordre Jogye, a déclaré que le projet visait en partie à explorer la manière dont les humains et les robots pourraient coexister à l’avenir. « Lorsque les robots humanoïdes sont apparus pour la première fois il y a trois ans, nous avons pensé qu’il serait intéressant qu’un robot participe au Yeondeunghoe ; c’est la première étape », a-t-il déclaré à l’agence de presse Yonhap.
« À ce stade, cela peut sembler un peu étrange… mais nous espérons que les cinq préceptes seront considérés comme des principes fondamentaux permettant non seulement aux bouddhistes, mais aussi à la société, de coexister avec les robots », a-t-il ajouté.
Pourquoi le robot s’appelle « Gabi »
Le robot a reçu le nom bouddhiste de « Gabi », qui fait à la fois référence à Siddhartha Gautama et au mot coréen désignant la miséricorde et la compassion.
« Nous avons essayé de choisir un nom facile à prononcer, qui ne fasse pas trop désuet, et qui évoque la diffusion de la miséricorde de Bouddha dans le monde », a déclaré Ven. Seong Won à Yonhap.
Le robot humanoïde serait basé sur le modèle G1 développé par l’entreprise chinoise de robotique Unitree Robotics. Bien que Gabi soit apparu vêtu de robes monastiques, des informations ont précisé que le robot avait été ordonné pratiquant laïc et non moine pleinement ordonné.
L’expérience numérique du bouddhisme attire l’attention
Cette cérémonie inhabituelle a suscité débats et curiosité en ligne, beaucoup y voyant un nouvel exemple de la manière dont l’intelligence artificielle commence à se mêler à la religion et à la culture.
Selon The New York Times, l’ordre Jogye s’intéresse de plus en plus à l’IA et aux technologies, alors qu’il cherche de nouveaux moyens de rester culturellement pertinent dans la Corée du Sud moderne.
Noah Namgoong, instructeur zen au Korea Buddhism Jo-Gei Temple of America à New York, a déclaré au journal que le robot était « une chose assez étrange », qui reflétait « quelque chose de socio-économique plutôt que de spirituel ».
Il a néanmoins reconnu que les robots pourraient potentiellement jouer un rôle social au sein du bouddhisme. « Un moine est là essentiellement pour aider les autres à se libérer », a déclaré Namgoong. « Donc, si ce robot peut aider les autres à se libérer, il peut être utile. »
Sujung Kim, professeure d’anthropologie à Johns Hopkins University, qui étudie le bouddhisme en Asie de l’Est, a décrit cette initiative comme « une stratégie de visibilité marketing tout à fait singulière », dans des propos rapportés par The New York Times.
Le moine robot devrait participer au prochain festival des lanternes de lotus Yeondeunghoe de Séoul aux côtés de trois autres robots sur le thème du bouddhisme, baptisés Seokja, Mohee et Nisa. Ce festival annuel est l’une des plus grandes célébrations bouddhistes de Corée du Sud et marque l’anniversaire de Bouddha, qui tombe plus tard ce mois-ci.
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