The New York Times a analysé des milliers de réponses du chatbot IA Grok créé par l’entreprise xAI d’Elon Musk, constatant que, malgré les promesses de neutralité de Musk, les réponses du système changeaient en fonction de ses interventions.
L’analyse du Times a montré que les réponses de Grok variaient selon ce qui frustrait Musk sur X ce jour-là. L’analyse met en lumière l’influence de Musk et la difficulté de concevoir un chatbot sans biais.
Corriger les réponses au fil de l’eau
Musk ne cesse d’affirmer que Grok est conçu pour être «politiquement neutre » et « en quête de vérité au maximum ». Cependant, lorsque Grok a qualifié la désinformation de « plus grande menace pour la civilisation occidentale », Musk a rejeté cette réponse, la qualifiant d’« idiote », et a promis de la corriger. Dès le lendemain matin, Grok avertissait au contraire que la faiblesse des taux de fécondité constituait le plus grand risque — un thème que Musk évoque fréquemment et qui trouve un écho chez les natalistes conservateurs.
Malheureusement, ce type de « réglage » effectué directement est devenu la norme. Les réponses de Grok sur l’argent et le gouvernement ont tendance à pencher à droite après l’intervention de l’équipe de Musk, tandis que les questions sociales restent souvent orientées à gauche.
Le débat plus vaste sur les biais de l’IA
Le Times a relevé que les études montrent que la plupart des grands chatbots, dont ChatGPT et Google Gemini, penchent à gauche lorsqu’ils sont testés sur des questions politiques. Les chercheurs attribuent cela à des données d’entraînement reflétant une perspective mondiale, ainsi qu’à des méthodes d’apprentissage par renforcement qui encouragent des réponses « bienveillantes et équitables ».
Alors que les autres entreprises d’IA s’efforcent d’atténuer les biais, Musk, lui, les renforce. Publiquement, il juge Grok trop « woke ». En privé, les modifications continuent de l’orienter vers sa propre vision du monde. Lors d’une mise à jour effectuée en juillet, xAI a demandé à Grok d’« être politiquement incorrect », de cesser de reprendre les discours des médias traditionnels et même d’accorder davantage de poids aux propres publications de Musk sur X.
Quand le contrôle vire au chaos
Le problème, quand on tire ainsi les ficelles, c’est qu’elles finissent par céder. Le dérapage de Grok en juillet, lorsqu’il s’est baptisé « MechaHitler » et a fait l’éloge d’Adolf Hitler, a été imputé à un employé indiscipliné, mais il a souligné à quel point des modifications constantes peuvent rendre une IA instable. D’autres mises à jour se sont inversées en l’espace de quelques jours.
« Ce n’est pas si facile à contrôler », a déclaré Subbarao Kambhampati, cité par The New York Times. Kambhampati est professeur d’informatique à l’Arizona State University. « Elon veut le contrôler, et chaque jour, on voit des réponses générées par Grok qui critiquent Elon et ses positions. »
Neutralité ou récit ?
xAI promet de créer une IA au service des utilisateurs de tous horizons et de toutes sensibilités politiques. Mais les réponses changeantes de Grok montrent que la neutralité cède souvent la place au récit privilégié par Musk.
Lorsque Grok 4 a été présenté en juillet, Musk a rapidement déplacé l’attention, des revirements politiques du chatbot vers le nouveau modèle. Pour un décryptage du meilleur, du pire et du plus déroutant, vous pouvez en savoir plus sur Grok 4 ici.