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Les fabricants chinois de robots humanoïdes ne cherchent plus à impressionner le public — ils veulent prouver que leurs robots peuvent travailler pendant des journées entières.
L’entreprise de robotique AGIBOT a dévoilé l’A3 Ultra lors de la World Artificial Intelligence Conference (WAIC) 2026 à Shanghai, présentant ce robot humanoïde grandeur nature comme une solution pour les usines, les activités commerciales et les services. L’entreprise a également présenté trois autres plateformes robotiques destinées à l’automatisation industrielle et à la recherche.
Ce lancement illustre un changement plus large parmi les entreprises chinoises de robotique, qui cherchent désormais à prouver que leurs robots peuvent fonctionner de manière fiable dans des environnements réels, où les entreprises accordent davantage d’importance à la productivité et au déploiement qu’aux démonstrations spectaculaires.
L’A3 Ultra mesure 5,7 pieds (1,74 mètre) et pèse environ 132 livres (60 kilogrammes). Il dispose de 51 degrés de liberté, qui permettent des mouvements semblables à ceux de l’être humain. Selon AGIBOT, chaque bras peut porter jusqu’à 11 livres (5 kilogrammes), tandis que son système à double batterie offre jusqu’à huit heures d’autonomie, selon la charge de travail.
Le robot combine un LiDAR 3D, des caméras RGB-D, des caméras fisheye, la vision binoculaire et des technologies de positionnement, notamment le GPS, le RTK et l’UWB, pour naviguer dans des environnements complexes. Il prend également en charge la recharge directe, le remplacement de batterie et la recharge autonome, tandis que son traitement par IA repose sur la plateforme Thor de NVIDIA.
Parallèlement à l’A3 Ultra, AGIBOT a présenté la plateforme de développement humanoïde X2 Edu pour l’éducation et la recherche, le robot industriel G2 Max pour la manutention et la palettisation, ainsi que la main robotique agile OmniHand 3 Ultra-M pour les manipulations de précision.
Au-delà des démonstrations contrôlées
AGIBOT a profité de la WAIC pour mettre en avant des déploiements qui dépassent le cadre des halls d’exposition. L’entreprise a déclaré que ses robots G2 fonctionnent sur une ligne d’inspection qualité de tablettes dans l’usine de Longcheer Technology à Nanchang.
Selon AGIBOT, la ligne de production a été intégrée en 36 heures et traite désormais environ 3 000 unités par équipe. L’entreprise a ajouté que les robots avaient cumulé plus de 64 heures de fonctionnement continu, tout en maintenant les arrêts sous la barre des 4 %.
Au-delà de la fabrication, AGIBOT a indiqué que ses robots étaient également testés dans le tourisme, les transports et les services clients, où ils aident à orienter les visiteurs, à assurer la navigation et à fournir des informations. AGIBOT a aussi déployé plus de 30 robots sur les différents sites de la WAIC afin d’assister les participants pendant toute la durée de l’événement.
L’entreprise estime que la régularité des performances compte davantage que les démonstrations ponctuelles.
« L’industrie ne devrait plus juger l’IA incarnée sur la capacité d’un robot à réussir une démonstration impressionnante une seule fois, mais sur sa capacité à être fabriqué, livré et intégré de manière fiable dans des environnements opérationnels réels », a déclaré Peng Zhihui, cofondateur, président et directeur technique d’AGIBOT.
Il a ajouté que les derniers produits de l’entreprise reflétaient son objectif de construire des robots qui « peuvent fournir une valeur concrète et constante à grande échelle ».
Ce que cela révèle sur le marché de la robotique
Les caractéristiques de l’A3 Ultra sont impressionnantes, mais l’évolution des priorités du secteur constitue l’enjeu le plus important. Au lieu de mettre l’accent sur les démonstrations acrobatiques de robots, des entreprises comme AGIBOT mettent de plus en plus en avant le taux de disponibilité, l’intégration en usine et le fonctionnement continu — des indicateurs que les entreprises utilisent pour déterminer si l’automatisation justifie l’investissement.
Cela dit, bon nombre des affirmations concernant les performances, notamment l’autonomie et les résultats des déploiements, proviennent d’AGIBOT elle-même. Une adoption plus large dépendra probablement de la capacité des clients à reproduire ces résultats dans leurs environnements de production quotidiens et à justifier le coût du déploiement de robots humanoïdes à grande échelle.
Autre actualité : Samsung accélère fortement dans la robotique en lançant une division dédiée, dirigée par un ancien cadre de la robotique de Hyundai, alors que le groupe intensifie ses projets visant à faire passer les robots humanoïdes propulsés par l’IA de l’usine au grand public.