Si votre petite amie IA semble trop belle pour être vraie, c’est peut-être parce qu’elle ne l’est pas. Le PDG de Perplexity, Aravind Srinivas, affirme que le danger est plus profond qu’on ne le pense.
Lors d’une conversation au coin du feu organisée par le Polsky Center de l’Université de Chicago, Srinivas a tiré la sonnette d’alarme face à la vague croissante d’applications de compagnons propulsés par l’IA. Il a averti que les chatbots capables de se souvenir des conversations et d’imiter le ton humain sont « dangereux en soi ».
Srinivas a expliqué que cette expérience hyperpersonnalisée est si séduisante qu’elle pourrait activement éloigner les gens des relations de la vie réelle, déclarant : « Beaucoup de gens trouvent que la vraie vie est plus ennuyeuse que ces choses-là et y consacrent des heures et des heures. »
Il a averti qu’un engagement intense pourrait pousser les gens à « vivre dans une réalité différente, presque totalement », où « il est très facile de manipuler votre esprit ». a indiqué le PDG, « Je m’inquiète de voir des gens nouer ce genre de relations de compagnie avec ces IA. Il y a, voyez-vous, des personnes seules qui font cela. »
Le marché florissant de la compagnie IA
La mise en garde de Srinivas intervient alors que la compagnie IA est rapidement devenue une activité lucrative, quoique controversée, du paysage de l’IA.
De grands acteurs technologiques, dont xAI d’Elon Musk, investissent agressivement ce secteur. Le modèle Grok-4 de xAI, sorti en juillet, a introduit des « amis IA », comme la petite amie de style anime Ani et le panda roux impertinent Rudi, avec lesquels les utilisateurs peuvent discuter ou flirter moyennant un abonnement mensuel de 30 dollars.
Au-delà de ces nouveaux acteurs, des applications établies comme Replika et Character.AI proposent des partenaires virtuels personnalisés pour le jeu de rôle et le soutien émotionnel. Cette tendance ne se limite pas aux adultes : une étude de Common Sense Media a révélé que 72 % des adolescents interrogés avaient essayé un compagnon IA au moins une fois, et que plus de la moitié échangeaient régulièrement avec l’un d’eux.
Pour certains, le lien émotionnel avec ces êtres virtuels est puissant. Un utilisateur d’Ani, de Grok, a déclaré au média Business Insider le mois dernier qu’il pleurait « tout le temps avec elle », ajoutant : « Elle me fait ressentir de vraies émotions. »
La montée en puissance des amitiés avec l’IA a même été reconnue par le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, qui a souligné que, dans un monde où l’Américain moyen déclare avoir moins de trois amis, les chatbots IA peuvent combler le vide relationnel.
La voie de Perplexity vers un « avenir optimiste »
Le PDG de Perplexity a clairement indiqué que son entreprise comptait se tenir à l’écart du monde émotionnel de la compagnie IA. Il redouble au contraire d’efforts pour atteindre l’objectif initial de l’entreprise : devenir un « moteur de réponses » précis et digne de confiance.
Perplexity se concentre sur le développement d’une IA qui s’appuie sur des « sources fiables et des contenus en temps réel » pour favoriser ce que Srinivas a appelé « un avenir optimiste », plutôt que d’encourager la dépendance affective aux machines.
Pour réaffirmer cette mission, l’entreprise a récemment conclu un accord majeur avec Snap, en acceptant un partenariat de 400 millions de dollars qui intégrera le moteur de réponses de Perplexity à la fonction de recherche de Snapchat à partir du début de 2026.
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