À quoi bon un chatbot quand on peut faire appel à un gardien ?
Les anciens cofondateurs de Fitbit, James Park et Eric Friedman, reviennent sur le devant de la scène des technologies de la santé avec une nouvelle entreprise qui s’attaque à un problème différent.
Leur nouvelle entreprise d’IA, Luffu (prononcé « lou-fou »), est désormais lancée. Elle se présente comme un « système intelligent de prise en charge familiale », conçu pour aider les familles à coordonner la santé, la sécurité et l’accompagnement de leurs proches entre générations.
Annoncé à San Francisco, Luffu marque un changement de cap par rapport au suivi de santé individuel qui a défini Fitbit, au profit d’un modèle de prise en charge plus large et partagé. L’entreprise commence avec une application mobile et prévoit de développer au fil du temps des équipements complémentaires, tandis qu’une version bêta publique limitée est désormais accessible sur liste d’attente.
Repenser l’après-Fitbit
Park et Friedman ont fondé Fitbit en 2007, contribuant à lancer le marché des objets connectés grand public et à populariser l’idée d’un suivi personnel continu de la santé. Fitbit a ensuite atteint près de 150 millions d’utilisateurs dans le monde et est devenue une plateforme majeure pour la recherche en santé, avant d’être rachetée par Google en 2021.
Depuis leur départ de Fitbit, les deux fondateurs affirment que leur rapport à la santé a changé : il est moins façonné par les pas et les indicateurs que par les responsabilités d’accompagnement au sein de leurs propres familles.
« Chez Fitbit, nous nous concentrions sur la santé individuelle — mais après Fitbit, la santé est devenue pour moi quelque chose de plus vaste que le simple fait de penser à moi », a déclaré Park. « Je m’occupais de mes parents depuis l’autre bout du pays, en essayant de reconstituer le parcours de soins de ma mère à travers différents portails et prestataires, avec une barrière linguistique qui rendait difficile l’obtention, auprès d’elle, d’informations complètes et en temps utile sur ses visites médicales. Je ne voulais pas vérifier constamment comment elle allait, et elle ne voulait pas avoir le sentiment d’être surveillée. Luffu est le produit que nous aurions aimé voir exister : pour suivre la santé de notre famille, savoir ce qui a changé et quand intervenir, sans être constamment sur son dos. »
L’expérience de Park reflète une tendance plus générale : les familles sont de plus en plus dispersées géographiquement, tout en vivant plus longtemps avec des maladies chroniques qui exigent une coordination plutôt qu’une surveillance permanente.
L’accompagnement familial en chiffres
Les fondateurs arrivent sur un marché où l’accompagnement des proches est de plus en plus courant et de plus en plus complexe. Selon une étude récente de l’AARP et de la National Alliance for Caregiving, on estime que 63 millions d’adultes américains s’occupent aujourd’hui d’un proche, soit près d’un adulte sur quatre à l’échelle du pays. Ce chiffre représente une hausse de 45 % au cours de la dernière décennie.
Les responsabilités d’accompagnement incombent souvent à des personnes âgées de 40 et 50 ans, dont beaucoup doivent mener de front carrière, enfants et parents vieillissants. Ce groupe, parfois appelé la « génération sandwich », est aussi majoritairement féminin et davantage exposé à l’épuisement professionnel ainsi qu’à une dégradation de sa propre santé.
Friedman explique : « Nous organisons la prise en charge de trois générations : les enfants à la maison, des parents actifs au milieu, et mon père, qui a 80 ans passés, vit avec le diabète et tient toujours farouchement à son indépendance. »
Il a évoqué les situations de crise, comme les maladies survenant tard dans la nuit ou les consultations médicales urgentes, comme des moments où des informations fragmentées deviennent un véritable risque plutôt qu’un simple désagrément.
« Et les moments qui comptent le plus sont souvent les plus chaotiques : une fièvre en pleine nuit, une consultation urgente imprévue, un médecin qui pose des questions auxquelles on ne peut pas répondre rapidement parce que les informations sont dispersées », a-t-il déclaré.
La plateforme et son approche
Selon l’entreprise, le système de Luffu utilise l’IA en arrière-plan pour recueillir et organiser les informations de santé de la famille, repérer les tendances au fil du temps et signaler les changements importants. Les fonctionnalités prévues comprennent des alertes proactives, des cercles de prise en charge partagés, le suivi des médicaments et des symptômes par la voix, le texte ou des photos, ainsi que des réponses en langage courant aux questions de santé, couvrant à la fois la santé et la sécurité.
Les fondateurs soulignent que Luffu n’est pas conçu comme un chatbot ni comme un outil de surveillance constante. Ils le décrivent plutôt comme un « gardien » qui privilégie le consentement et le partage sélectif.
Selon eux, la confidentialité et la confiance sont essentielles à l’adoption, en particulier lorsqu’il s’agit de données de santé sensibles concernant plusieurs personnes. Les utilisateurs contrôleront les informations partagées, avec qui elles le sont et à quel moment.
Enjeux
Le lancement de Luffu met en lumière une évolution plus large des technologies de la santé vers une prise en charge proactive et contextualisée, plutôt qu’un suivi réactif. Il témoigne également de l’intérêt croissant pour les outils conçus pour les aidants, un groupe historiquement mal desservi malgré son importance numérique et économique.
Forts de leur expérience dans la construction de l’une des plateformes de santé les plus largement adoptées au monde, Park et Friedman parient sur le fait que la prochaine frontière de la santé grand public ne réside pas dans l’optimisation des individus, mais dans le soutien aux relations qui cimentent les familles.
L’entreprise indique que sa vision à long terme comprend un écosystème d’équipements conçus pour compléter le service, même si les détails restent limités.
Pour l’instant, le succès de Luffu dépendra probablement de la confiance que les familles accorderont à une plateforme unique pour centraliser certaines de leurs informations les plus personnelles — et de sa capacité réelle à réduire, plutôt qu’à alourdir, la charge mentale liée à l’accompagnement d’un proche.
OpenAI a lancé l’application Codex macOS app, qui permet des workflows de programmation multi-agents.