La guerre a toujours impliqué des soldats au sol.
Jusqu’à présent.
L’Ukraine a annoncé lundi que ses forces avaient, pour la première fois en trois ans de conflit, pris une position tenue par les Russes en n’utilisant rien d’autre que des machines. Le président Volodymyr Zelenskyy l’a annoncé lors d’un discours adressé aux fabricants d’armes ukrainiens à l’occasion de la Journée des fabricants d’armes, présentant cette opération non seulement comme une étape militaire, mais aussi comme un aperçu de l’évolution future de la guerre.
« Pour la première fois dans l’histoire de cette guerre, une position ennemie a été prise exclusivement par des plateformes sans équipage — des systèmes terrestres et des drones », a écrit Zelenskyy dans une publication sur X. « Les occupants se sont rendus, et l’opération a été menée sans infanterie et sans pertes de notre côté. »
Zelenskyy n’a pas révélé l’emplacement ni la taille de la position prise, et les détails de l’opération restent rares. L’analyste militaire ukrainien et ancien agent des services de sécurité Ivan Stupak a livré une évaluation sans détour lors d’un entretien avec The Moscow Times.
« Il ne s’agissait probablement pas d’une percée majeure — sans doute de la prise d’une petite position secondaire », a déclaré Stupak au journal. « Toutefois, le constat général est valable : nous sommes peut-être témoins d’un changement important. »
Il a ajouté : « Même s’il s’agissait de prendre une petite position, si cela a été fait entièrement sans intervention humaine, la prochaine position susceptible d’être prise pourrait être plus importante. »
L’opération a fait intervenir une combinaison de drones aériens et de systèmes robotiques terrestres, des machines que l’Ukraine déploie en nombre croissant sur toute la ligne de front. Parmi les robots cités par Zelenskyy dans son discours figuraient Ratel, TerMIT, Ardal, Rys, Zmiy, Protector et Volia.
« L’avenir est déjà sur la ligne de front — et l’Ukraine le construit. Ce sont nos systèmes robotiques terrestres », a-t-il déclaré. Ces machines sont utilisées pour diverses missions, de la reconnaissance et de la pose de mines au transport de ravitaillement, voire à l’attaque de positions ennemies.
22 000 missions en trois mois
L’utilisation des robots terrestres a explosé ces derniers mois. Les statistiques publiées par le gouvernement ukrainien montrent que ces machines ont effectué plus de 22 000 missions au cours des trois derniers mois seulement.
Pour mettre ce chiffre en perspective, à la fin de l’année dernière, l’armée n’avait enregistré qu’environ 2 000 missions en six mois. Cette multiplication par dix montre à quelle vitesse la ligne de front se mécanise.
Zelenskyy a insisté sur le coût humain de cette évolution technologique : « Autrement dit, plus de 22 000 vies ont été épargnées lorsqu’un robot s’est rendu dans les zones les plus dangereuses à la place d’un soldat. Il s’agit de haute technologie au service de la protection de la valeur suprême : la vie humaine. »
L’annonce de Zelenskyy intervient alors que l’Ukraine continue d’investir massivement dans les technologies de défense nationales, des drones longue portée aux systèmes navals et aux plateformes robotiques. Le président a souligné qu’il ne s’agissait que du début, mettant en avant une volonté plus large d’accroître la production et de développer les capacités sur plusieurs fronts.
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