OpenAI a acquis Torch, une toute jeune start-up spécialisée dans la santé qui a à peine un an, pour un montant estimé à 100 millions de dollars en actions.
Cette opération intervient quelques jours après le lancement de ChatGPT Health par OpenAI. Avec plus de 40 millions d’utilisateurs qui se tournent déjà chaque jour vers ChatGPT pour poser des questions de santé, cette acquisition tombe sous le sens.
Sur X, OpenAI a déclaré : « Nous avons acquis Torch, une start-up spécialisée dans la santé qui unifie les résultats d’analyses, les médicaments et les enregistrements de consultations. Leur association avec ChatGPT Health ouvre une nouvelle façon de comprendre et de gérer votre santé. »
Une équipe réduite
Torch a créé ce qu’elle appelle une « mémoire médicale unifiée pour l’IA », qui résout le plus gros cauchemar du secteur de la santé : la dispersion des données des patients. Imaginez : vos résultats d’analyses sont chez un prestataire, vos ordonnances chez un autre, vos données de fitness sur votre téléphone et vos tests génétiques auprès d’entreprises comme 23andMe.
Sa technologie regroupe toutes ces informations fragmentées provenant des hôpitaux, des laboratoires, des objets connectés et des entreprises de tests destinés aux particuliers au sein d’un système lisible par l’IA. L’équipe de quatre personnes, dirigée par les cofondateurs Ilya Abyzov et Eugene Huang, a créé un outil qui aide l’IA à « relier les points » dans l’ensemble de l’historique de santé d’un utilisateur.
Les fondateurs ont auparavant travaillé chez Forward Health, l’entreprise médicale propulsée par l’IA qui s’est spectaculairement effondrée fin 2024 après avoir levé plus de 400 millions de dollars. Ils bénéficient désormais d’une seconde chance de bouleverser le secteur de la santé, soutenus par l’entreprise d’IA la plus puissante au monde.
La bataille pour dominer le secteur de la santé
Les géants de l’IA se livrent une course pour dominer le secteur de la santé, et la concurrence s’intensifie. La décision d’OpenAI intervient juste après le lancement par sa rivale Anthropic de Claude for Healthcare, destiné aussi bien aux start-up qu’aux grandes entreprises souhaitant intégrer davantage l’IA à leurs activités.
OpenAI a révélé qu’un utilisateur régulier de ChatGPT sur quatre, parmi ses 800 millions d’utilisateurs, envoie chaque semaine des requêtes liées à la santé. Cela représente déjà 200 millions de personnes qui utilisent l’IA pour obtenir des conseils de santé — et ce n’est que le début.
OpenAI a travaillé pendant deux ans avec plus de 260 médecins pour développer ChatGPT Health, ce qui montre qu’il ne s’agit pas d’une décision précipitée, mais d’une prise de contrôle soigneusement planifiée du secteur de la santé. L’acquisition de Torch semble leur apporter la pièce manquante : une technologie capable de relier en toute sécurité les systèmes d’IA aux dossiers médicaux personnels.
La gestion de vos données de santé
OpenAI parie que la combinaison de la plateforme de données unifiée de Torch et de ChatGPT Health « ouvrira une nouvelle façon de comprendre et de gérer votre santé ». Au lieu de jongler entre plusieurs applications et des dossiers médicaux éparpillés, les utilisateurs pourraient bientôt disposer d’un assistant IA connaissant l’intégralité de leur parcours de santé.
Cette opération représente un changement fondamental : on passe des chatbots généralistes à des outils d’IA spécialisés qui travaillent avec des données structurées autorisées par l’utilisateur. L’acquisition témoigne également de la stratégie d’OpenAI, qui privilégie les prises de participation plutôt que les paiements en numéraire, en tirant parti de la valorisation croissante de l’entreprise sur les marchés privés comme d’une monnaie d’échange.
OpenAI emprunte une voie exceptionnellement directe pour voir dans quelle mesure son IA peut gérer des tâches réelles.