Big Tech gibt Geld aus, als hinge die Zukunft von KI ab. Gleichzeitig werden Tausende Beschäftigte vor die Tür gesetzt.
Die globale Technologiebranche verzeichnete im März 2026 den schlimmsten Monat für Stellenabbau seit mindestens zwei Jahren: Laut Daten von Layoffs.fyi wurden 45.800 Entlassungen angekündigt. Damit stieg die Zahl der im ersten Quartal des Jahres abgebauten Stellen bei 98 verschiedenen Unternehmen auf insgesamt 92.272.
Das enorme Ausmaß der Märzzahlen wurde größtenteils von einem Unternehmen verursacht: Oracle. Der Softwareriese für Unternehmenskunden strich weltweit rund 30.000 Stellen, davon allein rund 12.000 in Indien, und bezeichnete den Schritt als Teil einer „umfassenderen organisatorischen Veränderung“. Andere Unternehmen zogen nach.
Meta plant den Abbau von rund 8.000 Stellen, während Microsoft ein freiwilliges Ruhestandsprogramm eingeführt hat , das fast 7 % der US-Belegschaft betrifft – Maßnahmen, die zu einem noch stärkeren Abbau führen könnten, wenn die Ziele nicht erreicht werden.
Andernorts hat das Fintech-Unternehmen Block rund 40 % seiner Belegschaft abgebaut, wodurch mehr als 4.000 Beschäftigte betroffen sind. Atlassian strich 1.600 Stellen, und Epic Games baute 1.000 Stellen beziehungsweise 20 % seiner Belegschaft ab. Als Grund nannte das Unternehmen das geringere Engagement bei Fortnite. Auch Snap hat in den vergangenen Wochen weitere Kürzungen angekündigt.
„Wir stecken nicht in Schwierigkeiten“ – und trotzdem gehen die Kürzungen weiter
Wenn es derzeit eine Botschaft gibt, auf die sich die Tech-Manager einigen können, dann diese: Das sind keine Notsignale, sondern visionäre Kurswechsel.
Block-CEO Jack Dorsey sagte in seiner Ankündigung: „Wir treffen diese Entscheidung nicht, weil wir in Schwierigkeiten stecken.“ Doch wie das Wall Street Journal in seiner Analyse feststellte, ist die Realität hinter diesen selbstbewussten Aussagen komplizierter.
Die Unternehmen stecken in einem, wie es scheint, riskanten Kräftemessen fest. Jeder versucht, die Konkurrenten bei KI-Chips und Rechenzentren zu übertrumpfen, und setzt darauf, dass derjenige, der die größte Infrastruktur aufbaut, die nächste Ära der technologischen Vorherrschaft gewinnt. Um diesen Wettlauf zu finanzieren, wird bei den Personalkosten gekürzt.
Alphabet, Meta, Amazon und Microsoft werden 2026 allein voraussichtlich zusammen 674 Milliarden US-Dollar für Investitionen ausgeben – mehr als doppelt so viel wie noch vor zwei Jahren, als die KI-Investitionen bereits als außergewöhnlich hoch galten, laut dem Wall Street Journal. Amazon wird in diesem Jahr voraussichtlich tatsächlich Barmittel verbrennen. Metas Investitionsausgaben werden voraussichtlich mehr als die Hälfte des gesamten Jahresumsatzes ausmachen.
KI ist zwar ein wichtiger Faktor, aber nicht der einzige. Analysten zufolge korrigieren einige Unternehmen auch nach Jahren aggressiver Einstellungen während des pandemiebedingten Booms ihre Personalstärke. Daten von S&P Global Market Intelligence zeigen beispielsweise, dass Oracle pro Beschäftigtem deutlich weniger Umsatz erzielt als Konkurrenten wie Microsoft – ein Hinweis darauf, dass Raum für Effizienzsteigerungen besteht.
In anderen Fällen haben Unternehmen wie Snap ihre Belegschaft während Wachstumsphasen schnell ausgebaut, ohne eine nachhaltige Rentabilität zu erreichen, wodurch Stellenkürzungen wahrscheinlicher werden.
Die drohende Gegenreaktion
Hinzu kommen die menschlichen Kosten, die in keiner Bilanz auftauchen. Die Erzählung von KI als „Jobkiller“ gewinnt an Fahrt – und bereitet den Tech-Giganten Kopfzerbrechen.
Abgesehen von internen Problemen bei der Moral beginnen lokale Gemeinschaften, sich gegen die riesigen, energiehungrigen Rechenzentren zu wehren , die für den Betrieb von KI erforderlich sind. Wenn die Öffentlichkeit KI zunehmend als Feind der Mittelschicht statt als hilfreiches Werkzeug betrachtet, könnte die KI-Zukunft, auf die diese Unternehmen setzen, auf mehr als nur finanzielle Hürden stoßen.
Außerdem lesenswert: Unternehmen kürzen auch bei der Vergütung, um KI-Investitionen zu finanzieren. Eine Umfrage ergab, dass Gehälter, Boni und Zusatzleistungen zur Disposition stehen, während sich der KI-Wettlauf verschärft.