L’argument en faveur de l’informatique en périphérie est si convaincant qu’il peut éclipser la nature de ces solutions, digne de la question « de la poule ou de l’œuf, lequel est apparu en premier ? ». Le fait est que des données potentiellement précieuses ont toujours existé ou été générées à la périphérie des réseaux d’entreprise, qu’il s’agisse d’ateliers d’usine, de points de vente, de sites distants, de rues urbaines ou d’infrastructures sans fil. Ce qui a finalement rendu l’informatique en périphérie possible et de plus en plus intéressante, ce sont les améliorations évolutives que développent et fournissent les fournisseurs innovants.
Ce point est mis en évidence par les nouveaux serveurs ThinkEdge SE450 que Lenovo a présentés la semaine dernière. En travaillant en étroite collaboration avec des partenaires stratégiques dans les domaines du matériel et des logiciels, Lenovo propose à ses clients des moyens de résoudre des problèmes complexes grâce à des solutions optimisées par l’IA. Examinons cela plus en détail.
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Lenovo ThinkEdge SE450
Il convient de noter que la nouvelle solution de Lenovo n’est pas son premier serveur en périphérie doté de capacités d’IA. Cet honneur revient au ThinkEdge SE350 lancé par l’entreprise en mai 2020, qui intégrait un processeur Xeon D-2100 doté de jusqu’à 16 cœurs, jusqu’à 256 Go de mémoire DDR4 et une carte accélératrice unique en option. Le format ultracompact du SE350 (1U, 8,27 pouces × 15 pouces), associé à sa conception robuste résistante aux chocs et aux vibrations, en faisait une solution naturellement adaptée aux environnements de contrôle des bâtiments, d’IoT, de fabrication et de distribution, de commerce de détail et de vidéosurveillance.
Il est raisonnable de considérer le ThinkEdge SE450 comme le « grand frère » de ce système d’origine, tant par sa taille que par ses capacités. Dans son format 2U à faible profondeur (de 11,8 pouces à 14,2 pouces), Lenovo propose à ses clients 1 processeur Intel Xeon Platinum de 3e génération doté de jusqu’à 36 cœurs, jusqu’à 1 To de mémoire DDR4 et jusqu’à 4 GPU simple largeur (150 W) ou 2 GPU double largeur (300 W).
Lenovo a indiqué que le ThinkEdge SE450 était l’un des premiers systèmes en périphérie certifiés par NVIDIA dans le secteur, avec des options d’accélération comprenant les GPU NVIDIA A2, A30 et A100 Tensor Core. La nouvelle solution de Lenovo est donc capable de prendre en charge plusieurs fonctions dotées de capacités d’IA, notamment l’analyse avancée des données et la prise de décision en temps réel. Le ThinkEdge SE450 constitue ainsi un choix solide pour un large éventail de besoins en informatique en périphérie, notamment les applications propres à certains secteurs et les charges de travail d’entreprise.
Comme les autres systèmes Lenovo, le ThinkEdge SE450 peut être installé et géré automatiquement avec Lenovo Open Cloud Automation (LOC-A) et configuré avec le logiciel Lenovo XClarity Orchestrator. Les nouvelles solutions seront disponibles en mars 2022 auprès de Lenovo et de ses partenaires de distribution, notamment ceux qui participent au cadre de partenariat Lenovo 360 récemment annoncé. Les nouveaux systèmes seront également proposés sous forme de service par l’intermédiaire de Lenovo TruScale, qui étend les charges de travail de la périphérie au cloud selon un modèle basé sur la consommation.
Contributions des partenaires stratégiques : développement matériel agile
Un aspect intéressant du lancement du ThinkEdge SE450 réside dans l’importance accordée par Lenovo au rôle de son écosystème de partenaires stratégiques. L’entreprise a indiqué que la nouvelle solution était issue d’« une approche agile du développement matériel avec des partenaires et des clients », qui a abouti à « plusieurs prototypes, avec des essais en conditions réelles exécutant de véritables charges de travail dans les secteurs des télécommunications, du commerce de détail et des villes intelligentes ».
Le ThinkEdge SE450 arrive donc en prenant en charge une grande variété de charges de travail en périphérie et en permettant d’étendre les clouds sur site grâce aux technologies de Microsoft, NVIDIA, Red Hat et VMware.
Cependant, d’autres partenaires stratégiques, parmi lesquels des éditeurs de logiciels indépendants spécialisés, ont également joué un rôle important dans les exercices de prototypage et d’essais en conditions réelles de la nouvelle solution. Par exemple, à Barcelone des systèmes ThinkEdge SE450 ont été déployés dans des armoires de rue pour héberger des cas d’usage d’IA en périphérie, notamment pour prendre en charge des services touristiques, la gestion du trafic et la sécurité. Aux Émirats arabes unis (EAU), Etisalat utilise le ThinkEdge SE450 pour héberger des réseaux 5G déployés sur des sites en périphérie et proposer de nouvelles applications en périphérie aux entreprises.
Parmi les autres partenaires stratégiques ayant participé aux activités de prototypage et d’essais en conditions réelles figuraient Intel (informatique mobile en périphérie), Capgemini (réseaux 5G et cas d’usage sectoriels), byteLAKE (fabrication), The EDGE Company (villes intelligentes) et Everseen (commerce de détail).
Ces exemples illustrent encore la stratégie de longue date de Lenovo, qui consiste à exploiter l’énergie et les capacités uniques de ses partenaires stratégiques. L’entreprise a ainsi pu accroître la vitesse, l’efficacité et les capacités de ses efforts de développement de solutions.
Analyse finale : la stratégie de Lenovo
Alors, comment le nouveau ThinkEdge SE450 s’inscrit-il dans la stratégie globale et le portefeuille d’entreprise de Lenovo ? En substance, l’entreprise propose aux grandes organisations une solution puissante, sécurisée, silencieuse, compacte et robuste pour les environnements exigus et souvent difficiles, qui est également facile à déployer, à gérer et à maintenir à distance. En outre, les GPU NVIDIA Tensor Core proposés en option devraient permettre aux clients de prendre en charge de solides fonctions dotées de capacités d’IA aux confins de leurs réseaux, afin d’en tirer des informations précieuses et de prendre rapidement des décisions.
D’un certain point de vue, le ThinkEdge SE450 est un nouveau produit remarquable proposé par une entreprise réputée pour son leadership en matière de performances et de capacités des serveurs. Mais d’un autre point de vue, il constitue le dernier exemple en date de la manière dont l’évolution technologique continue influe profondément sur les façons dont les organisations, y compris les clients de Lenovo, déploient, gèrent et exploitent les innovations informatiques, tout en les transformant.
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