Lenovo est depuis longtemps l’un des fournisseurs les plus avisés du secteur technologique lorsqu’il s’agit de nouer et de développer des partenariats stratégiques. Il n’est donc pas surprenant que des partenaires, nouveaux comme existants, aient partagé la vedette et les appels à la mobilisation lors de l’événement Lenovo Tech World 2021 de la semaine dernière.
S’appuyant sur la gamme existante de services Infrastructure-as-a-Service et Device-as-a-Service de Lenovo, l’entreprise a également profité de l’événement Tech World pour dévoiler toute une série de nouvelles solutions as-a-Service et d’informatique edge. Nombre d’entre elles sont fournies par son Infrastructure Solutions Group (ISG) et son Solutions and Services Group (SSG).
Cependant, si la plupart des fournisseurs de systèmes proposent ou développent leur propre gamme d’offres EaaS et edge, rares sont ceux qui s’intéressent aussi intensément que Lenovo à la valeur concrète que les partenaires peuvent apporter à ces initiatives. Résultat : les nouvelles offres de Lenovo arriveront sur le marché bien avant beaucoup d’autres et seront mieux abouties. Examinons cela plus en détail.
Les arguments en faveur de l’EaaS et de l’edge
Tout d’abord, pourquoi les fournisseurs se concentrent-ils autant sur l’EaaS et l’informatique edge ?
En substance, ils suivent l’argent et le marché, mais pour des raisons quelque peu différentes. Les arguments en faveur de l’EaaS — acquérir, déployer, entretenir et gérer les produits d’un fournisseur dans le cadre d’un contrat unique regroupant assistance et paiement, sans coûts initiaux — se sont considérablement renforcés pendant la pandémie de Covid-19.
Les entreprises confrontées à des difficultés inattendues dans des domaines allant des effectifs à la maintenance des locaux, en passant par la demande des clients et la gestion de la chaîne logistique, cherchent des moyens de survivre et de prospérer. Ces facteurs, associés à des modalités de paiement mensuelles ou trimestrielles simplifiées, ont rendu les solutions EaaS de plus en plus précieuses et attrayantes pour les entreprises clientes.
Selon Lenovo, le marché des offres aaS croît à un rythme supérieur à 4 fois celui du TAM global des services informatiques. Côté produits, l’entreprise a indiqué que l’aaS représente 12 % des dépenses consacrées aux serveurs x86 et plus de la moitié des dépenses liées au stockage d’entreprise neuf, avec une croissance annuelle composée de 40 %. Dans le secteur des PC professionnels, l’un des premiers marchés de l’EaaS, les solutions représentent 17 % des dépenses globales (contre 1 % il y a deux ans) et progressent à un rythme annuel composé de 50 %.
En d’autres termes, il n’est pas étonnant que les fournisseurs informatiques se tournent vers l’EaaS.
Qu’en est-il de l’informatique edge ? Le récit a également été influencé par la Covid-19. Pendant des années, l’argumentaire en faveur de l’informatique edge s’est articulé autour de la nécessité de traiter, d’analyser et d’accroître la valeur des données générées et collectées aux extrémités distantes des réseaux d’entreprise, dans des lieux tels que les ateliers d’usine et les points de vente. Ces propositions de valeur restent d’actualité, mais de nouveaux cas d’usage sont venus s’y ajouter, notamment le soutien aux télétravailleurs et la mise en place de l’enseignement à distance par les établissements scolaires.
Les clients des secteurs privé et public recherchent donc des solutions qui améliorent les performances des fonctions et services réseau tout en simplifiant ou en automatisant les tâches complexes de gestion. Compte tenu de l’intérêt croissant pour ces marchés et de leur taille potentielle, de nombreux fournisseurs informatiques développent et proposent activement des solutions et services axés sur l’edge.
Les nouvelles offres d’entreprise de Lenovo et la valeur ajoutée des partenaires
Qu’a donc exactement annoncé Lenovo lors de Tech World 2021 ? L’un des principaux enseignements est sans doute que l’entreprise commencera à proposer l’intégralité de son portefeuille de produits sous forme de service, sous la marque TruScale élargie. Lenovo estime pouvoir différencier pleinement TruScale des offres concurrentes grâce à sa portée mondiale, à son portefeuille de solutions technologiques de bout en bout — « de la poche au cloud » — et à sa plateforme de gestion centralisée.
Cela étant, en quoi consistent les nouvelles offres EaaS et edge de Lenovo pour les centres de données et le cloud d’entreprise, et quels rôles ses partenaires stratégiques jouent-ils ? Dans le premier cas, les nouvelles solutions EaaS développent considérablement les TruScale Infrastructure Services de l’entreprise, qui permettent aux clients d’utiliser du matériel et des services sans acheter l’équipement, et de payer uniquement ce qu’ils consomment, sans exigence de capacité minimale.
La solution de mesure de Lenovo reste en dehors du plan de données du client, combinant la simplicité de l’accès et de l’économie du cloud avec la sécurité d’un matériel déployé sur site. La capacité peut augmenter ou diminuer pour répondre aux besoins de l’entreprise cliente. Les contrats incluent tous les services associés (maintenance, assistance, supervision et gestion à distance), réglés sur une facture mensuelle unique.
Les partenaires jouent un rôle clé dans les offres existantes compatibles avec Lenovo TruScale, comme l’édition privée de SAP S/4HANA Cloud, un service cloud SAP S/4HANA entièrement géré, basé sur Lenovo TruScale et acheté via SAP, ainsi que la solution de postes de travail hébergés fondée sur Nutanix et Citrix, annoncée en avril.
Lors de Tech World 2021, l’entreprise a annoncé de nouvelles offres reposant sur ses partenaires, notamment :
- Des solutions de l’edge au cloud utilisant la plateforme ThinkAgile VX HCI et VMware Cloud Foundation, ou la plateforme ThinkAgile MX HCI de Lenovo et Microsoft Azure Stack HCI (les deux seront disponibles en décembre 2021)
- Des solutions d’infrastructure basées sur VMware (Lenovo + VMware Cloud Foundation) sous forme de service, gérées par Lenovo dans le cadre du VMware Cloud Provider Program (VCPP) (disponibles dans le monde entier en décembre 2021)
- Deloitte Cloud Managed Services alimentés par Lenovo TruScale IaaS, qui utilisent la plateforme de gestion Deloitte’s Open Cloud et peuvent être achetés auprès de Deloitte ou de Lenovo (disponibles en décembre 2021)
- En partenariat avec Intel, les Lenovo TruScale Infrastructure Solutions with Silicon-as-a-Service permettront aux clients d’adapter à la demande leurs ressources de calcul et de ne payer que les cœurs de processeur activés. Des preuves de concept sont actuellement en cours, pour une disponibilité prévue au 1er trimestre 2022
- Lenovo TruScale Infinite Storage permet de bénéficier en continu de services de données d’infrastructure de stockage sans interruption, avec notamment la garantie de mises à niveau vers la série Lenovo ThinkSystem DM la plus récente pendant toute la durée du contrat. La solution permet aux clients d’agrandir sans interruption leurs environnements de stockage jusqu’à 260 Po afin de répondre aux exigences de performances et/ou de capacité (disponibilité au 1er trimestre 2022)
Outre les clients qui achèteront directement les nouvelles solutions EaaS auprès de Lenovo et de ses partenaires stratégiques (lorsque cela est précisé), les membres du Lenovo TruScale Channel Program peuvent directement conclure des contrats et fournir aux clients des solutions TruScale as-a-service (disponibles en septembre 2021 pour les partenaires de niveau T1 et au 1er trimestre 2022 via la distribution).
Trois annonces distinctes ont souligné l’importance accordée par Lenovo à l’informatique edge. Premièrement, l’entreprise a déclaré qu’elle serait le premier fournisseur à commercialiser une solution exploitant la plateforme d’informatique edge de VMware. L’offre se compose de deux Lenovo ThinkSystem SE350 Edge Servers intégrés à des logiciels VMware préchargés et peut réduire l’encombrement du matériel edge jusqu’à 50 %.
L’entreprise a également annoncé des améliorations de Lenovo Open Cloud Automation (LOC-A), conçu pour automatiser les tâches de déploiement des infrastructures de centres de données et de cloud. Selon Lenovo, LOC-A peut désormais prendre en charge jusqu’à 10 000 sites d’informatique edge et accélérer jusqu’à 81 % le délai de déploiement, tout en réduisant de plus de 10 fois les besoins en main-d’œuvre (par rapport aux méthodes manuelles). Les Lenovo ThinkSystem SE350 Edge Servers et les améliorations de LOC-A seront disponibles en septembre 2021.
Enfin, l’entreprise a présenté le Lenovo ThinkEdge SE70, une plateforme edge d’intelligence artificielle (IA) flexible destinée aux entreprises, conçue pour accompagner les initiatives de transformation intelligente dans des domaines allant de la logistique, du transport et des villes intelligentes au commerce de détail, à la santé et à l’industrie. Le ThinkEdge SE70 a été créé en coopération avec Amazon Web Services (AWS) et exploite le AWS Panorama Device SDK qui peut servir à transformer des caméras IP ordinaires en caméras « intelligentes ». La nouvelle solution repose sur la plateforme NVIDIA’s Jetson Xavier NX pour prendre en charge les modèles d’IA et d’apprentissage automatique à la périphérie. La disponibilité du ThinkEdge SE70 est prévue au 1er semestre 2022.
Analyse finale
La capacité à travailler efficacement avec des partenaires stratégiques est un enjeu essentiel pour les fournisseurs de tous types. Cela peut réduire considérablement le temps, les efforts et les risques liés au développement et à la fourniture de nouvelles solutions et de nouveaux services. De plus, des partenaires reconnus apposent leur propre imprimatur, ou « sceau d’approbation », sur les nouvelles solutions, ce qui est crucial pour les entreprises et autres organisations qui accordent autant d’importance à la fiabilité qu’à l’innovation.
Ces points et propositions de valeur sont évidents dans les nouvelles solutions EaaS et d’informatique edge annoncées par Lenovo lors de Tech World 2021. Avec l’aide de partenaires stratégiques, l’entreprise a considérablement étoffé son portefeuille TruScale avec des offres d’infrastructure informatique et cloud susceptibles de séduire un large éventail de clients professionnels. Lenovo a également suivi une démarche similaire, amplifiée par ses partenaires, pour ses nouvelles offres edge, donnant naissance à des solutions qui répondront aux besoins actuels des entreprises et à leurs nouveaux centres d’intérêt.
Comme je l’ai indiqué plus tôt, Lenovo exploite de manière proactive les partenariats stratégiques depuis de nombreuses années, des collaborations bien établies avec des acteurs historiques du secteur informatique, notamment Intel, Microsoft, VMware, SAP, Nutanix, Citrix et NVIDIA, à des relations plus récentes avec Deloitte, Kyndryl et AWS. Si les offres Everything-as-a-Service et d’informatique edge annoncées lors de Tech World 2021 sont nouvelles, la philosophie fondée sur les partenaires qui les sous-tend joue depuis longtemps un rôle clé dans la réussite durable de Lenovo et dans les avantages qu’elle apporte constamment à ses clients professionnels et à son réseau de distribution.