Alibaba setzt groß auf KI – mit 431 Millionen US-Dollar –, und der Zeitpunkt ist alles andere als zufällig.
Die Ankündigung erfolgt wenige Tage vor dem chinesischen Neujahr 2026 (Beginn: 17. Februar), einer der lukrativsten Einkaufszeiten in Asien, und signalisiert, dass es hier nicht nur um technologischen Fortschritt geht. Es geht darum, die Aufmerksamkeit der Verbraucher zu gewinnen, wenn deren Interaktion jährlich ihren Höhepunkt erreicht.
Während Technologieunternehmen weltweit um die Vorherrschaft bei KI wetteifern, zeigt Alibabas Engagement zur Förderung seiner Qwen-KI-App, wie stark die Einsätze gestiegen sind.
Dynamische Maßnahmen
Alibabas heute (2. Februar) angekündigte Schritt übertrifft die von den Wettbewerbern Tencent und Baidubekannt gegebenen Werbebudgets deutlich und unterstreicht, dass die jährliche Feiertagssaison des Landes erneut zu einem entscheidenden Schlachtfeld um die Nutzergewinnung geworden ist – diesmal mit generativer KI im Mittelpunkt und nicht mit Zahlungsdiensten oder sozialen Medien.
Die Zeit des chinesischen Neujahrs, in der Hunderte Millionen Menschen nach Hause reisen und längere Zeit mit ihren Familien verbringen, gilt bei chinesischen Technologieunternehmen seit Langem als seltene Gelegenheit, in großem Maßstab neue Nutzer zu gewinnen. Intensives Marketing, Subventionen und Anreize während der Feiertage können das Verhalten der Verbraucher schnell verändern – manchmal mit langfristigen Folgen.
Alibaba erklärte, das neue Ausgabenprogramm werde am 6. Februar beginnen, vor dem öffentlichen Feiertagszeitraum, der am 15. Februar startet und neun Tage dauert – länger als in den meisten vorherigen Jahren. Nach Angaben des Unternehmens wird die Kampagne Anreize für Essen, Getränke, Unterhaltung und Freizeit umfassen, wobei „fortlaufend große rote Umschläge verteilt“ werden sollen.
Rote Umschläge, auf Chinesisch Hongbao, werden traditionell zum chinesischen Neujahr verschenkt und von chinesischen Internetplattformen vielfach in digitale Werbeaktionen integriert. Alibaba machte keine Angaben dazu, ob die Prämien als Bargeld oder Gutscheine ausgegeben würden, erklärte jedoch, sie könnten in seinem gesamten Ökosystem eingelöst werden, zu dem die E-Commerce-Plattform Taobao und weitere Verbraucherdienste gehören.
Alibabas Zusage übertrifft die Ende vergangenen Monats angekündigten Verpflichtungen seiner wichtigsten Konkurrenten bei Weitem. Tencent erklärte, 1 Milliarde Yuan (143,8 Millionen US-Dollar) für die Bewerbung seiner Yuanbao-Chatbot-App auszugeben, während Baidu 500 Millionen Yuan (72 Millionen US-Dollar) in ähnliche Neujahrsaktionen für seine KI-Produkte investieren will.
Lehren aus den Zahlungsdienst-Kriegen
Die Strategie erinnert an frühere Momente in der chinesischen Internetgeschichte, insbesondere an das Jahr 2015, als Tencent digitale rote Umschläge in seiner Messaging-App WeChat einsetzte, um die Nutzung von WeChat Pay voranzutreiben. Diese Kampagne erwies sich als entscheidend dafür, dass WeChat Pay gegenüber Alipay aufholen konnte, das zuvor den chinesischen Markt für mobile Zahlungen dominiert hatte.
Die KI-Landschaft unterscheidet sich jedoch in wichtigen Punkten vom Zahlungsverkehr. Während mobile Zahlungen schnell zu einer unverzichtbaren Infrastruktur des täglichen Lebens wurden, ist noch ungewiss, wie dauerhaft Verbraucher-KI-Chatbots genutzt werden. Die Unternehmen setzen daher darauf, dass eine regelmäßige Nutzung während der Feiertage später in anhaltende Interaktion übergeht.
Wettbewerb im KI-Bereich verschärft sich nach dem DeepSeek-Schock
Der Wettbewerb im chinesischen KI-Sektorhat sich verschärft, seit die Einführung von DeepSeeks R1-Modell im Januar vergangenen Jahres die globalen KI-Märkte aufschreckte. Die Leistungsfähigkeit und Effizienz des Modells überraschten Branchenbeobachter und veranlassten sowohl inländische als auch internationale Akteure, ihre Entwicklungszeitpläne und Strategien neu zu bewerten.
Seitdem haben chinesische Technologieunternehmen sowohl ihre Investitionen als auch ihre Produktveröffentlichungen hochgefahren, um ihre technologische Relevanz unter Beweis zu stellen und ihre Positionen im heimischen Markt zu verteidigen. Mehrere Unternehmen haben im Vorfeld des chinesischen Neujahrs Aktualisierungen veröffentlicht, um verbesserte Fähigkeiten beim logischen Schlussfolgern, multimodale Funktionen und eine bessere Nutzererfahrung zu präsentieren.
DeepSeek dürfte Mitte Februar sein KI-Modell der nächsten Generation, V4, mit leistungsstarken Programmierfähigkeiten auf den Markt bringen. Der Zeitpunkt deutet darauf hin, dass sich der Wettbewerb weiter verschärfen könnte, gerade wenn die Feiertagsaktionen ihren Höhepunkt erreichen.
Hohe Einsätze für Chinas Technologieriesen
Für Alibaba, Tencent und Baidu könnte der Ausgang dieser Neujahrs-Offensive beeinflussen, wie Investoren und Regulierungsbehörden ihre KI-Strategien beurteilen.
Während die hohen Ausgaben die kurzfristige Profitabilität belasten könnten, scheinen die Unternehmen bereit zu sein, die Kosten zu tragen, um sich frühzeitig eine führende Position in einem Sektor zu sichern, der als zentral für das künftige Wachstum gilt.
Während das Jahr des Pferdes näher rückt, ist das Rennen um die Aufmerksamkeit der Verbraucher durch KI zu einem aufmerksam beobachteten Wettbewerb in Chinas Technologiesektor geworden.
DeepSeek stellte DeepSeek-OCR 2, ein vollständig überarbeitetes System zur optischen Zeichenerkennung, vor.