Die weltweite Sorge über KI dürfte 2026 zunehmen – nach einem Jahr, in dem technologiebedingte Stellenstreichungen die Schlagzeilen und die öffentliche Debatte dominierten.
Einflussreiche Politiker, Wirtschaftsführer und Analysten sagen, dass das wirtschaftliche Versprechen der KI mit wachsender Unsicherheit für Arbeitnehmer kollidiert und Unternehmen wie Regierungen auf das Tempo des Wandels nach wie vor gefährlich schlecht vorbereitet sind.
Ein „Tsunami“
Am Dienstag (20. Jan.) beim World Economic Forum in Davos, Schweiz, sprach Kristalina Georgieva, geschäftsführende Direktorin des Internationalen Währungsfonds, mit Karen Tso und Steve Sedgwick von CNBC.
„Wir sehen das Potenzial für einen Wachstumsimpuls von bis zu 0,8 % in den kommenden Jahren, aber er trifft den Arbeitsmarkt wie ein Tsunami, und die meisten Länder und Unternehmen sind darauf nicht vorbereitet“, erklärte sie.
Ihre Äußerungen spiegeln eine wachsende Kluft zwischen dem Produktivitätspotenzial der KI und den gesellschaftlichen Verwerfungen wider, die sie verursachen könnte. Während Regierungen und Führungskräfte KI zunehmend als Instrument für Wettbewerbsfähigkeit und Wachstum darstellen, erleben Arbeitnehmer sie eher durch Umstrukturierungen, veränderte Erwartungen an ihre Arbeit und die Angst, ersetzt zu werden.
„Was müssen sie [Länder und Unternehmen] tun? Sie müssen über die neuen Kompetenzen nachdenken, die bereits erforderlich sind, und darüber, wie sie diese neuen Kompetenzen aufbauen wollen“, fügte sie hinzu.
Dieser Appell zu proaktiver Umschulung erfolgt vor dem Hintergrund zunehmender Belege dafür, dass die Beschäftigten unter Druck stehen und die Geduld der Investoren mit Organisationen schwindet, die die Einführung von KI als Kostensenkungsmaßnahme statt als Strategie für den Wandel der Belegschaft betrachten.
Entlassungen rücken KI ins Rampenlicht
KI wurde laut den im Dezember veröffentlichten Daten des Beratungsunternehmens Challenger, Gray & Christmas als wesentlicher Faktor für fast 55.000 Entlassungen in den USA im Jahr 2025 angesehen. Große Unternehmen verwiesen bei der Ankündigung von Stellenstreichungen zunehmend auf KI und verstärkten damit den Eindruck, dass die Automatisierung in mehreren Branchen den Abbau von Arbeitsplätzen beschleunigt.
So kündigte Amazon im vergangenen Jahr den Abbau von 15.000 Stellen an. Zu den anderen Unternehmen, die bei Umstrukturierungen auf KI verwiesen, gehörten das Technologieberatungsunternehmen Accenture und der Airline-Konzern Lufthansa.
Diese Ankündigungen haben ein Narrativ verfestigt, das zunehmend an Bedeutung gewinnt: KI verändert nicht nur die Art und Weise, wie Arbeit erledigt wird, sondern auch die Zahl der Beschäftigten, die Unternehmen ihrer Ansicht nach benötigen. Für Arbeitnehmer wirft das unmittelbare Fragen zur beruflichen Sicherheit, zum Lohnwachstum und zur Beständigkeit von Einstiegspositionen auf, die traditionell als Sprungbrett in besser bezahlte Stellen dienten.
Gleichzeitig warnen Arbeitsmarktexperten, dass Entlassungen, die der KI zugeschrieben werden, schwer zu überprüfen sein können. Entscheidungen über Umstrukturierungen werden selten von einem einzigen Faktor bestimmt, und Unternehmen könnten auf KI verweisen, um Kürzungen zu rechtfertigen, sie als strategisch darzustellen oder Investoren zu versichern, dass sie sich modernisieren.
Die Angst der Arbeitnehmer nimmt zu
Die Stimmung unter den Beschäftigten scheint sich zu verschlechtern, da die Schlagzeilen über KI-bezogene Veränderungen in der Arbeitswelt anhalten. Vorläufige Ergebnisse aus dem Bericht Global Talent Trends 2026 des Beratungsunternehmens Mercer, für den weltweit 12.000 Menschen befragt wurden, zeigen, dass die Sorge vor einem durch KI bedingten Arbeitsplatzverlust von 28 % im Jahr 2024 auf 40 % im Jahr 2026 gestiegen ist.
Die Untersuchung von Mercer ergab außerdem, dass 62 % der Beschäftigten der Ansicht sind, dass Führungskräfte die emotionalen und psychologischen Auswirkungen von KI unterschätzen.
Dieser Wandel deutet darauf hin, dass die Angst nicht mehr auf Arbeitnehmer in traditionell automatisierbaren Berufen beschränkt ist. Stattdessen breitet sie sich über Branchen und Hierarchieebenen hinweg aus, da KI-Tools in Bereichen wie Schreiben, Datenanalyse, Kundenservice, Design und Programmierung.
Einige Führungskräfte sehen sich inzwischen mit den Reputationsrisiken und menschlichen Kosten einer schnellen Einführung von KI konfrontiert. Führungskräfte, die den Einsatz von KI ohne klare berufliche Perspektiven, Schulungspläne oder Transparenz vorantreiben, könnten mit zunehmender Fluktuation, internem Widerstand und Problemen bei der Rekrutierung konfrontiert werden – insbesondere unter jüngeren Arbeitnehmern, die die ersten größeren Umwälzungen schon früh in ihrer Karriere miterleben.
Rechtliche und gesellschaftliche Spannungen könnten zunehmen
Analysten der Deutsche Bank argumentieren, dass die öffentliche Reaktion auf KI im kommenden Jahr noch intensiver werden und sich über den Wegfall von Arbeitsplätzen hinaus auf Rechtsstreitigkeiten und regulatorischen Druck erstrecken wird.
Die Warnung weist auf eine umfassendere Konsequenz hin: Je stärker KI in den Alltag eingebettet wird, desto weniger werden die von ihr ausgelösten Konflikte auf Technologieabteilungen oder Vorstandsetagen beschränkt bleiben. Stattdessen dürften sie in Gerichtssälen, parlamentarischen Anhörungen und Debatten über das Vertrauen der Verbraucher zutage treten und möglicherweise beeinflussen, wie schnell KI-Systeme in großem Maßstab eingesetzt werden können.
In der Notiz wurde außerdem eine im November veröffentlichte Studie der Stanford University zitiert, der zufolge die Beschäftigung von Hochschulabsolventen in Berufen, die KI ausgesetzt sind, relativ um 16 % zurückging, während die Zahl der Arbeitsplätze für erfahrene Beschäftigte seit der Einführung von ChatGPT im November 2022 stabil blieb.
Wenn jüngere Arbeitnehmer überproportional betroffen sind, könnten die langfristigen Folgen einen langsameren beruflichen Aufstieg, weniger Einstiegsstellen und eine wachsende Ungleichheit zwischen Arbeitnehmern umfassen, die KI-Tools nutzen können, und jenen, die direkt mit ihnen konkurrieren.
Wird KI zum Sündenbock gemacht?
Während KI häufig für Stellenstreichungen verantwortlich gemacht wird, argumentieren einige Forscher, dass ihre tatsächlichen Auswirkungen auf den Arbeitsmarkt bislang begrenzt sind. Analysten der Deutsche Bank warnten, dass Unternehmen das Ausmaß der durch KI bedingten Arbeitsplatzverluste übertreiben könnten.
Unternehmen, die KI einen Großteil der Schuld an Stellenstreichungen geben, sollte man laut der Notiz „mit einer gesunden Portion Skepsis“ betrachten, denn „das sogenannte KI-Redundancy-Washing wird 2026 ein bedeutendes Phänomen sein“.
Das Budget Lab der Yale University äußerte in einem Bericht im Oktober eine ähnliche Skepsis und kam zu dem Schluss, dass KI bislang keine großen Veränderungen auf dem Arbeitsmarkt bewirkt hat. Das Labor analysierte Daten zum US-Arbeitsmarkt aus den Jahren 2022 bis 2025 und stellte fest, dass sich der Anteil der Beschäftigten in verschiedenen Berufen seit dem Debüt von ChatGPT nicht dramatisch verändert hatte.
Investoren fordern Weiterbildung
Während sich KI vom Schlagwort zur geschäftlichen Realität entwickelt, deutet der Bericht von Mercer darauf hin, dass Investoren die Bereitschaft der Belegschaft zunehmend priorisieren. Demnach gaben 97 % der Investoren an, dass Finanzierungsentscheidungen durch Unternehmen negativ beeinflusst würden, die es versäumen, ihre Beschäftigten systematisch in KI weiterzubilden.
Mehr als drei Viertel der Investoren erklärten, dass sie eher in Unternehmen investieren würden, die ihren Beschäftigten KI-Schulungen anbieten.
Ravin Jesuthasan, Experte für die Zukunft der Arbeit und Senior Partner bei Mercer, betonte, dass Investoren zunehmend bereit seien, Unternehmen abhängig davon zu belohnen oder zu bestrafen, ob sie den Übergang zu KI verantwortungsvoll gestalten.
Er sagte, sie würden „aktiv in Unternehmen investieren oder aus ihnen aussteigen, die nicht die optimalen Kombinationen aus Menschen und Maschinen erreichen“, und bezeichnete Weiterbildung als entscheidend für „die Aufrechterhaltung der wirtschaftlichen Leistungsfähigkeit der Organisation“.
Da ist wieder der IWF. Er hat gerade ein unerwartetes Signal gesendet: Die Weltwirtschaft könnte 2026 stärker sein als befürchtet. Und KI hat geholfen.