Elon Musk will KI nicht nur Fabriken betreiben und Code schreiben lassen. Er will, dass sie Amerikas Finanzen rettet.
Im Podcast „People by WTF“ von Nikhil Kamath argumentierte Musk, großflächig eingesetzte KI und Robotik seien „so ziemlich das Einzige“, was die Schuldenkrise des Landes lösen könne, und sagte, der Wendepunkt könnte in etwa drei Jahren erreicht sein.
Seiner Darstellung zufolge ist das Schuldenproblem ein Symptom eines größeren Wandels: weg von einer geldbasierten Wirtschaft und hin zu einer Welt, in der reichlich vorhandene Energie und Automatisierung Arbeit optional machen.
Das Gespräch, das sich an Kamaths unternehmerisches Publikum richtet, schreitet schnell voran. Musk beginnt mit Ratschlägen für Start-ups und sozialen Medien und schwenkt dann auf eine Zukunft um, in der ein von KI angetriebener Produktivitätsschub die heutigen Inflationssorgen in Deflation verwandelt und Amerikas Schuldenlast deutlich weniger gefährlich macht.
Musk sieht in KI und Robotik einen Ausweg aus den US-Schulden
Musk leitet die Schuldendiskussion mit einem Gedankenexperiment ein. In einem Zeitalter ausgereifter KI, sagt er, könnten Roboter und automatisierte Systeme alles produzieren, was zum Bau weiterer Chips, Solarpaneele und Roboter nötig ist – ein sich selbst verstärkender Kreislauf, in dem Maschinen die Infrastruktur für noch mehr Maschinen errichten. Sobald sich dieser Kreislauf schließt, so argumentiert er, kann sich die Gesellschaft „von der konventionellen Wirtschaft abkoppeln“, weil die Produktion nicht mehr auf die heutige Weise begrenzt ist.
Kamath fragt nach, ob dies angesichts der hohen Verschuldung und der globalen Rolle des Landes „der Weg nach vorn für die USA“ sei. Musk geht nicht ausführlich auf die Finanzpolitik ein. Stattdessen sagt er, dass er weiterhin an Nationalstaaten glaube, aber denke, großflächig eingesetzte KI und Robotik seien „ob es mir gefällt oder nicht“ unausweichlich, solange die Zivilisation sich weiterentwickle.
Das führt zu einer seiner drastischsten Aussagen. Die US-Schulden seien, sagt er, „wahnsinnig hoch“, und die Zinszahlungen überstiegen bereits den Militärhaushalt. In dieser Situation, erklärt er Kamath, sei die einzige realistische Lösung eine Welle aus KI und Automatisierung, die die reale Wirtschaftsleistung weit über die heutige Entwicklungslinie hinaustreibt.
Von der Inflation zur Deflation in drei Jahren
Um zu erklären, wie KI das Bild so schnell verändern könnte, reduziert Musk die Makroökonomie auf ein einfaches Verhältnis. Die Preise, sagt er, hängen davon ab, wie schnell Güter und Dienstleistungen im Vergleich zur Geldmenge zunehmen. Wenn die Produktion hinter der Geldschöpfung zurückbleibt, entsteht Inflation. Wenn die Produktion schneller wächst als die Geldmenge, entsteht Deflation.
Seiner Darstellung zufolge stimmt das Verhältnis derzeit nicht. Er verweist auf US-Defizite „in der Größenordnung von 2 Billionen US-Dollar“ und sagt, die Produktion von Gütern und Dienstleistungen wachse noch immer nicht schneller als die Menge des neu geschaffenen Geldes – was er mit der Inflation verknüpft, die die Menschen „heute überall in der Gesellschaft“ spürten. Die KI mache Fortschritte, habe die Kurve aber noch nicht gekrümmt.
Seine Wette lautet, dass sich dies schnell ändert. Als Kamath fragt, wie lange es bis zum Wendepunkt dauern werde, antwortet Musk: „drei Jahre oder weniger“. Bis dahin, vermutet er, wird das Wachstum von Gütern und Dienstleistungen das Wachstum der Geldmenge übertreffen und die Wirtschaft in Richtung Deflation treiben. In diesem Szenario, sagt er, „gehen die Zinssätze auf null“, und die Last der Schulden schrumpft – nicht weil die Schlagzeilenzahlen verschwinden, sondern weil das sie umgebende finanzielle Umfeld sich verändert.
Musk führt keine detaillierten Modelle oder Zeitpläne aus. Er verlässt sich auf die Geschwindigkeit des KI-Fortschritts und den Umfang des von ihm erwarteten Einsatzes und argumentiert, dass ein „dramatischer Anstieg der Produktion von Gütern und Dienstleistungen“, angetrieben durch KI und Robotik, das übertreffen werde, was Regierungen mit Fiskal- und Geldpolitik erreichen könnten.
Eine Welt mit optionaler Arbeit und universell hohem Einkommen
Musks Drei-Jahres-Prognose ist Teil einer umfassenderen wirtschaftlichen Vision, die er während der Folge skizziert. Er sagt Kamath, Fortschritte bei KI und Robotik würden „Arbeit optional machen“, wobei sich Jobs eher zu einer Art Hobby als zu einer Notwendigkeit entwickeln würden.
Er prognostiziert, dass in „weniger als 20 Jahren“ und möglicherweise in 10 bis 15 Jahren die Automatisierung so weit fortgeschritten sein wird, dass Menschen überhaupt nicht mehr arbeiten müssen, um ihre Grundbedürfnisse zu sichern. Er räumt ein, dass dies heute „lächerlich“ klingen mag, sagt aber, er erwarte, dass es sich „als wahr herausstellen wird“.
In dieser Welt, argumentiert Musk, machen Konzepte wie das bedingungslose Grundeinkommen dem Platz, was er „universell hohes Einkommen“ nennt und bei dem Menschen nahezu alle gewünschten Güter und Dienstleistungen haben können. „Wenn du es dir vorstellen kannst, kannst du es haben“, sagt er und entwirft eine Zukunft, in der KI und Roboter irgendwann „nichts mehr zu tun haben, um die Menschen glücklich zu machen“, und anfangen, hauptsächlich Dinge für sich selbst zu tun.
Die Schuldenfrage fügt sich in diesen größeren Bogen ein. Wenn Maschinen fast alles günstig produzieren können und Energie im Überfluss vorhanden ist, verlieren traditionelle Vorstellungen von Knappheit, Löhnen und sogar Grenzen an Bedeutung. Die US-Schuldenkrise wird in Musks Darstellung zu einem ernsten, aber vorübergehenden Problem auf dem Weg zu einer anderen Art von Wirtschaft, die weniger durch Geld als durch das definiert ist, was automatisierte Systeme erschaffen können.
Er erinnert Kamath wiederholt daran, dass er in Wahrscheinlichkeiten und nicht in Gewissheiten spreche und dass viele dieser Veränderungen „mit oder ohne mich“ eintreten würden, wenn die Zivilisation sich weiterentwickle.
Vorerst ist seine Botschaft jedoch unmissverständlich: Dieselben Technologien, die Arbeit optional machen und die Bedeutung von Geld verwischen könnten, sind seiner Ansicht nach die einzige echte Chance, die USA aus ihrer Schuldenfalle zu befreien – und die Uhr tickt seiner Aussage zufolge bereits auf diesen Drei-Jahres-Zeitpunkt zu.
Separate Forschungen deuten nun darauf hin, dass KI einen erheblichen Anteil der Tätigkeiten in den USA automatisieren könnte, was auf große Veränderungen bei der Aufteilung von Aufgaben zwischen Menschen und Maschinen hindeutet.