Un événement vient de se produire, qui pourrait fondamentalement bouleverser le fonctionnement du commerce en ligne.
Google a dévoilé son Universal Commerce Protocol (UCP) lors du salon annuel de la National Retail Federation, mettant en place ce qui pourrait devenir la couche d’infrastructure d’un avenir commercial dominé par l’IA.
Cette initiative représente la riposte de Google face à des concurrents qui se sont rapidement assuré une place dans le commerce alimenté par l’IA. Avec le soutien de poids lourds de la distribution, notamment Shopify, Etsy, Wayfair, Target et Walmart, l’UCP crée un cadre standardisé qui permet aux agents d’IA de gérer l’intégralité du parcours d’achat, de la découverte au paiement, sans intégrations personnalisées.
Les enjeux sont considérables. McKinsey estime que le marché de la distribution pourrait représenter une opportunité mondiale de 3 000 à 5 000 milliards de dollars d’ici 2030, porté par des outils d’IA qui fluidifient les processus d’achat.
Google présente l’UCP comme la clé pour s’emparer de ce marché colossal avant que ses concurrents ne puissent imposer leurs propres standards.
La guerre du shopping dopé à l’IA éclate
Le paysage concurrentiel s’est profondément transformé ces derniers mois. En octobre, OpenAI a lancé Instant Checkout, permettant aux utilisateurs d’acheter des produits directement via ChatGPT, tout en développant son propre Agentic Commerce Protocol open source avec Stripe.
Parallèlement, Perplexity a intégré le shopping dopé à l’IA à son interface de chat, permettant aux utilisateurs de réserver des voyages, d’acheter des produits et d’obtenir des billets pour des événements sans quitter la plateforme. Amazon a simultanément déployé Shop Direct, une fonctionnalité qui permet aux consommateurs de parcourir directement sur la plateforme Amazon les produits d’autres marques.
L’approche de Google se distingue par sa stratégie d’infrastructure plutôt que par des outils propriétaires dédiés au shopping. L’UCP fournit une infrastructure compatible avec les protocoles existants, tout en préparant les entreprises à un avenir dominé par l’IA. Le système fonctionne avec les infrastructures de distribution existantes et prend en charge diverses méthodes d’intégration, notamment les API, la communication Agent2Agent et le Model Context Protocol.
La prise en charge de PayPal est prévue ultérieurement, signe de l’écosystème étendu que Google est en train de bâtir.
Comment les expériences d’achat vont évoluer
L’UCP permettra bientôt de payer directement depuis le mode IA de Google et l’application Gemini, afin que les utilisateurs puissent finaliser leurs achats avec Google Wallet sans jamais quitter leur conversation avec l’IA.
L’entreprise a présenté Business Agent, une fonctionnalité qui permet aux consommateurs de dialoguer directement avec les marques pour bénéficier d’expériences d’achat personnalisées au sein de leur écosystème. Plus intéressant encore, Google teste Direct Offers, un nouveau format publicitaire qui propose des remises contextuelles lorsque l’IA détecte une forte intention d’achat, mais aussi une sensibilité au prix.
La véritable rupture vient de la manière dont l’UCP élimine les frictions traditionnelles au moment du paiement. Les distributeurs restent les vendeurs officiels et peuvent personnaliser les intégrations tout en bénéficiant d’un parcours de paiement simplifié et d’un taux d’abandon plus faible. Le cadre fonctionne en créant un langage commun permettant aux agents d’IA d’interagir avec n’importe quel distributeur compatible avec l’UCP au moyen d’interfaces standardisées.
Imaginons les conséquences : au lieu de parcourir des sites web, de cliquer sur « Ajouter au panier » et de naviguer dans les étapes du paiement, les agents d’IA pourraient gérer l’intégralité du processus d’achat par la conversation. Ce serait comme disposer d’un assistant personnel qui ne vous quitte jamais et peut acheter instantanément n’importe quel article auprès de n’importe quel distributeur participant.
Les conséquences plus larges dépassent la simple facilitation du paiement. À mesure que les agents d’IA gagnent en sophistication et que les consommateurs attendent de plus en plus des expériences d’achat fluides et conversationnelles, celui qui contrôle l’infrastructure sous-jacente acquiert un pouvoir considérable sur la manière dont le commerce circule sur Internet.
La dernière expérimentation d’Amazon en matière d’IA a échoué, déclenchant une révolte parmi les petits distributeurs.