Soutenue par Alibaba, Moonshot AI a ajouté 500 millions de dollars à sa valorisation en quelques semaines seulement, portant la start-up chinoise spécialisée dans l’IA à environ 4,8 milliards de dollars, alors que la demande pour ses modèles Kimi continue de croître sur le marché chinois de l’IA, en pleine effervescence.
Cette hausse fait suite à la dernière levée de fonds de Moonshot, réalisée à la fin de l’année dernière, et intervient alors que l’intérêt pour les entreprises chinoises spécialisées dans l’IA s’intensifie. Les investisseurs se concentrent sur les modèles développés en Chine comme alternatives aux chatbots occidentaux, qui restent indisponibles en Chine continentale, rapporte CNBC.
Quand les benchmarks évoluent, tout le reste suit
Les récentes introductions en Bourse d’entreprises chinoises spécialisées dans l’IA telles que Zhipu et MiniMax ont changé les attentes dans tout le secteur, en donnant aux investisseurs de nouveaux points de comparaison pour évaluer la valeur des grandes entreprises chinoises de l’IA. Ces signaux des marchés cotés influencent la valorisation d’entreprises similaires, même lorsqu’elles lèvent des fonds auprès d’investisseurs privés.
Pour les start-up classées dans la même catégorie que Moonshot, cette remise à plat a réduit l’écart entre les tours de financement et accéléré la réévaluation des valorisations. Plutôt que de progresser de manière isolée, les valorisations évoluent par grappes, ce qui inscrit la récente hausse de Moonshot dans un ajustement plus large en cours dans le secteur chinois de l’IA.
Une liste restreinte se dessine
Alors que le marché cherche sa prochaine entreprise phare, Moonshot est déjà au centre de l’attention.
Selon CNBC, des personnes proches de la levée de fonds ont déclaré que l’intérêt pour l’entreprise était exceptionnellement fort, les discussions avançant rapidement à mesure que l’attention se concentre sur une poignée d’entreprises chinoises de l’IA considérées comme des successeurs crédibles des récentes vedettes des marchés cotés.
La position de Moonshot est renforcée par ses soutiens. L’entreprise compte Alibaba parmi ses investisseurs, aux côtés de Tencent et d’IDG, ce qui la place dans le cercle technologique chinois de premier plan. Moonshot est toutefois restée silencieuse publiquement, refusant de commenter sa dernière levée de fonds et ne donnant aucune indication sur un éventuel projet d’introduction en Bourse. Sa notoriété croissante est ainsi façonnée par l’activité du marché plutôt que par les annonces de l’entreprise.
La technologie qui propulse l’ascension de Moonshot
Moonshot AI est surtout connue pour Kimi, un chatbot qui a rapidement rencontré son public en Chine grâce à sa capacité à traiter de longues requêtes, des questions de type recherche et des tâches nécessitant l’analyse de nombreux documents. Mais ces derniers mois, l’entreprise s’est efforcée de se définir moins comme une simple application que comme un laboratoire d’IA développant ses propres modèles sous-jacents.
Moonshot développe et publie ses propres modèles d’IA, qui alimentent à la fois le chatbot grand public et une plateforme ouverte en plein essor destinée aux développeurs. L’entreprise a déployé plusieurs variantes de modèles et propose un accès à des API, une étape vers la prise en charge d’un plus grand nombre de cas d’usage.
Cette orientation technologique rapproche l’entreprise des acteurs de l’IA full-stack plutôt que des seuls fabricants de chatbots, ce qui contribue à expliquer pourquoi elle continue d’être regroupée avec les start-up spécialisées dans l’IA chinoises les plus surveillées, alors que les valorisations sont réévaluées dans l’ensemble du secteur.
Les ambitions de la robotique chinoise se concrétisent aussi dans les usines européennes, où des machines humanoïdes commencent à effectuer des essais sur des sites de production d’Airbus.