Le Sénat américain a voté par 99 voix contre 1, tôt mardi matin, pour supprimer un moratoire fédéral proposé qui aurait empêché les États de réglementer l’intelligence artificielle pendant une période pouvant aller jusqu’à 10 ans. Ce revirement de dernière minute a porté un coup important aux lobbyistes des géants de la tech et marqué une victoire décisive pour les droits des États et les défenseurs des consommateurs.
Le vote a eu lieu pendant une session marathon de « vote-a-rama », organisée aux premières heures de mardi, alors que les parlementaires se dépêchaient d’examiner une série d’amendements au vaste projet de loi fiscale et budgétaire du président Donald Trump, baptisé « One Big Beautiful Bill Act.“
Cette disposition controversée aurait interdit aux États d’adopter ou de faire appliquer des lois liées à l’IA pendant une décennie. L’idée, initialement défendue par le sénateur Ted Cruz (R-TX), visait à empêcher ce que ses partisans qualifiaient de « patchwork » de réglementations contradictoires qui, selon eux, pourraient étouffer l’innovation et la compétitivité, notamment face à des rivaux mondiaux comme la Chine.
Mais après plusieurs semaines de pressions croissantes, le Sénat a résolument décidé de la supprimer.
La sénatrice Marsha Blackburn (R-TN), qui avait contribué à élaborer un compromis de dernière minute visant à ramener l’interdiction à cinq ans et à autoriser certaines exceptions, a finalement pris la tête de la campagne pour supprimer entièrement cette disposition.
« Je salue les efforts du président Cruz… mais le texte actuel n’est pas acceptable pour ceux qui ont le plus besoin de ces protections », a déclaré Blackburn dans un communiqué transmis au Washington Post. « Tant que le Congrès n’aura pas adopté une législation de préemption fédérale, comme le Kids Online Safety Act, ainsi qu’un cadre sur la protection de la vie privée en ligne, nous ne pouvons pas empêcher les États d’adopter des lois qui protègent leurs citoyens. »
Son amendement visant à supprimer le moratoire a été coparrainé par la sénatrice Maria Cantwell (D-WA) et a finalement reçu le soutien de tous les sénateurs, à l’exception de Thom Tillis (R-NC), qui a voté pour maintenir l’interdiction.
Les espoirs du secteur technologique anéantis
Le moratoire sur l’IA avait obtenu le soutien marqué de grandes figures et entreprises de la tech. Le PDG d’OpenAI, Sam Altman, s’adressant à Cruz lors d’une audition au Sénat en mai, a déclaré : « Il est très difficile d’imaginer que nous parvenions à nous conformer à 50 ensembles de réglementations différents. »
Des dirigeants comme Palmer Luckey et Marc Andreessen avaient également soutenu l’interdiction fédérale, avertissant que des règles différentes selon les États pourraient freiner l’innovation dans l’IA et donner à la Chine un avantage concurrentiel. Leurs arguments n’ont toutefois pas convaincu le Sénat.
L’effondrement du moratoire a donné un nouvel élan aux efforts visant à créer un cadre fédéral de régulation de l’IA, avec toutefois une plus grande contribution des États et des défenseurs des consommateurs.
« Le Sénat s’est uni ce soir pour dire que nous ne pouvons pas simplement piétiner les bonnes lois des États en matière de protection des consommateurs », a déclaré Cantwell, citée par le Washington Post. « Cela nous permet également de travailler ensemble à l’échelle nationale pour fournir un nouveau cadre fédéral sur l’intelligence artificielle qui accélère le leadership des États-Unis dans le domaine de l’IA tout en continuant à protéger les consommateurs. »