Elon Musk ne tentera pas de racheter OpenAI si l’entreprise conserve sa structure initiale d’organisme caritatif, selon un document judiciaire rendu public le 12 février en fin de journée. Cette déclaration fait suite au projet d’OpenAI de créer une branche à but lucratif plafonné, une décision qui, selon Musk, va à l’encontre des objectifs initiaux de l’organisation qu’il a contribué à fonder.
Musk a proposé une prise de contrôle non sollicitée d’OpenAI pour 97,4 milliards de dollars US plus tôt dans la semaine. Une manœuvre similaire à son rachat de Twitter en 2022.
Faire des bénéfices ou non, telle est la question
La structure d’entreprise d’OpenAI est inhabituelle. Deux entités à but lucratif, OpenAI GP LLC et OpenAI Global LLC, appartiennent à OpenAI, Inc., l’organisation à but non lucratif dédiée à «garantir le développement d’une intelligence artificielle sûre et bénéfique pour toute l’humanité. »
En septembre 2024, OpenAI a annoncé qu’elle allait se restructurer afin que l’organisation à but non lucratif détienne une participation minoritaire dans les entreprises à but lucratif. Altman commencera à recevoir des parts de l’entreprise.
La structure d’entreprise d’OpenAI telle qu’elle est présentée sur le site de l’entreprise en février 2025. Image : OpenAI
Le conflit entre Musk et Altman façonne l’IA générative depuis dix ans
Musk a cofondé OpenAI avec Altman en 2015, mais leurs visions philosophiques ont ensuite divergé. Musk a depuis fondé sa propre entreprise d’IA, x.AI, mais il n’a jamais cessé de suivre de près le créateur de ChatGPT et sa mission affichée.
« Ce qu’ils essaient de faire maintenant, c’est carrément de supprimer l’organisation à but non lucratif, a déclaré Musk au World Government Summit de Dubaï le 13 février, selon une vidéo de Bloomberg. « Cela semble vraiment aller trop loin. »
« Si le conseil d’administration d’OpenAI, Inc. est prêt à préserver la mission de l’organisation caritative et à s’engager à retirer le panneau “à vendre” de ses actifs en interrompant sa conversion, Musk retirera son offre », a déclaré Musk dans le document judiciaire obtenu par CNN. « Sinon, l’organisation caritative doit être indemnisée à hauteur de ce qu’un acheteur indépendant paierait pour ses actifs. »
Sam Altman et l’équipe juridique d’OpenAI estiment que la position de Musk est hypocrite.
« Musk voudrait qu’OpenAI, Inc. lui transfère tous ses actifs, pour son bénéfice économique et celui de son entreprise d’IA concurrente ainsi que d’investisseurs privés choisis par ses soins », a déclaré OpenAI dans une déclaration anonyme figurant dans le mémoire juridique.
« J’aimerais simplement qu’il se contente de nous faire concurrence en créant un meilleur produit, mais je pense qu’il y a eu beaucoup de manœuvres », a déclaré Altman à propos de Musk lors d’un entretien au Paris AI Action Summit le 11 février, rapporté par Bloomberg Television. « De très, très nombreux procès, toutes sortes d’autres choses complètement folles, et maintenant ça. Nous allons essayer de garder la tête baissée et de continuer à travailler. »
OpenAI a annoncé son très attendu GPT-5 le 12 février, sans toutefois préciser de date de sortie.
Des liens avec le gouvernement américain des deux côtés
Le rôle de Musk en tant que dirigeant du groupe de prestataires du gouvernement américain Department of Government Efficiency a fait de lui l’un des hommes les plus puissants du pays et a créé une multitude de conflits d’intérêts potentiels entre la gestion des technologies par les autorités fédérales et les différentes entreprises de Musk. OpenAI a adhéré aux initiatives non contraignantes de l’ancien gouvernement en matière de sécurité et de réglementation de l’IA, et propose un produit spécialement destiné aux agences gouvernementales.