Les licenciements dans la tech repartent à la hausse… mais cette fois, l’IA siège au comité de direction.
Des informations récentes indiquent que les entreprises technologiques suppriment désormais des postes et se montrent plus prudentes en matière de recrutement, tandis que les outils d’automatisation prendraient en charge un éventail plus large de tâches. Ce qui semblait autrefois progressif paraît désormais plus visible, avec des pertes d’emplois et un ralentissement plus discret des recrutements qui surviennent simultanément.
Selon Bloomberg, plus de 52 000 employés de la tech aux États-Unis ont été licenciés au cours des trois premiers mois de 2026. Une part croissante de ces licenciements est liée à l’adoption de l’IA.
Une vague de licenciements qui semble interminable
Plusieurs entreprises américaines auraient licencié des milliers d’employés par vagues au cours de l’année écoulée.
Le 1er avr., Oracle a licencié des milliers d’employés dans le cadre de sa stratégie d’augmentation des dépenses consacrées à l’IA. Un autre article de The Independent indique que cette annonce de licenciements a été envoyée par e-mail à 6 heures du matin à jusqu’à 30 000 employés aux États-Unis, au Canada, au Mexique, en Inde et dans d’autres pays, ce qui a pu ressembler à une blague du poisson d’avril pour certains. Sauf que ce n’en était pas une.
En mars seulement, 18 720 emplois dans la tech ont été supprimés. Cela représente une hausse de 24 % par rapport à mars de l’année dernière, a indiqué Bloomberg, en citant une étude de Challenger, Gray & Christmas Inc. Les secteurs non technologiques aux États-Unis subissent eux aussi des pertes d’emplois, puisque plus de 60 620 employés d’entreprises non technologiques ont également été licenciés en mars.
Des entreprises comme Meta, Oracle, Amazon et même la start-up fintech Block, fondée par Jack Dorsey, ont annoncé des licenciements cette année et pourraient supprimer encore davantage de postes, l’IA étant souvent citée comme raison. Dans de nombreux cas, les entreprises augmentent simultanément leurs investissements dans l’IA tout en réduisant les effectifs dans d’autres domaines.
La vague actuelle de licenciements liés à l’IA n’était pas sans avertissement. En 2024, Jamie Dimon, PDG de JPMorgan Chase, a évoqué ce qu’il estimait être une transformation totale de la manière dont le travail humain est effectué, sous l’effet de l’IA. Dans une lettre aux actionnaires, il écrivait : « Au fil du temps, nous prévoyons que notre utilisation de l’IA pourrait augmenter presque tous les emplois, ainsi qu’avoir un impact sur la composition de nos effectifs. »
Sam Altman conteste le récit autour de l’IA
Le patron d’OpenAI a ouvertement contesté les explications avancées par les PDG pour justifier leurs licenciements.
The Independent note qu’un quart des licenciements actuels est attribué à l’adoption de l’IA, mais Altman voit les choses différemment. Selon lui, ces entreprises utilisent l’IA comme un écran de fumée pour dissimuler et justifier les véritables raisons de ces licenciements. Ce faisant, elles évitent d’être qualifiées d’incompétentes tout en se présentant comme des entreprises qui adoptent l’IA.
Andreessen Marc, investisseur en capital-risque et cofondateur d’Andreessen Horowitz, a également soutenu le point de vue d’Altman.
Dans une déclaration dans un podcast citée par The Independent, Andreessen a souligné que la véritable raison pour laquelle ces entreprises licencient est qu’elles sont en sureffectif et cherchent une justification acceptable pour se séparer de salariés en surnombre sans provoquer de réaction négative majeure.
« En substance, toutes les grandes entreprises sont en sureffectif. Elles ont au moins 25 % de personnel en trop. Je pense que la plupart des grandes entreprises ont 50 % de personnel en trop. Je pense que beaucoup d’entre elles en ont 75 % de trop. Désormais, elles ont toutes l’excuse miracle : Ah, c’est l’IA », a-t-il déclaré.
Pour expliquer sa conviction, Andreessen a ajouté que « jusqu’en décembre, l’IA n’était littéralement pas assez performante pour accomplir les tâches des postes qui sont effectivement supprimés. Cela ne pouvait tout simplement pas être l’IA. »
Ce que ces licenciements impliquent pour tout le monde
Alors que les employés sont invités à quitter leur poste et contraints de chercher un autre emploi, l’avenir paraît incertain pour beaucoup, malgré l’optimisme de nombreux dirigeants de l’IA à l’égard de cette technologie.
Après avoir prédit les bouleversements que les progrès de l’IA entraîneront sur le lieu de travail, Dimon a récemment indiqué qu’il était favorable aux changements qu’apportera l’IA. Dans une déclaration récente, il a ajouté que le développement de l’IA nous permettra de vivre plus longtemps, de guérir des maladies comme le cancer et d’avoir des semaines de travail plus courtes.
Reprenant les propos de nombreux dirigeants de l’IA, il a également écrit dans sa lettre de 2024 que, même si « cela peut réduire certaines catégories ou certains types d’emplois, cela peut aussi en créer d’autres. »
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