La rivalité latente entre Salesforce et Microsoft a récemment éclaté au grand jour après les déclarations virulentes de Marc Benioff, le PDG de Salesforce. Dans une récente interview, Benioff a accusé l’IA Copilot de Microsoft de ne pas tenir ses promesses et reproché à l’entreprise d’avoir induit le marché des entreprises en erreur.
Les clients de Microsoft « se sont vu dire des choses sur l’IA d’entreprise, voire sur l’IA en général, qui ne sont pas vraies », a déclaré Benioff à Business Insider, allant jusqu’à laisser entendre que Microsoft a gravement desservi le secteur de l’IA et la recherche ayant permis de mettre au point cette technologie.
Les commentaires de Benioff sont intervenus quelques jours seulement avant le lancement par Salesforce d’Agentforce, sa nouvelle plateforme d’agents autonomes d’IA, le 29 octobre 2024. Se targuant de ne nécessiter aucune formation et de pouvoir être configuré en quelques minutes, il l’a opposée à ce qu’il perçoit comme la complexité et les limites des offres de Microsoft. Il reconnaît toutefois que les solutions d’IA de Salesforce ne sont pas encore capables de relever les plus grands défis de l’humanité, comme guérir des maladies ou résoudre des crises mondiales, contrairement à ce qu’imaginent certains experts, qui estiment que la technologie finira par en être capable.
À l’inverse
Microsoft n’est pas resté sans réagir aux déclarations de Benioff. Le géant de la tech a plutôt mis en avant son influence croissante sur le marché de l’IA en partageant avec Fortune des données montrant que 60 % des entreprises du classement Fortune 500 utilisent Microsoft Copilot. L’entreprise a également révélé que sa base de clients Copilot avait progressé de 60 % d’un trimestre à l’autre, soulignant la popularité de l’outil et son adoption généralisée.
Pour être juste, les critiques de Benioff ne visaient pas uniquement Microsoft : il a dénoncé l’ensemble du secteur de l’IA pour avoir surestimé les capacités de cette technologie. Dans un appel à l’honnêteté, il a exhorté les développeurs et les fournisseurs à revoir leurs promesses et à faire preuve de davantage de réalisme quant à ce qui est réellement possible.
La transition actuelle vers les agents autonomes d’IA se rapproche davantage de ce que l’IA peut accomplir — prendre des décisions logiques, résoudre des problèmes et exécuter des tâches de manière autonome, par exemple —, mais il reste encore beaucoup de travail et de recherches à mener.
Qui mène la course à l’IA ?
La compétition entre Salesforce et Microsoft autour des agents autonomes d’IA devrait se poursuivre, notamment avec le lancement d’Agentforce par Salesforce, qui alimente cette course. Cependant, pris dans son ensemble, le domaine des agents autonomes ne constitue qu’un élément de l’état actuel de l’intelligence artificielle. Le Nasdaq cite trois entreprises parmi les leaders du secteur :
- Nvidia occupe la première place : sans les unités de traitement graphique (GPU) de l’entreprise, il serait impossible d’exécuter des modèles d’IA comme ChatGPT.
- Microsoft arrive en deuxième position grâce à son partenariat avec OpenAI et à sa capacité à déployer facilement l’IA dans ses produits.
- Alphabet, la maison mère de Google, occupe la troisième place : elle a intégré l’IA à Google et YouTube pour améliorer les résultats de recherche, et a créé Gemini en réponse à ChatGPT.
Il est difficile de contester à Salesforce le titre de première entreprise d’IA spécialisée dans la gestion de la relation client (CRM), ce qui rappelle que le secteur de l’IA est vaste et qu’il transforme chaque recoin de la technologie.
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