Elon Musk sagt, es sei an der Zeit, die Luxus-Elektroautos auszumustern und voll und ganz auf Optimus-Roboter und Robotaxis zu setzen.
In einem Schritt, der verdeutlicht, wie weit sich das Unternehmen von seinen Wurzeln als Autohersteller entfernt hat, kündigte Tesla an, die Produktion der Limousine Model S und des SUV Model X einzustellen und ihr Werk stattdessen dem Bau von humanoiden Robotern zu widmen.
Bei Teslas Bilanz-Telefonkonferenz zum vierten Quartal am Mittwoch sagte Musk, dass die Produktion beider Modelle im nächsten Quartal enden werde. Die Montagebänder im kalifornischen Fremont, an denen die Fahrzeuge gebaut wurden, werden für die Herstellung von Teslas Optimus-Robotern umgerüstet – mit dem langfristigen Ziel, dort eine Million Roboter pro Jahr zu produzieren.
„Es ist im Grunde an der Zeit, die Programme für Model S und X mit einer ehrenvollen Verabschiedung zu beenden“, sagte Musk während der Telefonkonferenz. „Wenn Sie am Kauf eines Model S oder X interessiert sind, wäre jetzt der richtige Zeitpunkt, es zu bestellen.“
Der Wandel von Autos zu „physischer KI“
Die Entscheidung markiert einen symbolischen Wendepunkt für Tesla.
Das 2012 eingeführte Model S trug dazu bei, Elektroautos als begehrenswerte Hochleistungsmaschinen neu zu definieren. Das Model X folgte mit seinen spektakulären Falcon-Wing-Türen. Gemeinsam katapultierten sie Tesla vom Nischenanbieter zum wertvollsten Autohersteller der Welt.
Doch nun lenkt Musk Tesla in eine von ihm so bezeichnete „Zukunft erstaunlicher Fülle“, die von KI und Robotik angetrieben wird – und das, obwohl das Autogeschäft des Unternehmens Anzeichen von Schwäche zeigt.
Tesla meldete 2025 erstmals einen jährlichen Umsatzrückgang; im vierten Quartal sank der Umsatz im Automobilgeschäft im Jahresvergleich um 11 %. Gleichzeitig steckt das Unternehmen viel Geld in neue Geschäftsfelder: In diesem Jahr will es mehr als 20 Milliarden US-Dollar an Investitionsausgaben für Fabriken für Roboter, sein eigens entwickeltes „Cybercab“-Robotaxi, Halbleiter und KI-Infrastruktur ausgeben.
Robotaxis und Roboter rücken ins Zentrum
Musks Vision ist klar: Der Verkehr wird bald autonom sein, und Tesla will ihn als Dienstleistung anbieten.
Er sagte während der Telefonkonferenz, dass Tesla in Austin, Texas, damit begonnen hat, kostenpflichtige Fahrten ohne Sicherheitsbegleiter im Fahrzeug anzubieten – ein Schritt auf dem Weg zu vollständig fahrerlosen Robotaxis. Musk erwartet, dass Teslas Robotaxi-Dienst bis zum Jahresende – vorbehaltlich der behördlichen Genehmigung – in „irgendwo zwischen einem Viertel und der Hälfte der Vereinigten Staaten“ verfügbar sein wird.
Was die Roboter betrifft, sagte Musk, der bevorstehende Optimus Gen 3, der in einigen Monaten vorgestellt werden soll, werde „ein unglaublich leistungsfähiger Roboter“ sein, der Aufgaben durch Beobachtung von Menschen erlernen könne. Er glaubt, dass Optimus letztlich „sehr bedeutende Auswirkungen auf das US-BIP“ haben wird.
Was passiert mit Teslas Autogeschäft?
Nach dem Aus für Model S und X wird Teslas Fahrzeugpalette aus den volumenstarken Modellen Model 3 und Model Y, dem Cybertruck sowie dem bevorstehenden Cybercab und dem Roadster der nächsten Generation bestehen.
Musk deutete an, dass langfristig fast alle Tesla-Fahrzeuge autonom sein werden. „Langfristig werden die einzigen Fahrzeuge, die wir bauen, autonome Fahrzeuge sein“, sagte er – mit Ausnahme des neuen Roadster, dessen Premiere im April erwartet wird.
Zudem spielte er die Bedeutung traditioneller Autoverkäufe in Zukunft herunter und deutete an, dass in einer autonomen Welt „wahrscheinlich weniger als 5 % der gefahrenen Kilometer auf Strecken entfallen werden, auf denen tatsächlich jemand selbst das Auto fährt“.
Investoren setzen auf die Zukunft, nicht auf die Gegenwart
Trotz des Umsatzrückgangs im Automobilgeschäft stieg die Tesla-Aktie nach der Veröffentlichung der Quartalszahlen – ein Zeichen dafür, dass Investoren Musks Versprechen in den Bereichen KI und Robotik höher bewerten als die heutigen Autoverkäufe.
Tesla bestätigte außerdem eine Investition von 2 Milliarden US-Dollar in Musks KI-Start-up xAI, nachdem Musk von Interesse seitens der Aktionäre berichtet hatte. „Viele Investoren haben uns gebeten, dies zu tun“, sagte er während der Telefonkonferenz. „Wir tun im Grunde einfach, worum uns die Aktionäre gebeten haben.“
Weiterführende Lektüre: Chinesische Hersteller humanoider Roboter drängen auf den US-Markt, was den Ambitionen von Teslas Optimus zusätzliche Konkurrenz beschert.