Alors que la guerre fait rage sur les champs de bataille ukrainiens, un autre front devient vulnérable aux attaques russes : le cyberespace. Le Royaume-Uni et ses alliés de l’OTAN, dont les États-Unis, commencent à reconnaître la nécessité d’intensifier leurs efforts pour protéger leurs institutions politiques et leurs infrastructures nationales. Le ministre britannique Pat McFadden, chancelier du duché de Lancastre, a tiré la sonnette d’alarme au sujet du projet russe visant à recourir à l’intelligence artificielle pour renforcer ses activités de cyberguerre, lors d’une conférence de l’OTAN sur la cyberdéfense qui s’est tenue à Londres le 25 novembre.
« [N]ous sommes témoins d’une époque unique de confrontation et de compétition », a déclaré McFadden dans un discours. « Une époque où nos adversaires se montrent de plus en plus audacieux et agressifs, mettant chaque jour à l’épreuve notre sécurité collective. Et cette confrontation se joue dans deux domaines : le physique et le cyber. »
En Ukraine, des pirates informatiques russes ont coupé les communications de millions d’Ukrainiens et désactivé les réseaux électriques du pays. Vladimir Poutine a menacé les alliés de l’Ukraine au sein de l’OTAN parce qu’ils autorisent Kyiv à utiliser des missiles Storm Shadow pour frapper des cibles légitimes sur le sol russe. La menace s’accompagne également d’une intensification de leurs activités de cybercriminalité et de la possibilité de mettre hors service les réseaux électriques de ces nations.
Moscou a renforcé ses cyberattaques grâce à l’IA, en ciblant les pays membres de l’OTAN qui soutiennent l’Ukraine dans la guerre. Ces attaques visent à mettre hors service des infrastructures critiques, telles que les réseaux électriques, les télécommunications, les systèmes de transport, les services publics et les établissements financiers. McFadden a déclaré que les attaques étaient fréquentes et de plus en plus sophistiquées, citant un incident récent au cours duquel des cybercriminels avaient piraté une usine de traitement de l’eau au Texas.
Il a exhorté les alliés de l’OTAN à resserrer leur coopération et à collaborer pour progresser dans « la nouvelle course aux armements de l’IA ». Les gouvernements et les entreprises doivent rester vigilants afin de protéger leurs infrastructures essentielles contre les pirates informatiques russes et les cybercriminels liés à la Russie qui opèrent dans des pays comme la Corée du Nord. Le Royaume-Uni a également annoncé la création du Laboratory for AI Security Research (LASR), un programme de recherche basé à Londres destiné à suivre l’évolution des technologies émergentes et l’impact de l’IA sur la sécurité nationale. Le projet a reçu un financement initial de 10,3 millions de dollars US pour étudier le rôle et l’impact de l’IA sur la sécurité nationale.
« L’armée russe et son armée officieuse de cybercriminels et d’hacktivistes n’ont pas seulement intensifié leurs attaques : ils ont également élargi leurs cibles à plusieurs membres et partenaires de l’OTAN », a déclaré McFadden.
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