Meta, la maison mère de Facebook, Instagram et WhatsApp, fait face à une action en justice intentée par un groupe d’écrivains, qui affirme que l’entreprise a utilisé des copies illégales pour entraîner ses modèles d’IA. L’auteur Ta-Nehisi Coates et l’humoriste Sarah Silverman figurent parmi les écrivains ayant déposé la plainte, qui affirme que Meta a délibérément entraîné son modèle de langage d’IA, LLaMA, à l’aide du jeu de données LibGen — un dépôt qui serait basé en Russie et qui est fréquemment critiqué pour héberger des contenus piratés.
Un débat éthique interne a précédé la décision
Selon des messages internes de Meta cités dans la requête, l’équipe dirigeante de l’IA de l’entreprise avait exprimé des réserves quant à l’utilisation de LibGen et averti que l’intégration de ce contenu aux données d’entraînement du modèle pourrait nuire à la réputation de Meta auprès des autorités. Ces messages témoignent d’un conflit interne au sein de l’entreprise sur les conséquences éthiques et pratiques de l’accès au jeu de données LibGen depuis un ordinateur de Meta, malgré l’empressement de l’équipe à utiliser ces données.
Le « torrenting », la technique de partage de fichiers en pair à pair utilisée par LibGen pour augmenter le volume de contenus qu’il copie illégalement, a été explicitement présenté dans l’un des messages comme une source d’inquiétude. Toutefois, une note figurant dans les documents et faisant prétendument référence à Mark Zuckerberg par ses initiales indiquait que l’équipe IA de Meta « a été autorisée à utiliser LibGen ».
La plainte continue de se heurter à des obstacles juridiques
Bien que la plainte initiale ait été déposée en 2023, l’affaire revient dans l’actualité après que le juge fédéral américain Vince Chhabria a autorisé les auteurs à déposer une plainte modifiée la semaine dernière, relançant leurs accusations de violation du droit d’auteur et ajoutant une nouvelle allégation de fraude informatique. Bien qu’il ait initialement rejeté ces accusations, les nouveaux éléments pourraient suffire à changer l’issue de l’affaire.
« Le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, a approuvé l’utilisation par Meta du jeu de données LibGen malgré les inquiétudes exprimées au sein de l’équipe dirigeante de l’IA de Meta (ainsi que par d’autres employés de Meta), qui considérait LibGen comme “un jeu de données dont nous savons qu’il est piraté” », ont confirmé les avocats des plaignants, tandis que les demandes de réaction adressées à Meta sont restées sans réponse.
L’utilisation de ressources protégées par le droit d’auteur pour entraîner des modèles d’IA a suscité la controverse dans les secteurs technologique et créatif, les créateurs affirmant que l’utilisation illégale de leurs œuvres menace leurs revenus et leur propriété intellectuelle. L’année dernière, un tribunal fédéral de New York a ordonné aux opérateurs anonymes de LibGen de verser 30 millions de dollars de dommages et intérêts pour violation du droit d’auteur. Cette affaire s’inscrit dans un débat plus vaste et toujours en cours sur le rôle de l’éthique dans l’IA.
Consultez notre guide consacré aux défis éthiques auxquels sont confrontés les outils d’IA générative comme ChatGPT pour en savoir plus sur les enjeux concernés.