L’une des ironies des technologies d’entreprise est que les solutions conçues pour simplifier les tâches et les processus métier peuvent engendrer de nouvelles complexités, souvent inattendues. Le cloud computing est apparu pour permettre aux particuliers et aux groupes d’accéder rapidement aux outils et ressources informatiques. Mais à mesure que les clouds publics se sont multipliés, les organisations ont dû relever le défi de s’assurer que l’utilisation du cloud était alignée sur les budgets, les politiques et les stratégies de l’entreprise.
L’accord annoncé par IBM avec Vista Equity Partners pour racheter Apptio Inc., leader des logiciels de gestion et d’optimisation financières et opérationnelles de l’informatique (FinOps) pour 4,6 milliards de dollars vise à aider les entreprises clientes à résoudre ces problèmes et à accroître la valeur de leurs investissements technologiques substantiels.
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Les défis du cloud face aux solutions FinOps automatisées
L’automatisation est au cœur de l’informatique d’entreprise depuis des décennies, qu’il s’agisse de remplacer les calculatrices manuelles par des solutions numériques de transaction ou de surveiller et d’entretenir les actifs et applications essentiels des centres de données. Toutefois, des solutions FinOps robustes sont tout aussi importantes pour la réussite d’une entreprise que des systèmes et logiciels en bon état.
Pourquoi est-ce le cas ? Il suffit de considérer que les entreprises modernes ont depuis longtemps adopté des matériels et logiciels hétérogènes. Travailler avec plusieurs fournisseurs informatiques peut contribuer à garantir l’utilisation des outils les mieux adaptés à des processus et tâches spécifiques. Cependant, cela peut aussi poser des difficultés aux collaborateurs chargés de veiller à ce que ces solutions respectent les directives opérationnelles et budgétaires.
L’essor du cloud computing a effectivement bouleversé cette équation avec ce que l’on pourrait appeler des services hétérogènes : de nouvelles complexités considérables liées à la gestion des processus et des données dans divers clouds publics et privés, ainsi qu’au recours à plusieurs fournisseurs de services cloud (CSP). Les conséquences d’une mauvaise gestion des services sont régulièrement mises en évidence dans les médias, dans des articles relatant comment des entreprises se voient facturer des services inutiles, des licences superflues et des frais mal compris.
Les clouds, semble-t-il, peuvent obscurcir davantage qu’ils n’éclaircissent. Les solutions d’Apptio sont conçues pour offrir une meilleure transparence dans les environnements de cloud hybride et répondre aux défis auxquels sont confrontés les clients du cloud.
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Pourquoi Apptio ?
IBM est un leader de l’automatisation et de la gestion informatiques depuis des décennies, ce qui n’a rien de surprenant compte tenu de la position centrale de l’entreprise dans les solutions et services informatiques destinés aux entreprises. Toutefois, Apptio devrait apporter des ressources précieuses au portefeuille d’IBM et aider l’entreprise à développer des offres pour de nouveaux cas d’usage informatiques émergents.
Les offres d’Apptio se concentrent sur trois enjeux essentiels du FinOps :
- Planification – ApptioOne est conçu pour aider les entreprises à analyser, optimiser, planifier et concrétiser leurs investissements dans le cloud hybride. Les entreprises peuvent l’utiliser pour élaborer des processus reproductibles et précis de planification et de gestion financières, qui fournissent des informations sur les coûts et l’utilisation. ApptioOne est également comparé aux références de ses homologues du secteur, ce qui lui permet d’être continuellement mis à niveau et amélioré.
- Gestion – Apptio Cloudability offre aux entreprises une vision claire de la manière dont sont dépensés les budgets consacrés au cloud hybride. En reliant les coûts des infrastructures multicloud et SaaS aux bonnes pratiques de gestion financière, les clients peuvent maximiser la valeur de leurs services et stratégies cloud.
- Alignement – Apptio Targetprocess est un outil de planification des investissements qui permet aux entreprises d’aligner les ressources consacrées au développement cloud sur les besoins et les résultats de l’activité. Il peut également servir à planifier et à suivre le coût des projets et produits liés au cloud, afin de s’assurer qu’ils restent sur la bonne voie.
Apptio est une entreprise établie et rentable qui compte plus de 1 500 clients, dont plus de la moitié des entreprises du Fortune 100. IBM a souligné que les partenariats et l’intégration d’Apptio avec des entreprises axées sur le cloud comme Amazon Web Services, Microsoft Azure, Google Cloud Platform, Salesforce, ServiceNow, Oracle et SAP sont cohérents avec son engagement de longue date en faveur d’un écosystème de partenaires ouvert.
En outre, l’entreprise a déclaré que la combinaison des technologies d’Apptio avec sa plateforme d’IA Watsonx et ses solutions, notamment Turbonomic et Instana accélérera ses efforts et son portefeuille en matière d’automatisation informatique, et offrira aux entreprises clientes un « centre de commande virtuel » pour la gestion et l’optimisation des dépenses informatiques. Apptio apportera également à IBM 450 milliards de dollars de données anonymisées sur les dépenses informatiques, ce qui pourrait permettre de dégager de nouvelles informations pour les clients et les partenaires.
Enfin, IBM estime qu’Apptio contribuera à générer d’importantes synergies dans plusieurs domaines de croissance clés, notamment l’automatisation informatique, Red Hat, le portefeuille plus large d’IBM dans le domaine de l’IA et IBM Consulting, et aidera à renforcer ses partenariats avec d’autres intégrateurs de systèmes tels qu’Accenture, Deloitte, EY et KPMG.
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Analyse finale
Les acquisitions de fournisseurs informatiques sont généralement à la fois créatrices de valeur et transformatrices, même si ces deux dimensions ne sont habituellement pas présentes dans les mêmes proportions. La première permet au fournisseur acquéreur de poursuivre le développement de stratégies et de solutions existantes, tandis que la seconde offre un accès rapide ou des actifs importants pour pénétrer de nouveaux marchés et y rivaliser efficacement.
Selon la plupart des critères, l’opération Apptio relève largement de la première catégorie, puisqu’elle devrait renforcer les solutions déjà robustes d’IBM en matière d’automatisation informatique et ses services de gestion des centres de données. En outre, l’acquisition est clairement en adéquation avec la stratégie et les solutions de cloud hybride d’IBM, et la plupart des relations stratégiques d’Apptio dans le cloud concernent des fournisseurs qui sont également partenaires d’IBM.
L’un des aspects les plus intéressants à examiner est de savoir dans quelle mesure et avec quelle efficacité IBM intégrera les solutions d’Apptio à sa plateforme d’IA Watsonx. L’entreprise présente assurément Watsonx comme un élément central de ses ambitions dans le domaine de l’IA. La fourniture d’outils FinOps fiables, optimisés et enrichis par l’IA donnerait à IBM les moyens de se démarquer des autres fournisseurs de solutions de transparence cloud, comme BMC, ServiceNow et VMware, et de prendre une longueur d’avance sur eux.
En substance, l’acquisition d’Apptio devrait considérablement étendre les solutions existantes d’IBM pour la gestion des clouds hybrides et fournir des leviers favorables au développement de la plateforme d’IA Watsonx. Apptio devrait également tirer profit de l’accès aux relations étroites qu’IBM entretient avec les entreprises du monde entier, ainsi que des activités de l’entreprise dans 175 pays. Globalement, l’opération devrait apporter de nombreux avantages aux deux entreprises, ainsi qu’à leurs clients et partenaires.
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