Bei der Bewertung der Vorzüge, die eine Verlagerung von Anwendungslasten in eine Edge-Computing-Umgebung bietet, müssen nicht nur technische Aspekte, sondern auch die übergeordneten geschäftlichen Treiber und Vorteile betrachtet werden – insbesondere, wie diese auf eine bestimmte Organisation, Anwendung und Nutzerbasis zutreffen.
Auf der grundlegendsten Ebene läuft die geschäftliche Entscheidung darüber, wo Anwendungslasten platziert werden, darauf hinaus, ob sich das von Ihren Nutzern erwartete Anwendungserlebnis kosteneffizient bereitstellen lässt. Ist die Edge für Ihr Unternehmen der richtige Ort dafür?
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Zwei Schlüsselfaktoren für die Edge
Für die meisten Organisationen hat die Pandemie die digitale Transformation beschleunigt. Unternehmen haben mehr Interaktionen und Kontakte mit ihren Nutzern auf Anwendungslasten verlagert, und Nutzer erwarten inzwischen mehr von den Anwendungen, die sie verwenden. Mehr Funktionen, mehr Leistungsumfang, mehr Reaktionsfähigkeit, mehr Verfügbarkeit.
Diese Erwartungen werden dank der allgegenwärtigen mobilen und SaaS-Apps im Alltag immer anspruchsvoller und werden sich voraussichtlich nie wieder zurückentwickeln. Organisationen, die sich mit dieser neuen Realität noch nicht auseinandergesetzt haben, werden unweigerlich zurückfallen.
Um diese Anforderungen an das Nutzererlebnis zu erfüllen, kommt es auf zwei Schlüsselfaktoren an: Reaktionsfähigkeit und Verfügbarkeit der Anwendung.
Reaktionsfähigkeit
Neben anderen Faktoren hängt die Reaktionsfähigkeit von der Latenz ab, also davon, wie lange die Übertragung von Daten von einem Punkt eines Netzwerks zu einem anderen dauert. Laut einer aktuellen Umfrage von Quadrant Strategies stimmen 86 % der Führungskräfte aus der C-Suite und der leitenden IT-Entscheider darin überein, dass Anwendungen mit niedriger Latenz ihren Organisationen helfen, sich vom Wettbewerb abzuheben.
Gleichzeitig befürchten 80 % der Befragten, dass eine hohe Latenz die Qualität ihrer Anwendungen beeinträchtigt. Mehr als 60 % der Befragten definierten niedrige Latenz bei geschäftskritischen Apps zudem als 10 Millisekunden oder weniger.
Die Nutzerbasis und die Latenz, die sie möglicherweise erlebt, zu berücksichtigen, gehört zu den wichtigsten Faktoren bei der Bereitstellung einer Anwendung am Edge. Nachdem alle anderen Faktoren berücksichtigt wurden, besteht die einzige Möglichkeit zur Verbesserung der Latenz darin, Workloads und Daten physisch näher an die Nutzer zu verschieben – mit anderen Worten: in Richtung Edge.
Je weiter Ihre Nutzerbasis geografisch verteilt ist, desto wichtiger wird dies. Bei einer globalen Nutzerbasis beispielsweise werden zentralisierte Cloud-Bereitstellungen schnell untragbar, wenn der Umfang der Workloads zunimmt; die einzige Lösung ist eine Edge-Bereitstellung.
Verfügbarkeit
Die Verfügbarkeit ist die andere Seite der Medaille des Nutzererlebnisses, und leider wird jedes Netzwerk unweigerlich einmal ausfallen. Das führt regelmäßig zu Schlagzeilen über größere Cloud-Ausfälle und frustrierte Nutzer.
Der Ausweg besteht darin, Redundanz und Ausfallsicherheit für Anwendungslasten einzubauen. Zentralisierte Cloud-Bereitstellungen verfügen nur über eine begrenzte Ausfallsicherheit, da sie von diesem Cloud-Anbieter abhängig sind. Wenn das Netzwerk ausfällt, fallen auch die Anwendungen aus.
Edge-Bereitstellungen können dies dagegen problemlos umgehen, sofern die Bereitstellung nicht an einen einzigen Netzbetreiber gebunden ist. Workloads müssen über heterogene Anbieter hinweg breit verteilt werden, damit sich das Problem bei einem Ausfall – wann auch immer er eintritt – umleiten lässt und die Verfügbarkeit der Anwendung gewährleistet bleibt.
Siehe auch: Top-Cloud-Unternehmen
Kostenaspekte von Edge Computing
Die Frage, wie kosteneffizient sich das erwartete Nutzungserlebnis bereitstellen lässt, kann schnell in technische Überlegungen zu Skalierbarkeit von Workloads, Zuweisung von Rechenressourcen, Netzwerkbetrieb, Workload-Isolierung und Daten-Compliance ausarten.
Bei den verschiedenen Bereitstellungsstrategien gibt es zwangsläufig Vor- und Nachteile, die berücksichtigt werden müssen. Doch wenn alle anderen Faktoren gleich sind, schlägt die verteilte Edge die zentralisierte Cloud jedes Mal.
Insgesamt spricht viel dafür, einen Managed Service für die Edge-Bereitstellung in Betracht zu ziehen: Sie profitieren von der Edge-Bereitstellung für Ihre App-Workloads, ohne die zusätzlichen Kosten für die Verwaltung oder den Betrieb eines eigenen verteilten Netzwerks.
Wenn Sie sich für diesen Weg entscheiden, sollten Sie unbedingt prüfen, ob der Edge-Anbieter neue CI/CD-Workflows (Continuous Integration und Continuous Delivery) und proprietäre Tools zur Unterstützung der Bereitstellungen voraussetzt. Ein proprietärer Ansatz entlastet Sie zwar von der Verantwortung für die Verwaltung Ihres eigenen Netzwerks, doch neue Workflows, Tools und Prozesse können Ihre bestehenden DevOps-Prozesse auf den Kopf stellen und zu weiteren Problemen in den Abläufen führen.
Die zentrale Überlegung zur Edge
Viele Organisationen sind bereits dabei, Anwendungen mit Multi-Cluster-Kubernetes-Bereitstellungen zu modernisieren. Die Edge ist eine natürliche Erweiterung dieser Strategie und bietet erhebliche Vorteile bei Leistung, Skalierbarkeit, Ausfallsicherheit, Isolierung und mehr.
Die moderne Edge ermöglicht ein deutlich besseres Anwendungserlebnis – allerdings nur, wenn sie sich einfach und kostengünstig übernehmen lässt. Mit anderen Worten: Entscheidend ist, dass Organisationen die Herausforderung beseitigen, Anwendungen an der verteilten Edge bereitzustellen, und gleichzeitig ihre bestehende containerisierte Umgebung beibehalten sowie vertraute Kubernetes-Tools nutzen können.
Darüber hinaus werden Organisationen, die Wege finden, Workloads zu orchestrieren und zu skalieren, um den Echtzeitverkehr zu bewältigen und eine kosteneffiziente Reaktionsfähigkeit mit niedriger Latenz für Nutzer sicherzustellen – unabhängig davon, wie viele es sind oder wo sie sich befinden –, höchstwahrscheinlich von den Vorteilen der verteilten Edge profitieren.
Zusammengefasst besteht der Business Case für Edge Computing darin, dass die Edge enorme Vorteile bietet – sofern sie sich relativ einfach und effizient bereitstellen lässt.
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Über den Autor:
Stewart McGrath, CEO von Section.