Diese Woche Aruba, ein Unternehmen von Hewlett Packard Enterprise, gab bekannt, dass das Chase Center, Heimat des siebenmaligen Meisters der National Basketball Association, der Golden State Warriors, seine Wi-Fi-6E-Access-Points (APs) nutzt, um eine schnellere und bessere drahtlose Konnektivität bereitzustellen.
Damit ist die Anlage die erste Live-Unterhaltungsstätte, die die neueste Version drahtloser LAN-Technik im Produktivbetrieb einsetzt. Die Arena bietet bei Basketballspielen mehr als 18.000 „Dub Nation“-Fans Platz, veranstaltet aber auch Konzerte und andere Events.
Neben der Arena wird die nächste Generation von Wi-Fi Konnektivität für Thrive City bereitstellen: 100.000 Quadratfuß an Restaurants und Einzelhandelsgeschäften sowie mehr als eine halbe Million Quadratfuß Bürofläche in zwei Gebäuden.
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Chase Center setzt auf Wi-Fi 6E
Das Netzwerk verfügt über mehr als 250 aktive Wi-Fi-6E-APs im „Bowl“-Bereich der Arena und war beim Konzert von Alicia Keys am 3. September 2022 in Betrieb – ein anspruchsvoller Leistungstest.
Bei aller Aufmerksamkeit, die Sportveranstaltungen auf sich ziehen: Konzerte verbrauchen typischerweise mehr Bandbreite als ein Spiel und waren daher der perfekte Anlass, das Netzwerk einzuweihen. Einer der überraschenden Aspekte dieser Ankündigung war, dass das Chase Center zu den ersten Einrichtungen gehörte, die Wi-Fi 6 einsetzten.
Wer mit Wi-Fi 6 und 6E nicht vertraut ist: Die APs sind ähnlich, mit dem Unterschied, dass 6E das 6-GHz-Spektrum ins Spiel bringt, obwohl derzeit nur sehr wenige 6E-Geräte auf dem Markt sind. Deshalb sehen die meisten Netzwerkexperten, mit denen ich spreche, derzeit keinen ausreichenden zusätzlichen Nutzen von 6E gegenüber 6, der ein Upgrade rechtfertigen würde. Das Chase Center erkannte diesen Nutzen jedoch.
Sport und Unterhaltung sind vollständig digital
Vor Kurzem habe ich Daniel Brusilovsky, VP of Technology der Warriors, interviewt und ihn gefragt, warum die Organisation dieses Upgrade gerade jetzt für notwendig hielt.
Er erklärte, dass es bei 6E darum gehe, für die Zukunft gerüstet zu sein und den Fans immer einen Schritt voraus zu sein. „Eine der Erkenntnisse, die wir während COVID gewonnen haben, war, dass wir uns schneller an das Verhalten der Verbraucher anpassen müssen“, sagte Brusilovsky. „Die Pandemie hat alles mobil gemacht. Dienste wie Ticketing, die Bestellung von Speisen und Getränken sowie die Orientierung vor Ort sind vollständig digital und mobil.“
Er fügte hinzu: „Die Interaktionen mit Kunden und Fans verändern sich, und wir nutzen Technologie, um diesen Wandel zu ermöglichen. Heute sind soziale Medien und Streaming während eines Spiels üblich, und wir beschäftigen uns mit weiteren Technologien wie Augmented und Virtual Reality. Unser Ziel ist es, das bestmöglich vernetzte Erlebnis zu schaffen, und Wi-Fi 6E ermöglicht es uns, noch besser für die Zukunft gerüstet zu sein.“
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Chase setzt für Wi-Fi der nächsten Generation auf Aruba
Das Netzwerk basiert auf den Enterprise-APs von Aruba. Sie sind nicht die günstigsten, wurden aber für den geschäftlichen Einsatz entwickelt.
Es gibt mehrere Anbieter mit günstigen Produkten, deren Fertigungsqualität sich deutlich unterscheidet. Ich habe persönlich mehrere APs getestet, darunter auch Modelle von Aruba, und festgestellt, dass die APs des Unternehmens solide gebaut und für Einsatzszenarien wie Stadien, Hotels, Flughäfen und andere anspruchsvolle Umgebungen konzipiert sind. Das ist durchaus wichtig: Der Austausch eines Geräts kann teuer sein und die Kunden zudem erheblich beeinträchtigen.
Aruba-APs verfügen über eine patentierte Funktion namens ultra Tri-Band-Filterung, die die Kanalauswahl automatisch anpasst, um Signalstörungen zu vermeiden. Das sorgt für eine hohe und, was noch wichtiger ist, konstante Leistung. Jeder, der schon einmal Wi-Fi in einer öffentlichen Einrichtung genutzt hat, kennt die Frustration, wenn es eine Minute funktioniert und in der nächsten nicht mehr. Ich war bereits mehrmals im Chase Center und habe festgestellt, dass das Wi-Fi gut funktioniert – sogar während der NBA-Playoffs, wenn die Interaktionen in sozialen Medien am intensivsten sind.
Da keine andere Veranstaltungsstätte dieser Größe Wi-Fi 6E einsetzt, fragte ich Brusilovsky, ob Bedenken bestünden, bei dieser Technologie gewissermaßen als Versuchskaninchen zu fungieren. Er sagte mir sofort, dass dies nicht der Fall sei – im Gegenteil: Die Organisation habe die Gelegenheit, die erste zu sein, begeistert genutzt.
„Das Chase Center ist eine hochmoderne Anlage und verfügt über eine Vielzahl von Extras, darunter eine Anzeigetafel und ein Display im Innenbereich, die größer sind als in vielen Freiluftstadien“, sagte er. „Wir sahen im Wechsel zu 6E eine großartige Gelegenheit, die Ersten zu sein und etwas Einzigartiges in der Branche zu schaffen. Das entspricht unserem Anspruch, besessen davon zu sein, das bestmögliche Fanerlebnis zu schaffen.“
Er fügte hinzu: „Das 6-GHz-Spektrum ermöglicht es uns, in dicht besiedelten Bereichen, in denen die Menschen eng beieinanderstehen, etwa im Zuschauerbereich, eine hochwertige Konnektivität bereitzustellen. Wir haben bereits jetzt einen hervorragenden Service, aber wir wissen, dass die Menschen immer mehr wollen.“
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Fans können im Chase Center umfangreichere Services erwarten
Anschließend lenkten wir unser Gespräch auf die Zukunft und darauf, wie Wi-Fi 6E das Fanerlebnis verändern wird.
Brusilovsky erklärte mir, dass die Organisation – wie alle Teams und Ligen – enorme Datenmengen erfasst. Ein großer Teil der Datenanalysen wird auf dem Bildschirm im Chase Center angezeigt. Die nächste Herausforderung für die Warriors bestehe darin, das Mobiltelefon als integrierten Bestandteil des Fanerlebnisses zu nutzen.
„Wi-Fi 6E gibt uns die Möglichkeit, mehr Services schneller, mit geringerer Latenz und mit einem besseren Erlebnis anzubieten“, erklärte er. „Bisher konnten wir vielleicht nur einige wenige mobile Initiativen umsetzen, jetzt können wir möglicherweise zehn gleichzeitig realisieren. Darauf freuen wir uns wirklich sehr.“
Ich fragte, welche Arten von Services sie in Betracht zögen, und er erwähnte die Wiederverwendung von Inhalten – also das Streamen von Highlights und Wiederholungen sowie deren anschließende digitale Weitergabe.
Kunden- und Fanerlebnis: Wer nicht der Erste ist, ist der Letzte
Die Konsequenz, mit der die Warriors das Fanerlebnis angehen, ist eine gute Lehre für andere Unternehmen wie Einzelhändler, Anbieter im Gastgewerbe, Gaming-Unternehmen und weitere. Die Welt ist nahezu vollständig digital geworden, und es ist an der Zeit, die Grenzen des Möglichen auszuloten.
Fans und Kunden sind wankelmütig und geben ihr Geld bei Marken aus, die ein besonderes Erlebnis bieten. Mobile Geräte sind vollgepackt mit Funktionen und Möglichkeiten, aber wir brauchen Netzwerke, die einen blitzschnellen Zugriff ermöglichen, um sie voll ausschöpfen zu können.
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