Cette semaine, Extreme Networks a organisé son événement Extreme Connect à Nashville. Il s’agit de la conférence annuelle de l’entreprise destinée à ses utilisateurs, qui met en lumière les avancées les plus récentes et les plus remarquables de ses efforts d’innovation.
Extreme suit depuis plusieurs années une trajectoire intéressante, l’entreprise ayant grandi grâce à une politique d’acquisitions agressive. Une grande partie de ses efforts de recherche et développement s’est concentrée sur le rapprochement des portefeuilles du cœur de métier d’Extreme avec ceux des entreprises rachetées, comme Avaya Networking, Brocade Data Center, Motorola Wi-Fi et Aerohive.
Maintenant qu’une grande partie du « gros œuvre » nécessaire à l’interopérabilité et à la rationalisation des portefeuilles est achevée, Extreme peut se concentrer sur le développement de fonctionnalités créant un véritable saut de valeur pour ses clients.
Voir aussi : Qu’est-ce que l’edge computing ?
Extreme présente ses fonctionnalités de jumeau numérique
L’annonce la plus intéressante d’Extreme Connect a été l’ajout d’un jumeau numérique de réseau et d’une AI/ML explicable à son portail AIOps ExtremeCloud IQ CoPilot.
Alors que la plupart des fournisseurs disposent d’un certain niveau de fonctionnalités d’IA, Extreme est le premier équipementier réseau à introduire le concept de jumeau numérique. Cette technologie permet aux entreprises de créer un modèle numérique de leur environnement afin de prendre des décisions mieux éclairées.
Par exemple, un fabricant peut l’utiliser pour optimiser davantage un atelier et améliorer ses performances. L’utilisation des jumeaux numériques s’est fortement développée dans plusieurs secteurs, notamment l’industrie manufacturière, la santé et la distribution.
Le jumeau numérique d’Extreme crée une réplique virtuelle du réseau, permettant aux clients de mettre en place et de valider les configurations de leur infrastructure réseau, comme les commutateurs et les points d’accès, avant leur déploiement. Généralement, lors de l’installation d’une infrastructure réseau, plusieurs semaines, voire plusieurs mois, de réglages et d’ajustements peuvent être nécessaires pour optimiser les performances. Les ingénieurs réseau peuvent utiliser le jumeau numérique pour effectuer les vérifications post-déploiement avant de déployer les équipements physiques.
L’IA/ML explicable renforce la confiance et l’assurance
Extreme a également présenté une fonctionnalité qu’il appelle « Explainable AI/ML » dans son moteur AIOps. L’intégration de l’IA est une évolution que tous les fournisseurs de réseaux ont adoptée ces dernières années, mais les ingénieurs réseau ont souvent du mal à transformer les informations fournies par l’IA en tâches concrètes.
Les professionnels des réseaux sont également confrontés à un autre problème avec l’IA : le moteur formule des recommandations, mais leur mode de calcul reste une « boîte noire », ce qui rend difficile de déterminer si les suggestions de l’apprentissage automatique sont correctes.
La fonctionnalité d’Extreme fournit une explication lisible de la manière dont les informations ont été obtenues, permettant aux ingénieurs d’automatiser les opérations en toute confiance, sachant que les recommandations sont pertinentes. Cela contribue à instaurer la confiance et entraîne finalement une réduction du délai moyen de résolution. Les problèmes peuvent être traités de manière proactive avant d’avoir un impact sur l’activité.
Le SD-WAN géré dans ExtremeCloud
À la fin de l’année dernière, Extreme a acquis le fournisseur de SD-WAN Ipanema auprès d’Infovista. Il s’agissait d’une acquisition supplémentaire dans une longue série d’opérations grâce auxquelles Extreme a réussi à enrichir son portefeuille de technologies performantes.
Ipanema a toujours disposé d’une technologie avancée. En fait, Infovista avait récemment refondu le produit pour le rendre cloud native, mais ne disposait pas de la force commerciale nécessaire pour le vendre, car il constituait en quelque sorte une cheville carrée dans un trou rond au sein de l’entreprise. L’intégration d’Ipanema complète le puzzle réseau « de bout en bout » d’Extreme. L’entreprise dispose désormais de solutions réseau pour les centres de données et les campus, d’un vaste portefeuille sans fil et d’un composant WAN.
L’information importante annoncée lors des événements est qu’Ipanema est désormais intégré à la plateforme de gestion d’Extreme, permettant aux clients de gérer l’ensemble du réseau depuis une interface unique. Par ailleurs, grâce à son partenariat avec Checkpoint, Extreme propose désormais un éventail de fonctionnalités de sécurité, notamment la sécurité cloud et des pare-feu pour l’edge.
Voir aussi : Les meilleurs logiciels d’IA
Étendre les plateformes universelles
Le fait que le portefeuille d’Extreme ait été constitué par acquisitions dote l’entreprise de plusieurs plateformes. Cela peut créer une situation potentiellement déroutante pour les clients qui utilisent une plateforme mais souhaitent passer à une autre : il faudrait généralement remplacer toute l’infrastructure existante.
Extreme dispose d’une gamme de produits unique appelée Universal Hardware : un client peut déployer un commutateur, puis le démarrer avec plusieurs systèmes d’exploitation. Les clients peuvent ainsi exécuter aujourd’hui la base de code de leur choix tout en conservant la possibilité de migrer sans devoir changer de plateforme.
Lors de l’événement, Extreme a annoncé le 5270 Universal Switch, qui vient étoffer son portefeuille existant. Ce nouveau produit établit une nouvelle référence haut de gamme pour cette famille de produits. Le commutateur dispose de 48 ports multigigabits, d’une redondance intégrée et peut être géré localement ou à l’aide d’ExtremeCloud IQ.référence.
Il y a encore quelques années, de nombreux observateurs du secteur estimaient qu’Extreme Networks était promis à une disparition rapide. L’entreprise s’est ensuite lancée dans une frénésie d’acquisitions et a racheté d’excellents actifs, mais cette stratégie en a laissé plus d’un perplexe, car l’intégration simultanée de plusieurs produits peut s’avérer difficile.
L’entreprise a certainement connu des hauts et des bas au cours de ce processus, mais elle semble avoir redressé la barre et affiche désormais sept trimestres consécutifs de croissance du bénéfice par action à deux chiffres en glissement annuel, ainsi que cinq trimestres consécutifs de croissance du résultat d’exploitation supérieure à 20 %.
Extreme a poursuivi sa croissance et dépasse désormais 1 milliard de dollars US de revenus annualisés. L’entreprise figure également parmi les leaders du Magic Quadrant de Gartner pour les réseaux LAN filaires et sans fil. Maintenant que l’essentiel du travail de fond est terminé, elle peut se concentrer sur l’accélération de l’innovation afin de se différencier, notamment avec la fonctionnalité de jumeau numérique.
À l’avenir, les clients devraient voir l’entreprise proposer davantage de fonctionnalités d’IA, d’analyse et autres outils qui simplifient l’informatique tout en améliorant l’expérience utilisateur.
Voir aussi : Les meilleures entreprises de transformation numérique