Cette semaine Aruba, une entreprise de Hewlett Packard Enterprise, a annoncé que le Chase Center, l’antre des Golden State Warriors, sept fois champions de la National Basketball Association, utilise ses points d’accès (PA) Wi-Fi 6E pour offrir une connectivité sans fil plus rapide et plus performante.
L’installation devient ainsi le premier lieu de divertissement en direct à déployer la dernière version du réseau local sans fil LAN en production. L’arène accueille plus de 18 000 supporters de la « Dub Nation » lors des matchs de basket-ball, mais elle reçoit également des concerts et d’autres événements.
Outre l’arène, la nouvelle génération de Wi-Fi fournira une connectivité à Thrive City, un espace de 100 000 pieds carrés regroupant des restaurants et des commerces, ainsi qu’à plus d’un demi-million de pieds carrés de bureaux répartis dans deux bâtiments.
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- Le Chase Center opte pour le Wi-Fi 6E
- Le sport et le divertissement sont entièrement numériques
- Chase choisit Aruba pour son Wi-Fi nouvelle génération
- Les supporters peuvent s’attendre à des services plus riches au Chase Center
- Expérience client et supporter : si vous n’êtes pas le premier, vous êtes le dernier
Le Chase Center opte pour le Wi-Fi 6E
Le réseau compte plus de 250 points d’accès Wi-Fi 6E actifs dans la « cuvette » de l’arène et était opérationnel lors du concert d’Alicia Keys le 3 septembre 2022, un test exigeant de ses performances.
Malgré tout le battage médiatique autour des événements sportifs, les concerts consomment généralement toujours plus de bande passante qu’un match, ce qui en faisait le moyen idéal d’inaugurer le réseau. L’un des aspects surprenants de cette annonce était que le Chase Center avait été l’un des premiers à exploiter le Wi-Fi 6.
Pour ceux qui ne connaissent pas bien le Wi-Fi 6 et le 6E, les PA sont similaires, à ceci près que le 6E ajoute le spectre des 6 GHz à l’équation, même si les appareils 6E sont encore très rares sur le marché. C’est pourquoi la plupart des professionnels des réseaux à qui je parle ne voient pas suffisamment de valeur ajoutée entre le 6 et le 6E pour justifier cette mise à niveau à ce stade. Mais le Chase Center, lui, y a vu un intérêt.
Le sport et le divertissement sont entièrement numériques
J’ai récemment interviewé Daniel Brusilovsky, vice-président de la technologie des Warriors, et lui ai demandé pourquoi l’organisation estimait devoir effectuer cette mise à niveau dès maintenant.
Il m’a expliqué que le 6E visait à anticiper l’avenir et à garder une longueur d’avance sur les supporters. « L’une des choses que nous avons comprises pendant la COVID-19, c’est que nous devions nous adapter plus rapidement au comportement des consommateurs », a déclaré Brusilovsky. « La pandémie a tout contraint à devenir mobile. Des services comme la billetterie, la commande de nourriture et de boissons et l’orientation sont désormais entièrement numériques et mobiles. »
Il a ajouté : « Les interactions avec les clients et les supporters évoluent, et nous utilisons la technologie pour accompagner ce changement. Aujourd’hui, les réseaux sociaux et le streaming sont courants pendant un match, et nous étudions d’autres technologies comme la réalité augmentée et la réalité virtuelle. Notre objectif est de créer l’expérience la plus connectée possible, et le Wi-Fi 6E nous permet d’anticiper encore davantage l’avenir. »
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Chase choisit Aruba pour son Wi-Fi nouvelle génération
Le réseau repose sur les points d’accès professionnels d’Aruba. Ce ne sont pas les moins chers, mais ils sont conçus pour un usage professionnel.
Il existe plusieurs fournisseurs bon marché, et la qualité de fabrication est sensiblement différente. J’ai personnellement testé plusieurs points d’accès, dont ceux d’Aruba, et j’ai constaté qu’ils étaient bien construits et conçus pour des cas d’usage tels que les stades, les hôtels, les aéroports et autres environnements exigeants. C’est loin d’être négligeable : le coût du remplacement d’un appareil peut être élevé, sans compter les perturbations pour les clients.
Les points d’accès Aruba intègrent une fonctionnalité brevetée appelée ultra tri-band filtering qui ajuste automatiquement la sélection des canaux afin d’éliminer les interférences de signal. Cela permet de maintenir des performances élevées et, surtout, constantes. Quiconque a utilisé le Wi-Fi dans un lieu public comprend la frustration de le voir fonctionner une minute, puis plus du tout la suivante. Je me suis rendu plusieurs fois au Chase Center et j’ai constaté que le Wi-Fi y était performant, même pendant les playoffs de la NBA, lorsque les interactions sur les réseaux sociaux sont les plus nombreuses.
Puisqu’aucune autre enceinte de cette taille n’exploite le Wi-Fi 6E, j’ai demandé à Brusilovsky s’il craignait que l’organisation serve en quelque sorte de cobaye pour cette technologie. Il m’a immédiatement répondu que non et qu’en fait, l’organisation était ravie d’avoir l’occasion d’être la première.
« Le Chase Center est une installation ultramoderne qui offre un large éventail d’équipements et de fonctionnalités, notamment un tableau d’affichage et un écran intérieurs plus grands que ceux de nombreuses enceintes en plein air », a-t-il déclaré. « Nous avons estimé que le passage au 6E était une formidable occasion d’être les premiers et de faire quelque chose d’unique dans le secteur. Cela s’inscrit dans notre engagement à vouloir absolument créer la meilleure expérience possible pour les supporters. »
Il a ajouté : « Le spectre des 6 GHz nous permet de fournir une connectivité de grande qualité dans les zones denses où les gens sont très serrés, comme les tribunes. Notre service est déjà excellent, mais nous savons que les gens en veulent toujours plus. »
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Les supporters peuvent s’attendre à des services plus riches au Chase Center
Nous avons ensuite orienté notre discussion vers l’avenir et la manière dont le Wi-Fi 6E allait transformer l’expérience des supporters.
Brusilovsky m’a expliqué que l’organisation, comme toutes les équipes et les ligues, recueillait d’énormes quantités de données. Une grande partie des analyses de ces données est affichée sur l’écran du Chase Center. Il m’a indiqué que le prochain défi des Warriors consistait à faire du téléphone mobile une composante intégrée de l’expérience des supporters.
« Le Wi-Fi 6E nous donne la possibilité de proposer davantage de services, plus rapidement, avec moins de latence et une meilleure expérience », a-t-il souligné. « Auparavant, nous ne pouvions peut-être lancer que quelques initiatives mobiles, mais nous pouvons désormais en mener une dizaine simultanément. C’est ce qui nous enthousiasme vraiment. »
Je lui ai demandé quels types de services ils envisageaient, et il a évoqué la réutilisation des contenus : diffusion de temps forts, rediffusions, puis partage numérique.
Expérience client et supporter : si vous n’êtes pas le premier, vous êtes le dernier
L’approche offensive des Warriors en matière d’expérience des supporters constitue une bonne leçon pour d’autres entreprises, notamment dans le commerce, l’hôtellerie, le jeu vidéo et bien d’autres secteurs. Le monde est devenu presque entièrement numérique, et il est temps de repousser les limites du possible.
Les supporters et les clients sont volatils et dépensent leur argent auprès des marques qui proposent une expérience différenciante. Les appareils mobiles regorgent de fonctionnalités et de capacités, mais nous avons besoin de réseaux offrant un accès à la vitesse de l’éclair pour en tirer pleinement parti.
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