Selbstfahrende Autos werden oft in Extremen diskutiert – entweder als Technologie, die die Straßen bereits erobert hat, oder als eine, die nie richtig funktioniert hat.
Die Wahrheit ist komplizierter – und interessanter. Fahrerlose Fahrzeuge sind in einigen Städten bereits in größerem Umfang im Einsatz, sammeln Meilen, befördern Fahrgäste und liefern echte Daten zu Sicherheit, Kosten und Zuverlässigkeit … auch wenn die Fortschritte weiterhin uneinheitlich sind und weithin missverstanden werden.
Im Folgenden finden Sie 10 überraschende Fakten über die fahrerlosen Fahrzeuge von heute.
- 1. Einige Robotaxi-Dienste absolvieren bereits jede Woche Hunderttausende kostenpflichtige Fahrten.
- 2. Mehr als 100 Millionen Meilen wurden bereits ohne Menschen am Steuer zurückgelegt.
- 3. Chinas Robotaxi-Einsätze haben Millionen absolvierte Fahrten erreicht.
- 4. Sicherheitsdaten zeigen niedrigere Unfallraten mit Verletzten, aber kein Nullrisiko.
- 5. Nicht jedes Selbstfahrprogramm hat den Einsatz im öffentlichen Verkehr überlebt.
- 6. Waymo ist auf der Straße unterwegs, aber der große finanzielle Erfolg liegt noch Jahre entfernt.
- 7. Die Zahl der Unfallmeldungen zu autonomen Fahrzeugen steigt, da mehr Autos auf die Straße kommen.
- 8. Selbstfahrfunktionen könnten für Autohersteller eine enorme neue Einnahmequelle werden.
- 9. Elektrische selbstfahrende Autos schneiden bei den Emissionen weiterhin besser ab als Benzinautos.
- 10. Das Vertrauen der Öffentlichkeit in selbstfahrende Autos wächst – langsam.
1. Einige Robotaxi-Dienste absolvieren bereits jede Woche Hunderttausende kostenpflichtige Fahrten.
In US-Städten wie Phoenix, San Francisco und Austin ist das fahrerlose Ride-Hailing längst über Testnutzer hinaus. Zusammengenommen absolvieren Robotaxi-Dienste inzwischen rund 450.000 kostenpflichtige Fahrten pro Woche. Das zeigt, dass diese Autos in Märkten, in denen sie vollständig zugelassen sind, für alltägliche Fahrten genutzt werden – nicht nur für Vorführungen oder aus bloßer Neugier.
2. Mehr als 100 Millionen Meilen wurden bereits ohne Menschen am Steuer zurückgelegt.
Waymo hat mehr als 100 Millionen vollständig autonome Meilen auf öffentlichen Straßen zurückgelegt – eine Größenordnung, die außerhalb kontrollierter Tests nur wenige Selbstfahrprogramme erreicht haben. Anders als bei Labortests oder auf privaten Teststrecken stammen diese Meilen aus alltäglichen Verkehrssituationen und erfassen alles von Staus und Baustellen bis hin zu unvorhersehbarem Verhalten im Straßenverkehr.
3. Chinas Robotaxi-Einsätze haben Millionen absolvierte Fahrten erreicht.
Der Robotaxi-Dienst Apollo Go von Baidu hat seit dem Start mehr als 11 Millionen Fahrten absolviert; das Wachstum ist auf den Ausbau des Betriebs in weiteren Städten und steigende Fahrtzahlen zurückzuführen. Apollo Go ist inzwischen in rund 15 Städten aktiv und hatte Anfang bis Mitte 2025 bei den kumulierten Fahrtzahlen die Siebenstelligkeit überschritten.
Diese enorme Größenordnung zeigt, wie Chinas stärker zentralisierter Regulierungsansatz eine schnellere Robotaxi-Expansion ermöglicht hat als in den USA, wo die Genehmigungen weiterhin von Stadt zu Stadt erteilt werden.
4. Sicherheitsdaten zeigen niedrigere Unfallraten mit Verletzten, aber kein Nullrisiko.
Laut Waymos Sicherheitsforschung waren die vollständig fahrerlosen Autos des Unternehmens über 56,7 Millionen Meilen realer Fahrten hinweg an rund 80 % weniger Unfällen mit gemeldeten Verletzungen beteiligt als menschliche Fahrer. Die größten Verbesserungen zeigten sich an Kreuzungen, wo die Zahl der Unfälle mit Verletzten um mehr als 90 % reduziert wurde. Dabei handelt es sich um eines der gefährlichsten Szenarien für menschliche Fahrer.
Waymo weist darauf hin, dass es weiterhin zu Unfällen kommt, insbesondere bei komplexen oder nachgelagerten Zwischenfällen. Das unterstreicht, dass autonome Systeme das Risiko verringern, aber nicht beseitigen.
5. Nicht jedes Selbstfahrprogramm hat den Einsatz im öffentlichen Verkehr überlebt.
Mehrere viel beachtete Projekte für autonome Fahrzeuge sind nach dem Beginn realer Tests ins Stocken geraten oder eingestellt worden.
General Motors stellte den Robotaxi-Betrieb von Cruise nach Sicherheitsvorfällen und wachsenden Verlusten ein, Apple beendete sein langjähriges Projekt für ein selbstfahrendes Auto nach jahrelangen Verzögerungen, und Start-ups wie Ghost Autonomy wurden vollständig geschlossen, nachdem sie Schwierigkeiten hatten, fortschrittliche autonome Systeme in ein tragfähiges Geschäftsmodell zu verwandeln.
6. Waymo ist auf der Straße unterwegs, aber der große finanzielle Erfolg liegt noch Jahre entfernt.
Waymo betreibt zwar kommerzielle Robotaxi-Dienste, doch der CEO von Alphabet, Sundar Pichai, sagte, dass das Geschäft bis 2027 voraussichtlich keinen „wesentlichen“ Beitrag zu den Finanzergebnissen von Alphabet leisten wird. Mit anderen Worten: Die Autos sind bereits auf der Straße, aber der Business Case entwickelt sich noch.
7. Die Zahl der Unfallmeldungen zu autonomen Fahrzeugen steigt, da mehr Autos auf die Straße kommen.
Mit dem Ausbau des Betriebs steigt auch die reine Zahl der gemeldeten Vorfälle. Allein im Mai 2025 wurden 110 Unfälle mit selbstfahrenden Autos registriert – noch wenige Jahre zuvor lagen die monatlichen Zahlen im einstelligen Bereich. Ein großer Teil des Anstiegs ist auf die größere Zahl von Fahrzeugen auf der Straße zurückzuführen. Zugleich bedeutet dies, dass nun mehr autonome Vorfälle für Behörden und Öffentlichkeit sichtbar werden.
8. Selbstfahrfunktionen könnten für Autohersteller eine enorme neue Einnahmequelle werden.
McKinsey schätzt, dass fortschrittliche Fahrerassistenz- und Selbstfahrfunktionen bis 2035 einen Umsatz von 300 bis 400 Milliarden US-Dollar einbringen könnten. Dieses Geld dürfte nicht nur von Robotaxis kommen, sondern auch von Alltagsfahrern, die in ihren eigenen Autos für freihändiges Fahren, Upgrades und Abonnements bezahlen.
Kurz gesagt: Der größte wirtschaftliche Nutzen der Selbstfahrtechnik könnte lange vor dem allgemeinen Einsatz vollständig fahrerloser Autos unauffällig auf den Verkaufsflächen von Autohäusern sichtbar werden.
9. Elektrische selbstfahrende Autos schneiden bei den Emissionen weiterhin besser ab als Benzinautos.
Die US-Umweltschutzbehörde EPA erklärt, dass Elektrofahrzeuge typischerweise einen kleineren CO₂-Fußabdruck haben als Benzinautos – selbst wenn der zum Laden benötigte Strom berücksichtigt wird. Der Grund: Elektrofahrzeuge sind deutlich energieeffizienter und wandeln etwa 87 bis 91 % der gespeicherten Energie in Bewegung um, verglichen mit lediglich 16 bis 25 % bei Benzinfahrzeugen.
Die Emissionen hängen zwar davon ab, wie der örtliche Strom erzeugt wird, doch die EPA weist darauf hin, dass der Klimavorteil von Elektrofahrzeugen – einschließlich elektrischer Robotaxis – mit dem Ausbau erneuerbarer Energien weiter zunimmt.
10. Das Vertrauen der Öffentlichkeit in selbstfahrende Autos wächst – langsam.
Die Umfrage der AAA aus dem Jahr 2025 zeigt, dass inzwischen 13 % der US-Fahrer sagen, sie würden einer Fahrt in einem selbstfahrenden Fahrzeug vertrauen – gegenüber 9 % im Vorjahr. Das ist zwar ein Fortschritt, allerdings mit einem Vorbehalt: Sechs von zehn Fahrern sagen weiterhin, dass sie Angst davor haben, in einem solchen Fahrzeug mitzufahren. Vorerst fühlen sich die meisten Menschen am Steuer noch wohler als auf dem Rücksitz.
Eine neue Partnerschaft zwischen Kodiak AI und Bosch konzentriert sich darauf, den autonomen Lkw-Verkehr von Prototypen zur Produktion in großem Maßstab zu bringen.