La prochaine phase de la course à l’IA entre les États-Unis et la Chine pourrait se jouer sur les puces, l’accès à la puissance de calcul et la rapidité avec laquelle Washington parviendra à combler les lacunes de sa propre réglementation.
Un nouveau document de politique publique d’Anthropic a replacé la rivalité entre les États-Unis et la Chine dans le domaine de l’IA au centre de l’attention, alors que le président Donald Trump se rend en Chine accompagné de plusieurs poids lourds de la Silicon Valley, parmi lesquels Elon Musk, Tim Cook, Jensen Huang et Larry Fink, avertissant que les décisions prises aujourd’hui pourraient déterminer qui contrôlera la prochaine génération d’intelligence artificielle d’ici 2028.
Dans son rapport intitulé « 2028 : deux scénarios pour le leadership mondial dans l’IA », Anthropic présente deux issues différentes pour la course mondiale à l’IA.
Dans le premier, les États-Unis et les démocraties alliées parviennent à conserver leur avance en renforçant les contrôles à l’exportation, en limitant ce qu’Anthropic a décrit comme des « attaques par distillation » menées par des entreprises chinoises spécialisées dans l’IA, et en accélérant l’adoption mondiale des technologies d’IA américaines.
« Dans ce monde, les démocraties fixent les règles et les normes qui encadrent l’IA », a écrit l’entreprise.
Dans le second scénario, Anthropic avertit que si Washington ne parvient pas à combler les failles concernant les exportations de puces et l’accès à distance aux infrastructures de calcul, les entreprises chinoises spécialisées dans l’IA pourraient rattraper les entreprises américaines ou les dépasser.
« Dans ce monde, les normes et les règles de l’IA sont façonnées par des régimes autoritaires, et les meilleurs modèles permettent une répression automatisée à grande échelle », a écrit Anthropic.
Les puces et la puissance de calcul au cœur de la bataille
L’accès aux puces de pointe et aux outils de fabrication de semi-conducteurs constituait l’un des principaux axes du document.
Anthropic a soutenu que le secteur chinois de l’IA reste principalement limité par son accès restreint aux ressources de calcul les plus avancées, plutôt que par un manque de talents ou de capacités de recherche. L’entreprise affirme que les sociétés chinoises sont restées compétitives en exploitant les failles des contrôles à l’exportation, en accédant à des centres de données situés à l’étranger et en utilisant des techniques de distillation pour imiter les modèles d’IA américains.
Le rapport cite notamment Huawei, Alibaba et ByteDance comme exemples d’entreprises chinoises faisant progresser leurs efforts dans l’IA malgré les restrictions américaines. Anthropic a également cité des informations selon lesquelles des modèles d’IA chinois, notamment ceux de DeepSeek, ont été entraînés sur des puces américaines de pointe dont la vente à la Chine est techniquement interdite.
Selon le document, les « attaques par distillation » sont devenues une autre préoccupation majeure pour les entreprises américaines de l’IA. Anthropic décrit cette pratique comme la création, par des laboratoires chinois, de comptes frauduleux destinés à extraire les réponses de modèles américains et à reproduire leurs capacités à moindre coût. L’entreprise indique qu’OpenAI, Google, Anthropic et le Frontier Model Forum ont tous publiquement dénoncé cette pratique.
L’IA perçue comme un outil militaire et politique
Anthropic a présenté à plusieurs reprises l’IA à la fois comme un moteur économique et comme une technologie de sécurité nationale.
L’entreprise a averti que les systèmes d’IA de pointe pourraient transformer la cyberguerre, la planification militaire et la surveillance. Elle affirme que le gouvernement chinois utilise déjà l’IA pour la censure, la surveillance et les opérations cyber, et soutient que des systèmes plus avancés pourraient considérablement étendre ces capacités.
Anthropic a également soutenu qu’une course serrée à l’IA entre les États-Unis et la Chine pourrait affaiblir les normes de sécurité, car les entreprises et les gouvernements pourraient se sentir contraints de commercialiser plus rapidement des systèmes toujours plus performants. Le rapport met en avant les inquiétudes concernant les pratiques de sécurité des laboratoires chinois spécialisés dans l’IA, affirmant que seul un petit nombre d’entre eux publient les résultats de leurs tests de sécurité dans des domaines à haut risque tels que les menaces chimiques, biologiques, radiologiques et nucléaires.
Un appel à une politique américaine plus stricte
Le document paraît alors que le débat s’intensifie à Washington sur les restrictions à l’exportation de semi-conducteurs et sur la stratégie américaine à long terme en matière d’IA, notamment sur l’ampleur de l’accès que les entreprises chinoises devraient avoir aux composants avancés de Nvidia.
Anthropic a exhorté les responsables politiques américains à renforcer les contrôles sur les puces de pointe, à sévir contre la contrebande de puces et contre l’accès à la puissance de calcul à l’étranger, ainsi qu’à intensifier les efforts visant à promouvoir l’adoption des systèmes d’IA américains dans le monde entier.
L’entreprise a déclaré que les États-Unis disposent actuellement d’une occasion rare de consolider une avance significative.
« Il est fort probable que nous considérerons 2026 comme l’occasion décisive pour l’IA américaine », a écrit Anthropic.
L’entreprise a néanmoins déclaré soutenir, lorsque cela est possible, le dialogue sur la sécurité de l’IA avec des experts chinois, et a insisté sur le fait que ses préoccupations visent le Parti communiste chinois plutôt que le peuple chinois ou l’ensemble de la communauté de recherche en IA.
Le document d’Anthropic présente finalement 2026 comme une fenêtre qui se referme pour les responsables politiques américains. Que cette vision se révèle prémonitoire ou intéressée, l’entreprise estime que les décisions prises aujourd’hui pourraient déterminer non seulement qui construira les systèmes d’IA les plus puissants, mais aussi quelles règles régiront leur utilisation.
Pour en savoir plus sur l’essor d’Anthropic auprès des entreprises et sur la façon dont celui-ci transforme le marché de l’IA, découvrez notre article consacré au fait que l’entreprise a récemment dépassé OpenAI en matière d’adoption de l’IA par les entreprises, selon Neuron AI.