Dans la série argentine de science-fiction de Netflix « The Eternaut », ou « El Eternauta », l’entreprise a utilisé l’IA générative pour donner vie à une scène à l’écran — plus précisément, l’effondrement d’un bâtiment.
C’est la première fois que des séquences générées par IA sont directement intégrées à une production originale de Netflix, ce qui marque un tournant notable dans l’utilisation de l’IA. L’IA générative n’est plus limitée aux phases de planification ou de prévisualisation : elle façonne désormais activement ce qui apparaît à l’écran et influence le processus de narration.
Pas seulement moins cher… mais aussi meilleur ?
Le codirecteur général de Netflix, Ted Sarandos, aurait déclaré à des analystes financiers la semaine dernière que cette scène avait été réalisée « dix fois plus vite qu’elle n’aurait pu l’être avec des outils et des flux de travail traditionnels d’effets visuels ». Il a ajouté que la séquence n’aurait pas été réalisable dans le budget de la série sans l’aide de l’IA générative.
L’IA reste controversée dans tout Hollywood. La grève de la SAG-AFTRA en 2023 a attiré l’attention sur les inquiétudes croissantes liées aux questions de droit d’auteur, à la préservation de l’intégrité créative et aux suppressions potentielles d’emplois. L’acteur et réalisateur Tyler Perry a même suspendu un projet d’agrandissement de studio de 800 millions de dollars, invoquant le rythme imprévisible des avancées de l’IA.
Pourtant, Sarandos présente l’IA non seulement comme un moyen de réduire les coûts, mais aussi comme un multiplicateur de force créative.
« Nous restons convaincus que l’IA représente une incroyable opportunité d’aider les créateurs à réaliser de meilleurs films et séries, et pas seulement à moindre coût », a déclaré Sarandos, cité par The Hollywood Reporter.
Il a souligné le rôle de la créativité humaine aux côtés des outils d’IA, décrivant le processus comme celui de « vraies personnes accomplissant un vrai travail avec de meilleurs outils ». Dans le cas de « The Eternaut », cela signifiait doter une équipe entièrement argentine, devant et derrière la caméra, de capacités normalement réservées aux grandes productions hollywoodiennes.
Quel avenir pour l’IA et les effets visuels ?
Les plateformes d’IA générative comme Sora d’OpenAI sont de plus en plus adoptées par les professionnels des effets visuels, leur offrant des outils plus rapides et plus flexibles pour répondre aux besoins complexes de la production.
« L’IA ouvre indéniablement la voie à de plus petits studios pour leur permettre d’obtenir des images dignes de productions à gros budget », a déclaré Davier Yoon, cofondateur du studio d’animation singapourien CraveFX, à la BBC. Il a ajouté : « En définitive, c’est l’artiste qui décide ce qui figure dans l’image finale, pas l’IA. »
Cette distinction — l’IA comme outil, et non comme artiste — est le principe auquel beaucoup de professionnels du secteur se rallient. Mais le rythme s’accélère. Avec l’adoption publique de l’IA générative par Netflix, la frontière entre ce qui est possible et ce qui est abordable continue de s’estomper.
En fin de compte, la question ne sera peut-être pas de savoir s’il faut utiliser l’IA, mais comment. Car, comme le dit Sarandos, « ces outils aident les créateurs à élargir les possibilités de la narration à l’écran, et c’est infiniment enthousiasmant ».
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