La lutte pour l’accès aux opportunités économiques aux États-Unis vient de gagner un allié de poids. Un groupe de milliardaires éminents s’est engagé à investir un milliard de dollars US sur 15 ans pour lancer NextLadder Ventures, une initiative d’IA destinée à favoriser la mobilité économique des Américains défavorisés.
NextLadder Ventures est soutenue par les fondations philanthropiques des milliardaires Bill Gates, Charles Koch, Steve Ballmer, du cofondateur d’Intuit Scott Cook et de l’investisseur dans des hedge funds John Overdeck. Par ailleurs, l’entreprise d’IA Anthropic s’est engagée à fournir gratuitement une assistance technique et une infrastructure cloud pour contribuer à concrétiser la mission de l’initiative.
Comment ces milliardaires comptent aider les travailleurs de terrain
NextLadder Ventures déploiera un éventail de subventions, d’investissements en capital et de financements indexés sur les revenus pour soutenir des organisations à but non lucratif et des entreprises qui s’attaquent aux obstacles à l’ascension sociale. L’initiative donnera la priorité aux organisations qui créent ou appliquent des outils d’IA pour soutenir le travail des défenseurs publics, agents de probation, travailleurs sociaux et autres professionnels au service des communautés à faibles revenus.
Parmi ses bénéficiaires, NextLadder pourrait compter des entreprises auxquelles ses fondateurs ont apporté séparément leur soutien. Forbes a notamment indiqué que CarePortal pourrait être un candidat potentiel. Il s’agit d’une organisation à but non lucratif qui met en relation des familles vulnérables avec des églises, des entreprises et des organisations locales proposant des ressources pour éviter que des enfants ne soient placés. Rasa-Legal, une start-up à but lucratif qui aide les particuliers à faire effacer leur casier judiciaire pour une fraction du coût habituel, pourrait également en être bénéficiaire.
Jim Fruchterman, fondateur de Tech Matters et auteur de « Technology for Good », a souligné l’importance de financer des solutions centrées sur l’humain dans le secteur associatif.
« Le secteur associatif repose sur des êtres humains qui en aident d’autres », a déclaré Fruchterman à l’Associated Press. « Et plutôt que d’imposer l’IA aux personnes pauvres ou dans le besoin, si on leur disait : “Hé, vous êtes un travailleur de terrain. Quelle est la partie la plus pénible et la moins productive de votre travail ?” Elles vous le diraient, et si vous vous attaquez à ce problème, vous avez de bonnes chances de réussir davantage. »
La technologie, catalyseur du progrès social
Dans le communiqué de la Gates Foundation, Kevin Bromer, directeur exécutif et responsable de la stratégie Data & Tech chez Ballmer Group, a déclaré : « La technologie peut accélérer considérablement le progrès social lorsqu’elle est mise au service du bien commun, mais le marché manque actuellement de capitaux. Cette initiative vise à catalyser les travaux et les idées remarquables qui existent déjà, tout en soutenant une nouvelle génération d’entrepreneurs, afin de leur fournir les ressources nécessaires pour créer, innover et améliorer par itérations des outils capables de changer concrètement la vie d’un plus grand nombre de personnes. »
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