Un robot humanoïde, emmitouflé comme un randonneur hivernal, vient de faire son entrée dans le livre des records.
L’entreprise chinoise de robotique Unitree Robotics a dévoilé ce qu’elle présente comme le premier cas confirmé au monde d’un robot humanoïde ayant marché de façon autonome et continue dans un froid extrême. Le robot humanoïde G1 a enregistré plus de 130 000 pas par des températures descendant jusqu’à −47,4 °C (−53 °F) lors d’un test dans la région de l’Altaï, au Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine.
Unitree a partagé cette performance dans une publication sur X, la décrivant comme un « défi de marche autonome dans le froid extrême à −47,4 °C », mené sur les champs enneigés de l’Altaï, une région souvent présentée comme le berceau du ski humain. Selon l’entreprise, le robot fonctionnait aux coordonnées 89,75° E et 47,21° N, laissant derrière lui une longue traînée d’empreintes dans la neige.
Comment le test s’est déroulé
La démonstration s’est déroulée sur un terrain enneigé à ciel ouvert, et non dans un environnement intérieur contrôlé. Unitree affirme que le G1 a conservé son équilibre et continué à avancer sur une neige irrégulière tout en supportant une exposition prolongée à des températures négatives.
Pour survivre à ces conditions rigoureuses, le robot n’a pas été laissé dans une configuration d’usine standard. Une vidéo publiée par l’entreprise montre le G1 portant une doudoune matelassée orange isolante, ainsi que des protections en plastique autour de ses jambes et de ses pieds.
Ces ajouts étaient destinés à réduire les contraintes thermiques exercées sur des composants sensibles comme les articulations, les actionneurs et les batteries. Pendant cette sortie, le robot a dessiné dans la neige un grand emblème de diffusion des Jeux olympiques d’hiver de China Media Group (CMG), couvrant une surface d’environ 186 mètres sur 100 mètres.
Pourquoi Unitree a utilisé le G1
Le G1 n’est pas le robot le plus récent du catalogue de Unitree, mais il semble être un véritable bourreau de travail. L’entreprise a expédié plus de 5 500 robots humanoïdes en 2025, le G1 étant présenté comme sa plateforme la plus éprouvée, selon les chiffres cités par CNEVPost.
Le G1 mesure environ 127 centimètres (4,2 pieds), pèse près de 35 kilogrammes (77 livres) et est alimenté par une batterie amovible de 9 000 mAh. Il utilise une combinaison de capteurs, notamment un LiDAR et des caméras de profondeur, et fonctionne avec la plateforme logicielle de robotique propriétaire de Unitree, UnifoLM.
Coup marketing ou avancée technique ?
Cette démonstration intervient alors que les entreprises de robotique accordent une attention croissante à la résistance environnementale. La plupart des robots humanoïdes actuels sont conçus pour des laboratoires intérieurs ou une utilisation extérieure par temps clément. À l’inverse, des concurrents comme Deep Robotics ont officiellement évalué leurs machines pour des températures ne descendant que jusqu’à −20 °C, selon les comparaisons du secteur.
Si l’impact visuel du logo enneigé et de la marche sur une longue distance a attiré l’attention, certains observateurs se sont interrogés sur le degré d’autonomie réellement impliqué, notamment au vu de la précision nécessaire pour tracer un emblème reconnaissable dans la neige. Il n’en reste pas moins que la capacité à maintenir un robot bipède debout et opérationnel pendant une période aussi longue dans un froid extrême est considérée comme un test de résistance matérielle notable.
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