Une start-up spécialisée dans l’IA, relativement récente, fait parler d’elle dans le monde de la tech, non pas en raison des avancées qu’elle réalise dans le domaine de l’intelligence artificielle, mais à cause du montant des capitaux qu’elle a récemment levés — la somme vertigineuse de 2 milliards de dollars — sans avoir le moindre produit à présenter, a rapporté CNBC.
« Nous travaillons d’arrache-pied depuis 6 mois sur ce que je considère comme le programme d’IA multimodale le plus ambitieux au monde », a déclaré Alexander Kirillov, responsable de la recherche multimodale chez Thinking Machines Lab, l’entreprise qui a obtenu ce tour de financement à sept chiffres.
Un lancement discret aux ambitions audacieuses
Thinking Machines Labs a été fondée en février de cette année par l’ancienne CTO d’OpenAI Mira Murati. Depuis, elle a largement opéré en mode furtif, gardant secrets les projets de l’entreprise.
« Nous créons une IA multimodale qui fonctionne avec la manière dont vous interagissez naturellement avec le monde », a finalement révélé Murati le 16 juillet dans une publication sur X. « Par la conversation, par la vue, par la manière désordonnée dont nous collaborons. »
Un investissement record
Alors que l’entreprise restait discrète pour développer sa plateforme d’IA, elle a parallèlement obtenu des financements en coulisses. La société de capital-risque de la Silicon Valley Andreessen Horowitz a mené le tour d’amorçage de 2 milliards de dollars, selon CNBC.
« Pour accélérer nos progrès, nous sommes heureux de confirmer avoir levé 2 milliards de dollars, sous la houlette d’a16z, avec la participation de NVIDIA, Accel, ServiceNow, CISCO, AMD, Jane Street et d’autres entreprises qui partagent notre mission », a déclaré Murati dans sa publication, reconnaissant les entreprises ayant participé au tour d’amorçage.
L’opération est également remarquable puisqu’il s’agit de l’un des plus importants premiers tours de financement de l’histoire de la Silicon Valley, comme l’a d’abord signalé TechCrunch. En juin, Thinking Machine Labs aurait été valorisée à 10 milliards de dollars, sans avoir lancé le moindre produit, selon le Financial Times.
Perspectives : l’open source et l’accès à l’IA
Cette levée de fonds sans précédent souligne l’empressement des investisseurs à soutenir le prochain grand prétendant dans le domaine de l’IA. Murati a écrit que son entreprise serait en mesure de présenter son nouveau produit « dans les deux prochains mois » et qu’il « comportera une importante composante open source et sera utile aux chercheurs et aux start-up qui développent des modèles personnalisés ».
Cet investissement massif dans une start-up prometteuse pourrait aider Thinking Machine Labs à rivaliser avec les développeurs de modèles d’IA actuels, comme OpenAI, Anthropic et Google DeepMind, qui dominent sans partage la pointe de l’IA.
« Nous pensons que l’IA doit servir de prolongement à l’autonomie de chacun et, dans l’esprit de la liberté, être distribuée aussi largement et équitablement que possible », a ajouté Murati.
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