Les entreprises américaines de la robotique ont plaidé la semaine dernière en faveur d’une stratégie nationale pour la robotique. Sans stratégie nationale, « les États-Unis ne perdront pas seulement la course à la robotique, mais aussi celle à l’IA », selon l’Association for Advanced Automation.
Des représentants de grandes entreprises de la robotique ont directement porté leur cause à Washington, se réunissant sur la colline du Capitole pour faire entendre leur voix. Mercredi dernier, des dirigeants d’entreprises comme Tesla, Boston Dynamics et Agility Robotics ont rencontré des parlementaires, mettant en avant les dernières technologies robotiques tout en plaidant pour des politiques fédérales capables de redynamiser la position des États-Unis dans le paysage mondial de la robotique.
Le parcours de la robotique américaine : de pionnière à distancée
Jeff Cardenas, cofondateur et directeur général de la start-up de robots humanoïdes Apptronik, a rappelé aux parlementaires que c’est un constructeur automobile américain, General Motors, qui a déployé le premier robot industriel dans une usine d’assemblage du New Jersey en 1961. Malgré cette avance initiale, les États-Unis ont depuis été distancés par des pays comme le Japon et plusieurs pays européens, comme l’a rapporté Fortune.
Cardenas a souligné que la course émergente à la robotique industrielle — alimentée par l’intelligence artificielle — reste « ouverte à tous ».
« Je pense que les États-Unis ont de grandes chances de l’emporter », a déclaré Cardenas, cité par l’Associated Press. « Nous sommes en tête dans le domaine de l’IA et je pense que nous construisons certains des meilleurs robots au monde. Mais nous avons besoin d’une stratégie nationale si nous voulons continuer à construire et à rester en tête. »
L’Association for Advanced Automation a souligné l’urgence de la situation, affirmant qu’une stratégie nationale aiderait les entreprises américaines à augmenter leur production et favoriserait l’adoption des robots en tant que « manifestation physique » de l’IA. Le groupe a accentué la pression sur les responsables politiques américains pour qu’ils agissent, rappelant sans détour que la Chine et plusieurs autres pays ont déjà élaboré des stratégies nationales complètes en matière de robotique.
Le plan proposé comprend des incitations fiscales pour accélérer l’adoption des robots, des programmes de formation de la main-d’œuvre financés par l’État et un financement accru de la recherche menée par les universités comme de l’innovation commerciale. Selon l’AP, ils ont également proposé la création d’un bureau fédéral dédié à la robotique, invoquant « l’intensification de la concurrence mondiale dans ce secteur » et la « sophistication croissante » de la technologie. Ils ont insisté sur le fait que la création d’un tel bureau était essentielle.
Rivaliser avec la Chine dans le domaine de la robotique
Le représentant Raja Krishnamoorthi, un démocrate de l’Illinois, a reconnu que les États-Unis étaient effectivement actuellement en tête dans le domaine de la robotique, mais a averti qu’il ne fallait pas ignorer la montée en puissance de la Chine, comme l’a rapporté Fortune. « Ils sont très bons », a-t-il déclaré au sujet des entreprises chinoises, ajoutant que la Chine « consacre très rapidement beaucoup de ressources [à ce secteur]. Nous devons donc préserver notre capacité d’innovation et notre culture de l’entrepreneuriat ».
Alors que la robotique s’apprête à transformer des domaines allant du travail en usine à l’exploration spatiale, les décisions prises à Washington pourraient déterminer, pour des générations, si les États-Unis conserveront ou non leur leadership technologique. Tandis que la Chine injecte des ressources dans son plan national pour la robotique, les responsables américains sont confrontés à un choix assez tranché : créer une stratégie fédérale ambitieuse qui s’appuie sur les atouts des États-Unis en matière d’IA et sur leur culture des start-up, ou regarder la prochaine révolution industrielle se dérouler depuis les coulisses.
Pour les États-Unis, il est essentiel d’agir maintenant
Pour les dirigeants du secteur technologique présents la semaine dernière sur la colline du Capitole, le temps presse indéniablement — l’Amérique a encore une chance de dominer l’avenir de la robotique, mais cette fenêtre ne restera pas ouverte éternellement.
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