Riley Walz s’est forgé une réputation en piégeant San Francisco avec des coups d’éclat technologiques devenus viraux. Aujourd’hui, cet ingénieur de 23 ans apporte ses expérimentations chez OpenAI.
Walz, connu pour avoir réalisé la rétro-ingénierie de systèmes municipaux et lancé des outils web provocateurs, rejoint l’entreprise à l’origine de ChatGPT. Il intégrera OAI Labs, une équipe qui se consacre au prototypage de nouvelles façons d’interagir avec les systèmes d’intelligence artificielle.
Des canulars viraux aux OAI Labs
WIRED a rapporté que Walz rejoignait OpenAI pour travailler sur OAI Labs, dirigé par la responsable de la recherche Joanne Jang. Un porte-parole d’OpenAI a confirmé cette embauche.
Jang a déclaré que l’équipe était chargée d’« inventer et de prototyper de nouvelles interfaces pour permettre aux humains de collaborer avec l’IA ».
Walz s’est fait largement connaître grâce à des projets qui transforment des données publiques en outils consultables et faciles à utiliser. Son site suivait les agents chargés du contrôle du stationnement à San Francisco presque en temps réel, après qu’il eut réalisé la rétro-ingénierie du système de numérotation des contraventions de la ville.
Le site affichait les initiales et les numéros de badge des agents, ainsi que les lieux où les contraventions avaient été dressées dans la ville. Il est devenu viral avant d’être fermé au bout de quatre heures.
« Ce qui s’est passé avec ce site concernait directement nos employés et mettait leur sécurité en danger, ce qui n’est pas acceptable », a déclaré Parisa Safarzadeh, porte-parole de l’agence, au New York Times.
Walz a déclaré qu’il n’était pas opposé au contrôle du stationnement et a présenté ses projets comme un moyen d’assouvir sa curiosité. « Il faut aller au bout de ses idées, car sinon on risque de ne plus en avoir. C’est comme un muscle qu’il faut continuer à exercer », a souligné Walz.
Parmi ses autres coups d’éclat figurent la création d’un faux steakhouse de Manhattan sur Google Maps, ouvert pendant une seule soirée, la conception de The Panama Playlists pour révéler les habitudes d’écoute sur Spotify de personnalités publiques, ainsi que la cofondation de Numerous.ai, une plateforme qui intègre des chatbots dans des feuilles de calcul.
Un intérêt marqué pour les nouvelles interfaces d’IA
Selon WIRED, OpenAI a consacré les dernières années à transformer ChatGPT en un produit mondial comptant plus de 800 millions d’utilisateurs hebdomadaires. Dans le même temps, l’entreprise fait face à la concurrence de Google et d’Anthropic, tandis que les développeurs expérimentent des agents de programmation et d’autres interfaces d’IA.
OAI Labs est un groupe relativement récent au sein d’OpenAIdont le mandat consiste à explorer la manière dont les humains collaborent avec les systèmes d’IA. Toutefois, l’équipe n’a pas encore détaillé publiquement ses projets.
Le parcours de Walz est centré sur la création d’expériences web inédites qui rendent les systèmes complexes visibles et interactifs. The New York Times a notamment indiqué que son projet consacré aux contraventions de stationnement reposait sur des données accessibles au public, dont la consultation nécessitait un numéro d’identification de contravention. Après avoir compris la logique des numéros de contravention de la ville, il a affiché toutes les contraventions à la fois et transformé ces données en carte consultable.
À ce jour, Walz n’a fait l’objet d’aucune poursuite pénale ni sanction pour ses canulars. Dans des entretiens, il a dit espérer pouvoir continuer à développer des projets parallèles qui repoussent les limites des données publiques et des plateformes numériques.Découvrez comment Nvidia, Amazon, SoftBank, des fonds souverains et d’autres acteurs ont alimenté la levée de fonds record de 110 milliards de dollars d’OpenAI, pour une valorisation de 730 milliards de dollars.