Disney et Universal ont déposé mercredi une plainte pour violation du droit d’auteur contre la plateforme de génération d’images par IA Midjourney devant le tribunal fédéral du district central de Californie. Les artistes dénoncent depuis longtemps les pratiques d’entraînement de l’IA — et des organisations médiatiques ont engagé des poursuites contre des entreprises d’IA — mais il s’agit de la première action en justice directe intentée par des studios hollywoodiens.
Auparavant, les deux géants du divertissement avaient envoyé des lettres aux conseillers juridiques de Midjourney, exigeant que l’entreprise cesse de reproduire des œuvres protégées et soulignant que d’autres entreprises d’IA avaient déjà adopté des mesures pour empêcher ce type d’utilisation. Selon la plainte, Midjourney a indiqué à Disney qu’elle examinait la lettre, mais n’a pas répondu à la communication distincte d’Universal.
Les avocats cherchent à en savoir plus sur l’entraînement des modèles de Midjourney devant la justice
Dans la plainte, les avocats de Disney et d’Universal ont écrit que « Midjourney est le passager clandestin par excellence du droit d’auteur et un puits sans fond de plagiat ». Ils ont accusé l’entreprise de « se servir dans les œuvres protégées par le droit d’auteur des plaignants », puis de distribuer des images qui intègrent ouvertement des personnages célèbres, notamment Darth Vader et Bart Simpson.
La plainte souligne que les utilisateurs n’ont même pas besoin de nommer explicitement les personnages pour obtenir des résultats portant atteinte aux droits, et affirme que la saisie d’une invite telle que « scène de combat de superhéros » produit deux versions reconnaissables de Spider-Man. Les avocats des plaignants ont déclaré qu’ils comptaient utiliser la procédure de discovery pour examiner et mettre en lumière les détails des méthodes d’entraînement de Midjourney.
« Le service d’images de Midjourney a été développé à l’aide d’innombrables copies non autorisées des œuvres protégées par le droit d’auteur des plaignants, ont-ils écrit, et il fonctionne en reproduisant, en affichant publiquement, en mettant à disposition et en distribuant d’autres copies et œuvres dérivées contrefaisantes de ces œuvres. »
Disney et Universal demandent la tenue d’un procès devant jury.
L’affaire pourrait établir des normes pour le secteur et renforcer la protection des artistes
Cette action en justice constitue un moment décisif dans les discussions en cours sur la propriété intellectuelle et l’IA générative, notamment sur la manière dont ces outils s’appuient sur des contenus protégés par le droit d’auteur. L’issue de l’affaire Midjourney pourrait créer un précédent important pour les grands studios et les créateurs indépendants qui cherchent à bénéficier de protections similaires.
En mars, un tribunal américain a déterminé que l’IA ne peut pas légalement être considérée comme l’auteur d’une œuvre. Deux mois plus tard, le Copyright Office américain a statué que toutes les représentations générées par l’IA de personnages protégés par le droit d’auteur ne constituent pas nécessairement des œuvres transformatrices pouvant bénéficier d’une protection. Selon The Authors’ Guide, près d’une douzaine de plaintes pour violation du droit d’auteur ont été déposées devant des tribunaux de Californie et de New York contre diverses entreprises d’IA, pour avoir utilisé sans autorisation les œuvres d’auteurs afin d’entraîner leurs modèles d’IA générative.
« Cette action en justice souligne l’urgence de mettre en place des lignes directrices claires et des solutions technologiques robustes qui garantissent l’attribution, détectent les violations et protègent les œuvres originales qui alimentent la révolution de l’IA générative », a déclaré à eWeek Alon Yamin, co-founder and CEO de l’entreprise de détection de l’IA Copyleaks. « Il ne s’agit pas d’étouffer l’innovation, mais de bâtir un écosystème d’IA durable et éthique, où les créateurs sont rémunérés, reconnus pour leur travail et voient leurs droits respectés. »
Lisez la couverture d’eWeek consacrée aux points de vue d’auteurs sur l’écriture créative produite par l’IA.