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Der Kauf eines Elektrofahrzeugs könnte schon bald einen Verkäufer umfassen, der niemals eine Kaffeepause braucht.
Der chinesische Elektrofahrzeughersteller XPeng bereitet den Einsatz seiner menschengroßen IRON-Roboter als Verkaufsassistenten in seinen Autohäusern vor und hat Australien als eines seiner wichtigsten globalen Testgebiete ausgewählt.
Bei der Wiederaufnahme der Geschäftstätigkeit des Unternehmens in Australien in Melbourne erläuterte XPengs Vizepräsident und Präsident Dr. Brian Gu, wie die humanoide Technologie auf der Verkaufsfläche eingesetzt werden soll. „IRON könnte als Verkaufsberater fungieren“, sagte Gu laut EV Central. „Er kann Kunden begrüßen, das Produkt vorstellen, Fragen beantworten, mit dem Kunden um das Fahrzeug herumgehen, eine Flasche Wasser überreichen, die Tür öffnen und den Innenraum erklären.“
Der an der NYSE notierte Autohersteller, der vom ehemaligen Alibaba-Manager Xiaopeng He gegründet wurde, plant, rund 1.000 IRON-Einheiten einzusetzen und bis Anfang 2027 auf seine chinesischen Filialen, Büros und Produktionsstätten zu verteilen. Bis Ende 2027 will der Autohersteller die Technologie weltweit kommerziellen, Einzelhandels- und Büropartnern anbieten.
XPeng zufolge ist IRON 173 Zentimeter groß, wiegt 65 Kilogramm und verwendet Komponenten in Automobilqualität. Angetrieben wird der Roboter von den Turing-KI-Chips und großen Sprachmodellen des Unternehmens. Dabei nutzt er Technologien, die mit XPengs Programmen für autonomes Fahren und Robotaxis zusammenhängen.
Als XPeng IRON im vergangenen November in Guangzhou vorstellte, veranlasste sein menschenähnliches Erscheinungsbild einige Zuschauer zu der Frage, ob sich im Inneren ein Mensch verbarg. Während der Demonstration schnitten Mitarbeiter des Unternehmens einen Teil der künstlichen Haut des Roboters auf, um seine innere Struktur zu zeigen.
„Es war tatsächlich das erste Mal, dass ein Roboter seine eigene Haut aufschneiden musste , um der Welt zu beweisen, dass er tatsächlich ein Roboter ist“, sagte Gu.
Sorgen um Arbeitsplätze und Sicherheitsfragen
Die Ankündigung hat die Bedenken darüber, dass Automatisierung Einstiegsjobs im Kundenservice ersetzt, erneut verstärkt. Gu argumentierte, dass die Roboter repetitive Aufgaben übernehmen sollen, während sich menschliche Mitarbeiter auf Verhandlungen und den Aufbau von Beziehungen konzentrieren.
„Vielleicht kann ein Roboter als Verkaufsassistent tätig sein und viele der routinemäßigen, wiederholbaren und eintönigen Aufgaben übernehmen, die derzeit von Menschen erledigt werden“, sagte Gu. „Dadurch hätten die Menschen mehr Zeit, sich auf Verhandlungen zu konzentrieren, mehr Verkäufe zu erzielen und mehr Geschäfte abzuschließen … Diese Aufgaben wird ein Roboter vorerst nicht ersetzen.“
Experten zufolge ist ein Einsatz technisch möglich, doch Sicherheit und Haftung bleiben wichtige Fragen. Jeannie Paterson, Co-Direktorin des Centre for Artificial Intelligence and Digital Ethics der University of Melbourne, sagte dem Australian Financial Review, dass Unternehmen für Vorfälle mit Robotern verantwortlich wären und Regierungen klarere Sicherheitsstandards entwickeln sollten.
Das große Ganze
XPengs Schritt zeigt, wie Autohersteller KI und Robotik zunehmend als zentrale Bestandteile ihres Geschäfts betrachten und nicht nur als Funktionen innerhalb ihrer Fahrzeuge. Tesla, Hyundai und BMW entwickeln ebenfalls humanoide Roboter für den Einsatz in Fabriken und im kommerziellen Bereich.
Die unmittelbaren Auswirkungen für Verbraucher könnten gering sein, etwa ein Roboter, der Kunden begrüßt oder Fahrzeugfunktionen erklärt. Für Autohäuser könnte die Technologie jedoch langfristig den Personalbedarf während längerer Öffnungszeiten senken und ein neues hybrides Verkaufsmodell schaffen, bei dem Menschen hauptsächlich bei Finanzierung, Verhandlungen und der endgültigen Kaufentscheidung zum Einsatz kommen. Der Nachteil besteht darin, dass humanoide Roboter weiterhin teuer und technisch anspruchsvoll sind und in unvorhersehbaren Umgebungen möglicherweise fehleranfällig bleiben.
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