Par rapport à la génération précédente, la génération actuelle de start-up est de plus en plus axée sur le cloud. La génération précédente des entreprises de la bulle Internet devait composer avec les coûts et la complexité du déploiement, de la gestion et de la mise à l’échelle de ses propres serveurs, réseaux, et centres de données.
À l’inverse, la génération actuelle a grandi dans l’univers du juste-à-temps, du paiement à l’usage et de la montée en charge à la demande, qui est cloud natif.
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Les avantages de la périphérie l’emportent sur ceux du cloud
Mais au cours des deux dernières années, les entreprises ont en grande partie opté pour des infrastructures serverless compatibles avec la périphérie. Cela signifie qu’il n’y a plus de serveurs à gérer, plus de sites à mettre en service et, surtout, plus de cloud computing contrats à analyser.
Avec des infrastructures serverless compatibles avec la périphérie, les entreprises bénéficient de performances d’API plus rapides et plus stables, ainsi que d’un besoin moindre en assistance liée à l’infrastructure et en dépenses annuelles.
En tant que professionnel du logiciel depuis plus de deux décennies, j’ai été témoin d’un nombre incalculable de « changements de paradigme » dans l’informatique. Mais je peux l’affirmer avec certitude : l’avenir de l’informatique pour toute une génération d’entreprises sera « edge-native », et le cloud traditionnel est la plateforme qui en fera les frais.
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Qu’est-ce que l’informatique en périphérie ?
L’un des principaux problèmes liés aux changements de paradigme est le grand nombre de nouvelles technologies qui émergent à leurs débuts. Cela vaut également pour l’informatique en périphérie, avec de nombreuses entreprises proposant des solutions d’« edge computing » qui s’exécutent sur de nouvelles infrastructures, chez des opérateurs télécoms et même chez des entreprises de cloud computing.
Quand nous parlons d’entreprises de l’informatique en périphérie, nous décrivons la capacité à exécuter du code à la périphérie du réseau — plus précisément chez les fournisseurs de réseaux de diffusion de contenu (CDN).
Les CDN existent depuis les débuts d’Internet. Les principaux acteurs (Akamai, Limelight, Cloudflare, Verizon Edgecast et Fastly) aident leurs clients à s’assurer que les contenus sont transmis rapidement en garantissant l’existence d’un vaste cache mondial distribué de serveurs.
Dans l’ancien modèle, ces fournisseurs se contentaient de stocker les données des entreprises, afin que, lorsque les clients consultaient des sites web ou téléchargeaient des logiciels, les temps de réponse soient rapides, car le serveur lui-même conservait le contenu aussi près que possible du client.
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Deux fonctionnalités qui différencient la périphérie du cloud
Ressources serveur programmables et CDN
L’un des changements tient au fait que ces ressources serveur et le réseau de diffusion de contenu lui-même sont désormais programmables. Les entreprises peuvent ainsi déplacer leurs services d’API essentiels des serveurs cloud centralisés vers les réseaux mondiaux distribués existants qu’exploitent les CDN.
Grâce aux solutions de périphérie, les entreprises qui ne pouvaient exécuter des serveurs que dans un nombre limité de sites peuvent désormais exécuter des API à une bien plus grande échelle, ce qui accélère les temps de réponse pour les utilisateurs et étend la présence mondiale de l’entreprise.
Le code s’exécute automatiquement sur le serveur le plus proche
Le deuxième changement majeur concerne le déploiement du code lui-même. Avec le cloud computing, vous louez un serveur et y exécutez votre code. Avec l’informatique en périphérie, vous déployez simplement votre code sur la plateforme, qui l’exécute automatiquement sur le serveur le plus proche dans les différentes régions.
Cette idée, appelée informatique serverless, est également proposée par les fournisseurs de cloud (AWS Lambda, Google Cloud functions, and Azure Functions). Mais avec les plateformes de périphérie, ces fonctions s’exécutent désormais sur une flotte mondiale de serveurs, sans aucune charge de gestion.
L’économie de la périphérie
Les évolutions du paysage technologique sont dictées par les avantages économiques qu’elles offrent, et pas seulement par l’innovation qui sous-tend le produit.
Lorsque le cloud computing est arrivé sur le marché, son avantage économique est immédiatement apparu. Le cloud computing permet aux utilisateurs de remplacer d’importants investissements initiaux dans leurs propres infrastructures de serveurs et de réseaux par un investissement initial nul. Ils louent à la demande de la puissance de calcul, qu’ils peuvent payer par carte bancaire. L’adoption a été motivée par l’économie, et non par la technologie.
Avec l’informatique en périphérie, nous constatons une capacité économique similaire à s’inscrire dans la durée. Les entreprises de cloud computing achètent en gros des infrastructures de serveurs et de centres de données afin de les revendre sous forme de capacité. Les plateformes de périphérie, comme les CDN, utilisent l’informatique en périphérie pour tirer une valeur supplémentaire de leurs infrastructures existantes, ce qui réduit à son tour le coût nécessaire pour fournir des services de calcul aux clients.
Les CDN sont fondamentalement de simples serveurs : ils stockent des copies de données (stockage/mémoire), recherchent les requêtes portant sur ces données (CPU) et renvoient ensuite les données à l’utilisateur (réseau). Ils disposent également d’un certain nombre de cycles CPU gratuits tout au long de la journée, car la plupart des opérations de récupération et de transmission nécessitent moins de puissance CPU que l’exécution d’un moteur de base de données complet.
Avec les modèles serverless, les fournisseurs de CDN peuvent mieux monétiser leur capacité existante, ce qui génère des retombées économiques significatives en aval.
À mesure que les entreprises se développent à l’échelle mondiale, les coûts de bande passante fondés sur le cloud ne feront qu’augmenter, alors que ces coûts n’entrent même pas en ligne de compte dans la tarification edge-native. En outre, les solutions edge-native réduisent considérablement les coûts de gestion (aucun serveur à surveiller), se mettent rapidement à l’échelle au niveau mondial (le code s’exécute automatiquement à proximité des utilisateurs) et simplifient la facturation.
Pour les start-up qui souhaitent proposer des solutions peu coûteuses à l’échelle mondiale, la simplicité et les avantages économiques du modèle edge-native sont convaincants. À mesure que la prochaine génération de start-up arrivera à maturité, nous nous attendons à en voir beaucoup adopter un modèle sans cloud.
Nous avons entrevu l’avenir du cloud — et il se trouve à la périphérie. Pour les entreprises, il s’agit d’une solution plus rapide, plus évolutive et nettement moins coûteuse aux besoins informatiques modernes.
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À propos de l’auteur :
Jake Loveless, CEO, Edgemesh