La gestion de l’informatique à la périphérie ou au-delà des réseaux d’entreprise traditionnels est un sujet important depuis des années, en particulier pour les entreprises qui disposent de bureaux distants ou d’agences (ROBO) et de collaborateurs mobiles. Mais l’edge computing en tant qu’entité distincte a gagné en pertinence et en dynamisme au cours des cinq dernières années, sous l’effet de l’évolution de technologies complémentaires, notamment les offres liées à l’Internet des objets (IoT) et les services sans fil toujours plus puissants.
Il est à la fois logique et naturel que les fournisseurs se mobilisent pour répondre aux besoins des entreprises en matière d’edge computing. En fait, les nouvelles solutions et services axés sur l’edge annoncés récemment par Dell Technologies et ses principaux partenaires offrent des exemples intéressants de ce que les entreprises peuvent attendre et devraient rechercher. Examinons plus en détail les solutions de Dell.
L’informatique à la périphérie
Pourquoi l’edge computing est-il devenu un sujet aussi brûlant ? Pour des raisons à la fois pratiques et stratégiques. Tout d’abord, dans de nombreux secteurs, comme l’industrie manufacturière, le commerce de détail et la santé, une part importante des nouvelles informations est générée ou collectée dans des sites très éloignés des bureaux centraux et des datacenters. En outre, le volume et la variété mêmes des données distantes augmentent de façon exponentielle.
Pour tirer pleinement parti de ces informations et éviter d’être submergées, les entreprises ont besoin de moyens efficaces pour les gérer, les analyser et les exploiter. Elles l’ont bien compris et avancent dans la planification et le déploiement de solutions edge. Une étude menée par IDC estime que les technologies edge représenteront la moitié des nouvelles infrastructures informatiques d’entreprise d’ici 2023. Gartner prévoit que plus de 50 % des données générées par les entreprises seront créées et traitées en dehors du datacenter ou du cloud d’ici 2022.
En résumé, les fournisseurs capables de relever efficacement les défis de l’edge computing ont énormément à y gagner, tout comme leurs clients.
Il convient également de considérer la manière dont l’histoire récente a contribué à l’essor de l’intérêt pour l’edge computing. La pandémie de Covid-19 a eu un impact considérable sur des milliers d’entreprises et des millions de travailleurs. Pour aider les clients dont les employés se sont soudainement retrouvés à travailler depuis leur domicile ou d’autres lieux distants, les fournisseurs informatiques ont proposé des solutions et des services innovants qui ont renforcé en toute sécurité la productivité des travailleurs et aidé les entreprises à rester sur la bonne voie. Le succès global de ces initiatives a conduit de nombreuses organisations à repenser leur façon de travailler, notamment en adoptant des technologies qui étaient encore relativement récemment peu familières pour activer pleinement l’informatique dans les environnements en périphérie du réseau et mieux l’exploiter.
Les nouvelles solutions edge de Dell
Les nouvelles offres d’edge computing annoncées par Dell comprennent :
- Les nœuds satellites Dell EMC VxRail sont des versions compactes des appliances d’infrastructure hyperconvergée (HCI) emblématiques de l’entreprise qui étendent le modèle opérationnel et les gains d’efficacité de VxRail aux sites edge. Les déploiements VxRail à nœud unique ne nécessitent pas de clusters vSAN et sont conçus pour contribuer à automatiser les opérations quotidiennes, telles que la gestion du cycle de vie et la supervision depuis un emplacement centralisé, sans nécessiter de ressources techniques et spécialisées locales.
- Dell Technologies Validated Design for Manufacturing Edge with Litmus est conçu pour aider les entreprises à connecter, gérer et orchestrer des appareils, des données et des applications industriels disparates dans des environnements allant des ateliers de production aux clouds d’entreprise, sans programmation requise. Par exemple, dans les environnements de production, la nouvelle offre (avec l’aide de la plateforme edge IIoT de Litmus) peut aider les clients à réparer de manière proactive les équipements avant leur panne, à améliorer la qualité de production et à réduire les coûts grâce à l’analyse des données en temps réel et à la gestion centralisée des appareils.
- Dell EMC Edge Gateway est une solution sans ventilateur compatible 5G, propulsée par des processeurs Intel Core de 9e génération. Le nouvel Edge Gateway peut fonctionner dans des environnements industriels et supporter des plages de température allant de −4 °F à 140 °F, aidant ainsi les entreprises à se connecter en toute sécurité à plusieurs appareils edge et à en tirer des informations dans des environnements OT et IT disparates. Conçue pour fournir des informations utiles, la nouvelle offre peut exécuter localement le traitement et l’analyse des données, réduisant ainsi les difficultés liées à la collecte et au traitement des données. Les solutions Dell EMC Edge Gateway sont disponibles directement auprès des clients et dans le cadre de partenariats OEM.
- Dell EMC Streaming Data Platform (SDP)utilise l’optimisation des GPU pour ingérer des flux vidéo avec une latence et une fréquence d’images réduites, et prendre en charge l’analyse en temps réel sur les serveurs Dell EMC VxRail et PowerEdge. Dell EMC SDP peut exécuter des charges de travail légères sur un seul cœur grâce à un nouveau bundle edge, afin que les clients puissent commencer modestement et adapter l’analyse vidéo à leurs besoins pratiques ou informatiques.
- Les Latitude 5430 Rugged et Latitude 7330 Rugged Extreme sont les derniers modèles de la gamme d’ordinateurs portables renforcés de Dell, très appréciée conçus pour résister aux environnements et aux cas d’utilisation difficiles, tout en maintenant les plus hauts niveaux de performances et de connectivité. Selon Dell, le Latitude 5430 Rugged est l’ordinateur portable semi-renforcé de 14 pouces le plus léger et le plus puissant du secteur. Sa compatibilité 5G signifie que le Latitude 5430 Rugged est prêt à travailler depuis n’importe où. Le Latitude 7330 Rugged Extreme est l’ordinateur portable entièrement renforcé de 13 pouces le plus compact du secteur. Conçu pour offrir des performances complètes dans les environnements les plus extrêmes, le Latitude 7330 Rugged Extreme, grâce à ses capacités 5G, permet aux utilisateurs de travailler pratiquement n’importe où.
- Dell Technologies Bare Metal Orchestrator Dans le cadre d’une annonce distincte mais liée à l’edge, Dell a dévoilé son Bare Metal Orchestrator, une solution logicielle conçue pour permettre aux fournisseurs de services, notamment aux opérateurs télécoms, d’automatiser le déploiement et la gestion de centaines de milliers de serveurs répartis sur différents sites géographiques afin de prendre en charge les déploiements ORAN et 5G. Cette nouvelle offre est la première solution issue de son initiative Project Metalweaver, qui intègre les solutions d’infrastructure de Dell à VMware Telco Cloud Platform et Red Hat OpenShift. Bare Metal Orchestrator fournit aux CSP les outils nécessaires pour détecter et inventorier les serveurs, les mettre en ligne et déployer des logiciels, quel que soit leur emplacement dans le réseau.
Analyse finale
Ces annonces ont été faites dans le cadre du Dell Technologies Summit 2021, une rencontre annuelle avec les analystes et les médias du secteur informatique destinée à mettre en lumière la situation actuelle de l’entreprise et ses projets à venir. La valeur et l’importance de l’edge computing ont constitué des points essentiels de discussion lors de la présentation plénière assurée par le président et CEO Michael Dell et ses cadres dirigeants, ainsi que lors d’une session distincte destinée aux analystes et consacrée aux offres edge de l’entreprise.
Quelle est donc la position de Dell sur le marché et face à la concurrence ?
Tout d’abord, il est important de noter que l’entreprise est loin d’être la seule à se concentrer sur les solutions edge. L’informatique mobile robuste, les réseaux très flexibles, le cloud hybride sophistiqué, les réseaux sans fil 5G de nouvelle génération et la virtualisation transparente ont tous évolué séparément, mais convergent désormais étroitement pour fournir les plateformes fiables nécessaires à des déploiements edge stables et sécurisés. De nombreux fournisseurs, dont Dell et ses concurrents directs, se sont lancés dans la course à l’edge computing.
Cela dit, l’entreprise semble particulièrement bien placée pour tirer parti des opportunités actuelles et émergentes de l’edge.
Premièrement, Dell est l’un des deux seuls fournisseurs capables de proposer de véritables offres edge de bout en bout. Il s’agit d’un élément de différenciation important compte tenu de la complexité des services et du support dont de nombreux environnements edge auront probablement besoin.
Deuxièmement, l’entreprise est le seul fournisseur de rang 1 à investir depuis longtemps dans des solutions edge et endpoint renforcées. Les premières solutions Edge Gateway de Dell sont apparues en 2015, et sa gamme Latitude Rugged a été lancée en 2008.
Enfin, Dell investit dans des actifs logiciels clés, comme la nouvelle Streaming Data Platform et Bare Metal Orchestrator, nécessaires pour se différencier dans des cas d’utilisation edge spécifiques ou propres à certains secteurs.
En outre, d’autres initiatives matures de l’entreprise devraient contribuer de manière significative à ses projets edge. La première et la plus importante est le programme OEM de Dell, qui génère plus de 5 milliards de dollars de commandes annuelles. L’un des principaux défis de l’edge pour les fournisseurs de systèmes réside dans la complexité même de la création de solutions destinées à de multiples secteurs et applications différenciés.
L’expérience et l’expertise apportées par les OEM, ainsi que le soutien de Dell en matière de développement, de conception, de fabrication et de marketing, devraient se traduire par d’importantes synergies sur le marché. Il en va de même pour les milliers de partenaires de distribution internationaux de l’entreprise, largement mentionnés dans les annonces consacrées à l’edge.
Enfin, l’entreprise semble tirer pleinement parti de ses alliances avec des partenaires stratégiques clés. Le premier d’entre eux est VMware qui, malgré sa scission imminente en tant qu’entreprise indépendante, dispose avec Dell d’un accord commercial unique et différencié, conçu pour stimuler l’innovation à long terme, préserver les synergies de mise sur le marché et offrir la flexibilité nécessaire à un écosystème de partenaires équilibré.
Le rôle de VMware dans les nouvelles solutions, notamment les nœuds satellites VxRail, Streaming Data Platform et Bare Metal Orchestrator, est évident. Les initiatives de Dell avec d’autres partenaires stratégiques, notamment Litmus, Red Hat, T-Mobile, Mavenir et Wind River, sont davantage axées sur des secteurs précis, mais devraient également apporter une valeur significative au fil du temps.
Globalement, les nouvelles solutions et services d’edge computing annoncés lors du Dell Technologies Summit 2021 mettent en évidence une entreprise profondément engagée sur ce qui sera probablement une opportunité de marché générationnelle dans le domaine de l’edge computing. En mobilisant ses propres ressources et compétences considérables, en étroite coordination avec ses partenaires stratégiques, Dell est bien positionnée pour offrir aux entreprises opérant en périphérie des avantages technologiques et commerciaux notables.