Après que les Pays-Bas ont pris le contrôle de Nexperia, fabricant de puces détenu par des intérêts chinois, des tensions ont éclaté au sein de l’entreprise. La branche chinoise de Nexperia a accusé le siège de lui avoir coupé les salaires et l’accès aux systèmes — des affirmations que l’entité néerlandaise qualifie de « fausses et trompeuses », selon Nikkei Asia.
Cet affrontement illustre les tensions qui se propagent au sein de l’entreprise depuis l’intervention rare de La Haye, qui a placé Nexperia sous la tutelle de l’État et suspendu sa direction liée à la Chine.
Nexperia cherche à redorer son image dans un contexte de confusion interne
Dans une déclaration à Nikkei Asia, le siège européen de Nexperia a rejeté ces accusations. L’entreprise a déclaré que des messages diffusés par des personnes travaillant dans ses activités en Chine affirmaient à tort que le gouvernement néerlandais et le siège avaient abandonné le marché chinois et que les employés n’étaient plus payés.
Nexperia a indiqué avoir signalé l’affaire aux autorités et réaffirmé son engagement envers son personnel et ses clients en Chine. L’entreprise a ajouté que ses activités se poursuivaient sans interruption, alors même qu’elle devait composer avec les restrictions imposées par le gouvernement dans le cadre de la prise de contrôle néerlandaise.
Cette réfutation témoigne d’un effort pour contenir les troubles et rassurer les partenaires, transformant une intervention de l’État en épreuve de gouvernance et de contrôle pour l’un des fabricants de puces les plus surveillés d’Europe.
Pékin riposte alors que le contrôle néerlandais se renforce
La Chine a condamné la décision des Pays-Bas de renforcer leur contrôle sur Nexperia, la qualifiant de « discriminatoire » et motivée par des considérations politiques. Lors d’un point de presse régulier, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lin Jian, a déclaré que Pékin « s’oppose fermement à l’élargissement excessif du concept de sécurité nationale » ainsi qu’aux mesures visant les entreprises chinoises.
Ces critiques sont intervenues après que le gouvernement néerlandais a suspendu le président de Wingtech Zhang Xuezheng et interdit à Nexperia d’effectuer pendant un an des changements majeurs de direction ou de structure sans l’autorisation de l’État. Les responsables néerlandais ont qualifié cette mesure d’« exceptionnelle », affirmant qu’elle était nécessaire pour protéger les technologies essentielles de fabrication de puces sur le sol européen.
Pékin a depuis instauré de nouvelles restrictions à l’exportation visant certains composants et sous-ensembles fabriqués par Nexperia et produits en Chine, compliquant davantage les activités de l’entreprise. Nexperia a déclaré qu’elle « échange activement avec les autorités chinoises » afin d’obtenir des exemptions et de respecter ses engagements d’approvisionnement envers ses clients dans le monde entier.
Les secousses des marchés révèlent des risques plus profonds pour les chaînes d’approvisionnement
L’action de Wingtech est restée volatile depuis la prise de contrôle, reflétant l’inquiétude des investisseurs face au durcissement de la position européenne à l’égard des actifs technologiques liés à la Chine. Selon les analystes, cette affaire montre comment les activités des entreprises deviennent des dommages collatéraux dans les affrontements plus larges liés à la sécurité des chaînes d’approvisionnement en semi-conducteurs.
Même si Nexperia ne fabrique pas de processeurs d’IA avancés, ses semi-conducteurs sont au cœur des systèmes qui reposent sur eux. L’entreprise est l’un des principaux producteurs européens de puces de puissance et de logique, dont beaucoup sont expédiées en Chine pour y être assemblées avant de revenir sur les marchés mondiaux.
Alors que la demande en matériel informatique s’accélère, même les composants élémentaires sont devenus des actifs stratégiques, intégrés à tout, des robots industriels aux véhicules autonomes. Toute perturbation pourrait toucher les secteurs européens de l’automobile et de l’électronique.
Les responsables néerlandais ont déclaré être en discussion avec Pékin pour assouplir les restrictions à l’exportation, même si aucune des deux parties n’a fait état d’une avancée. Pour l’instant, Nexperia reste prise entre deux gouvernements et deux visions concurrentes du contrôle.
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