L’Information Technology Industry Council (ITIC), un important groupement technologique qui représente des entreprises comme Amazon, Microsoft et Meta, s’oppose à une nouvelle réglementation américaine sur l’exportation des puces IA, qui pourrait avoir des conséquences considérables. L’Export Control Framework for Artificial Intelligence Diffusion est une réglementation conçue pour empêcher les nations adverses — en particulier la Chine — d’accéder à des technologies d’IA avancées susceptibles de renforcer leurs capacités militaires et de surveillance.
Contrairement à d’autres réglementations sur l’IA axées sur la protection des consommateurs, cette règle donne la priorité à la sécurité nationale. Toutefois, des groupements technologiques comme l’ITIC avertissent que cette réglementation pourrait affaiblir la position des États-Unis en tant que leader mondial de l’IA, transférant la domination du marché à des concurrents internationaux. Cette réglementation restrictive pourrait également étouffer involontairement l’innovation des entreprises technologiques américaines et leur collaboration avec des entités étrangères. Alors que la règle doit être publiée dès aujourd’hui, les groupements technologiques exhortent vivement l’administration Biden à revenir sur sa décision.
L’impact mondial des contrôles à l’exportation des puces IA
La règle AI Diffusion ne concerne pas seulement les États-Unis. Elle a également des répercussions mondiales, car elle instaure un système de licences qui limite le nombre de puces IA et d’unités de traitement graphique (GPU) que les entreprises technologiques américaines peuvent exporter, en fonction de la puissance de calcul totale déployée dans les pays destinataires. Le plafond fixé pour chaque pays vise à empêcher la Chine de contourner les réglementations et d’acquérir des puces IA par l’intermédiaire de partenaires d’Asie du Sud-Est et du Moyen-Orient. Toutefois, cette réglementation concerne davantage de pays que la Chine.
Alors qu’environ 20 pays en sont exemptés, les alliés de l’OTAN, les États membres de l’UE et d’autres partenaires des États-Unis doivent se conformer à cette réglementation. Malheureusement, cela alimente les critiques de l’UE à l’égard de la domination technologique américaine dans la région. L’UE considère ces restrictions comme un avantage accordé aux États-Unis et pourrait, en représailles, invoquer des lois pour contrer ce qu’elle qualifie de « coercition américaine ».
Les pays européens pourraient ne pas être les seuls à agir. La Chine a déjà riposté en limitant les exportations de fournitures pour drones et de minéraux critiques, et le pays pourrait restreindre l’exportation de fournitures technologiques encore plus pertinentes.
Y a-t-il une lueur d’espoir au bout du tunnel ?
Alors que le président Biden s’apprête à quitter la Maison-Blanche et que le président élu Donald Trump prépare son investiture du 20 janvier, l’avenir de la réglementation de l’IA est incertain. Trump s’est prononcé en faveur d’une réduction des réglementations sur l’IA afin de stimuler l’innovation, mais en ce qui concerne les contrôles à l’exportation des puces IA, un assouplissement semble peu probable. Trump défend fermement le durcissement des contrôles à l’exportation et des accords commerciaux avec la Chine au moyen de droits de douane, de restrictions sur les investissements à l’étranger et d’autres barrières économiques destinées à dissocier les chaînes d’approvisionnement du pays.
Les exportations de technologies d’IA pourraient faire l’objet d’un examen encore plus rigoureux. Le problème ? La règle AI Diffusion est si large qu’elle ne fait pas la distinction entre les technologies d’IA présentant des risques potentiels pour la sécurité nationale et celles principalement utilisées à des fins commerciales. Ce manque de clarté pourrait involontairement étouffer la recherche et le développement légitimes dans le domaine de l’IA, ralentissant l’innovation au lieu de la protéger.
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