Meta öffnet zumindest vorübergehend die Tür für konkurrierende KI-Chatbots auf WhatsApp in Europa.
Das Unternehmen erklärte, dass es konkurrierenden KI-Assistenten in den kommenden 12 Monaten über die WhatsApp Business API Zugriff auf seine Messaging-Plattform gewähren werde. Damit soll der zunehmende Druck europäischer Kartellbehörden gemildert werden.
Die Änderung folgt auf Beschwerden von KI-Unternehmen, wonach Meta ihre Chatbots blockiert habe, während es seinen KI-Assistenten Meta AI auf WhatsApp bewarb. Indem Meta Bots von Drittanbietern wieder auf der Plattform zulässt, will das Unternehmen unmittelbare regulatorische Maßnahmen vermeiden und den EU-Behörden zugleich Zeit geben, eine umfassendere kartellrechtliche Untersuchung abzuschließen.
Meta reagiert auf den kartellrechtlichen Druck der EU
Laut Reuters, wird Meta „allgemein einsetzbare KI-Chatbots“ in Europa im kommenden Jahr über seine Business API unterstützen. Die Änderung erfolgt, nachdem die Europäische Kommission signalisiert hatte, dass sie nach Beschwerden von KI-Anbietern, die von der Messaging-Plattform ausgeschlossen worden waren, vorläufige Maßnahmen gegen das Unternehmen verhängen könnte.
„In den kommenden 12 Monaten werden wir allgemein einsetzbare KI-Chatbots, die die WhatsApp Business API nutzen, in Europa als Reaktion auf das regulatorische Verfahren der Europäischen Kommission unterstützen“, sagte ein Meta-Sprecher.
„Wir sind der Ansicht, dass dadurch ein sofortiges Eingreifen nicht mehr nötig ist, da die Europäische Kommission die benötigte Zeit erhält, um ihre Untersuchung abzuschließen“, fügte der Sprecher hinzu.
Die Kommission erklärte, sie prüfe, wie Metas Kursänderung sich sowohl auf ihre Untersuchung zu den vorläufigen Maßnahmen als auch auf ihr umfassenderes Kartellverfahren auswirken könnte.
Meta hatte allgemein einsetzbare KI-Assistenten bereits ab dem 15. Jan. von WhatsApp ausgeschlossen und auf der Plattform nur seinen eigenen Meta AI-Chatbot zugelassen.
API-Preise könnten die Akzeptanz begrenzen
Trotz der neuen Zugriffsregelung will Meta KI-Anbietern für jede über die WhatsApp Business API versendete Nachricht Gebühren berechnen.
TechCrunch berichtete, dass die Gebühren je nach Land zwischen 0,0490 € und 0,1323 € pro „Nichtvorlagennachricht“ liegen werden. Unterhaltungen mit KI-Assistenten umfassen typischerweise Dutzende Nachrichten, wodurch die Rechnung für Dienstanbieter von Drittanbietern kostspielig werden könnte.
Das Preismodell hat bereits Kritik von Unternehmen hervorgerufen, die bei den Behörden Beschwerden eingereicht haben.
„Was Meta als Erfüllung seiner Verpflichtungen nach Treu und Glauben darstellt, ist in Wirklichkeit das Gegenteil“, sagte Marvin von Hagen, CEO von The Interaction Company of California und Entwickler des Poke-KI-Assistenten, gegenüber Reuters.
Das Unternehmen führt nun eine schikanöse Preisgestaltung für KI-Anbieter ein, die den Betrieb auf WhatsApp ebenso unmöglich macht wie das vollständige Verbot“, fügte von Hagen hinzu.
Die Einschränkungen betreffen ausdrücklich allgemein einsetzbare KI-Assistenten wie Tools im Stil von ChatGPT, nicht jedoch Unternehmen, die KI-gestützte Kundenservice-Bots innerhalb von WhatsApp einsetzen.
Die Reichweite von WhatsApp wirft Wettbewerbsbedenken auf
Der Streit zwischen Meta und konkurrierenden Chatbots verdeutlicht die wachsenden Spannungen zwischen Plattformbetreibern und KI-Entwicklern, die Zugang zu großen digitalen Ökosystemen suchen.
Yahoo Finance betonte, dass die Reichweite von WhatsApp in Europa ein wesentlicher Faktor der kartellrechtlichen Untersuchung ist. WhatsApp hat in der Region mehr als 45 Millionen Nutzer und fällt damit unter dem Digital Services Act in die Kategorie der „Very Large Online Platform“ (VLOP) der Europäischen Union, wodurch strengere Vorschriften für den Dienst gelten.
Auch die Behörden in Italien und Brasilien haben Metas Einschränkungen für seinen Chatbot untersucht. Reuters hob hervor, dass Meta Anfang dieses Jahres nach einer Anordnung der italienischen Kartellbehörde konkurrierende Chatbots auf WhatsApp in Italien zugelassen hatte.
Meta hatte zuvor argumentiert, dass KI-Chatbots seine Systeme auf eine Weise belasten können, für die seine Business API nicht ausgelegt sei. „Der KI-Bereich ist hart umkämpft, und Menschen haben auf vielfältige Weise Zugang zu den Diensten ihrer Wahl, unter anderem über App-Stores, Suchmaschinen, E-Mail-Dienste, Partnerschaftsintegrationen und Betriebssysteme“, erklärte das Unternehmen gegenüber TechCrunch.
Das derzeitige Zugriffsfenster von 12 Monaten gibt den EU-Regulierungsbehörden Zeit zu bestimmen, ob die Änderung der Richtlinie Wettbewerbsbedenken angemessen ausräumt oder weitere Maßnahmen erfordert.
Weitere Hintergründe finden Sie in unserer Berichterstattung über die EU nimmt Meta wegen WhatsApp-KI-Regeln in einem neuen Kartellverfahren ins Visier.